话说回曹操，杨众回来说明完情况就知道计策失效了，人家确实选辽东只是位置不一样。自己说到底是打着皇帝名义奖赏有功之臣，话都说出去了搞的全天下都知道，因为对方没中计就撤封多少说不过去。
曹操倒也看得开，刘珪刚上表推举自己做丞相，天下人都看着人臣做到顶面子还是要的，没必要为了个名号位置和封疆大吏急赤白脸。新昌和辽阳其实没差别，背后目的没达到那就好人做到底，你承诺不克讼食旧德，就代表你会朝北用兵，别来中原乱搅和也是好结果。
就算你动歪心思也有办法应对，贾诩和程昱有言在先，只要发现你有小动作，直接奏请皇帝封你乌桓王，等于同时斩断旧门阀一条手臂。你先别哭更狠的还在后头，只留辽东属国别的地盘全收回来，你不交出地盘无所谓，不为别的就图个恶心你，今后你一家和南匈奴就是难兄难弟，老老实实给大汉看家守门吧。
封侯这事留下个小小的尾巴，杨众劳累过度加上受了惊吓回到许昌一病不起，大家只当是偶感风寒连杨众自己都没当回事，董芬隔三差五去探望，两人还有说有笑投壶取乐。
幽州的事情到这里就算告一段落，曹操打算回邺城看看练兵成果，刚要动身并州传来战报，赵俨大军顿兵壶关一直无法夺取。拖延日久，河东张晟从白波谷出来攻击东垣县响应高干，河东卫氏和范氏也反了，现在正同河东太守杜畿对峙。
并州乱起来河南也出了事，弘农屯田校尉张琰聚集两三千人占领新安县截断了崤函道，段煨军队就在陕县居然不管，弘农太守唐翔也装聋作哑态度非常耐人寻味。
程昱去兖州巡查屯田收尾工作，曹操紧急召唤贾诩和刘晔到司空府邸商议对策，等两人进入房内发现荀彧，荀攸两人也在。刘晔立刻停下脚步，下意识瞄了贾诩一眼，后者径直落座没有任何多余的动作。
人都到齐曹操瞧了眼荀彧，意思是您先开口吧。
“杨鸿都不行了。”荀彧说完递出一张纸给众人传看。
昨天晚上杨众还一切正常，睡觉前贪嘴喝了几口小酒，睡到半夜突然起身找出纸笔写上一段话：
天裂阳不足，地摇阴有张。天动兴四夷，地绝困八王。天霜降杀行，地涌观乱丧。天火焚朝庙，流民哭烂觞。
写完后杨众的身体就彻底垮了，躺在床上只有出气没了进气。
没头没尾又是天又是地，说占不是占说易不是易，不光贾诩几个人不明白什么意思，凡事看过的都不了解有什么指代。大学者的临终之言多少有预兆的含义在里面，现在信息被严密封锁，因为是个人就能看出来没一句好话。
里面的关键信息不外乎四夷八王，问题就出在这上面。匈奴和乌桓不算夷，那四夷说的可能是鲜卑，羌、氐、賨。羌人都死一半了剩下的在陇西苟延残喘，氐人很弱小连羌人都不如，賨人窝在西南你让他出来他都不愿意，剩下个鲜卑能翻起什么浪花？
要说藩王能有作为谁都不信，大汉对藩王管理的异常严苛，逼的王爷们一个个跟猪似的醉生梦死。推恩令之后几百年只出了一个陈王，还得说国相骆俊心甘情愿配合，但凡国相或者都尉反对，陈王都没有能力展现英姿。
四夷八王之说能排除，不排除也行，你说出个道理指的是谁，说不出来还保密吧，就当他是胡言乱语。
也许该问问那位《京氏易》大家，刘晔面色犹疑，半张着嘴似乎不知道该不该说。
荀彧知道他要讲什么，叹息一声开口：“赵司徒也不行了。”
司徒赵温知道轻重肯定不会传扬，其他人可靠不住，不过现在老头儿病得说不出话，他身体一直很硬朗，昨天晚上几乎和杨众同时发病，太医看过之后摇摇头交代可以准备后事了。
刘晔想起了一个人和一些不好的传言，都说赵温应该不会受影响，儿子已经替他死了，不至于连老子也不放过吧，难道不是户口本里挑一个而是按人头儿来？那许昌得死多少人啊！公卿都得给老天杀绝户。
曹操干咳一声：“既然都不晓得那就毁掉，诸位不得外传。”
几个人一致同意，话题转移到当前形势上，一直以来白波贼就困在襄陵以西的山谷里，之所以能复出就是因为河东大族卫氏和范氏造反，杜畿手里只有四千兵根本防不住白波贼。要命的是张琰占据函谷关阻断东西，钟繇被困在关中很久了没有一点消息。唐翔不知道打的什么主意，段煨明显在观望，关中军阀又何尝不是？
眼看南征在即，不但大军云集在邺城，粮草辎重后勤系统都在为南征做准备，转运兵站都建设在邺城通往荆州的沿途。抽调重兵镇压就意味着兵站后勤系统要跟着转移，这个工程量太巨大需要浪费天量的物资。
“为什么要反对老夫！这些人都没脑子吗？”曹操头疼不已。
“怕是封了刘镇北县侯，外镇心生怨气。”荀彧一直反对贸然封刘珪县侯，就是担心各地军阀冒出“君可余为何不可”的愤懑情绪。
“段煨实力不俗，其军多是两河子弟，重甲强弩着实不少。”刘晔也感到棘手。
段煨从董卓迁都关中就在弘农一直没动，多少年明里暗里从河东的皮氏、平阳两地搞铁矿造铁甲。他和刘珪正好相反，骑兵很少步兵却非常强悍，两河子弟组成的重甲步兵颇有当年陷阵营的影子。
“真正的麻烦是关中和段煨联手，他们之间没有任何阻隔。”荀攸的担忧不是没有道理，段煨和关中军阀说到底同出一门，一家有事别家肯定过来帮忙。
曹操不住挠头，脑袋是真的很疼：“文和，文和？”
“关键在高干。”贾诩说起话一向是慢悠悠的，总是一副老神在在的模样。
“高干肯定是要打，现在问你关中怎么办。”
曹操头疼难忍讲话显得很不耐烦，他不在乎打仗，实力明摆着反正都打不过自己，就是闹心怎么总是麻烦不断，跟一群苍蝇似的没完没了乱嗡嗡。
贾诩觉得主公有些小题大做，很容易解决瞧给你难的：“召马腾入京参政，当留其子统军割据，他徒好虚名，有其子留守便有恃无恐，见诏必至！此例一开，关中军阀缺一倚柱且俱生向往，无外力相逼应无咎。”
曹操眼珠转动几圈，双手拍的啪啪响：“妙哉。”
贾诩一番话打开了众人思路，刘晔也拱手献策：“如此西向无忧，明公陈重兵于河内高干必乱。”
荀攸立即摇头：“大军不可西出，令赵伯然暂时退兵，明公翻羊陉山轻兵疾进，壶关可下。”
如果从河内进攻当然可以灭掉高干，但是大军必须先在河南集结，你对天下说大军去打高干万一段煨不信怎么办？荀攸断定他肯定不信，重兵进入河南后勤兵站也要跟着延伸过去，打完高干顺便西进顺理成章。
当前的麻烦就在高干，消灭高干所有一切问题都会消失，当下马腾还没进京，高干又必须快速剿灭。一旦重兵集团进入河南势必逼反段煨，人家真去联合关中又是一团乱麻，所以说这个时候没有必要去刺激段煨增加麻烦。
让赵俨暂时撤兵高干大概率会从壶关出来收复失地，他不想出来也不行困守孤城死路一条，他必须向上党人展示能够战胜曹军的实力，收复失地是唯一可行方案。曹操从人迹罕至的羊陉山进入上党，即使不能迅速拿下壶关，神兵天降也能截住高干退路，到时赵俨反身杀回两下夹击高干不灭都没有天理。
因此重兵集团不能动，还要先让赵俨后退，高干没了压力就会放松警惕，曹操轻兵出小道进上党迅速拿下壶关，壶关是上党的防御核心，没了壶关高干就是待宰的羔羊。
“冬季走羊坂陉现实吗！？”刘晔听说那条小路根本走不通。
荀攸微微眯眼语带不屑：“只有冬季才能走。”
“正因为难走所以才要走。”荀彧说完看向曹操，大家都知道难走所以才能达到突然性，主意我们出了走不走随你。
刘晔面色阴沉不再言语，曹操漠然沉思计算半晌：“令文谦转进釜口陉先行策应，再告诉张则伺机而动，至于河东。。。。。。”
见曹操面露犹疑，刘晔立刻接口：“事分大小轻重，眼下玄武池练兵不可受扰，要不让王安阳回去主持？”
刘晔主张不能耽误统一中国，南边那些军阀比高干要紧多了，不如让王邑返回河东主持局面，王邑此前任镇北将军割据在河东一带，在河东可说是一呼百应，仅有一郡之地实力弱小才没能在乱世有所作为。
前不久曹操用了些手段强迫他来中央作官，现任朝廷大司农，河东的门生故吏卫氏和范氏造反，如果让王邑回去应该很容易平定。
荀彧厉声阻止：“荒唐！河东藓疥我料杜伯侯必能平定，若放王邑返回故地此前一切便化作乌有。”
荀攸贾诩都表示赞同，王邑离开河东的时候万民请愿想让其留下，壮观景象轰动全国，你就说他在河东影响力多大吧。好容易弄回中央就不可能放回去，真放回去百分之百不会再回来立刻造反都说不定。
连续两次被荀氏兄弟呵斥，人家讲的都在理，刘晔不敢反驳也没法反驳，悄悄低下头面色更加阴骛。
得到命令说要走羊坂陉可给赵俨吓了一跳，先不管能不能走的通，只说命令就太过简单，首先是赵俨撤退放高干收复上党各县，乐进向北进入滏口陉，等曹操到达能从北路提供畅通的粮道，再就没有其他细节了。赵俨可没敢立刻撤除包围，曹操不管细节他作为前敌最高指挥官不能不管。
曹操进入上党确实能让敌人措手不及，同时曹操本身也成了孤军，这期间自己该退到什么位置最有利，同时也要考虑曹操迟到会发生什么情况，万一困在羊坂陉该如何支援，等等诸如此类都要反复推演计算。
最后赵俨决定率军且战且退反回白陉，尽量多的吸引高干军注意力；乐进进入滏口陉不能深入过远，军队隐藏在出口处，一旦发现曹操军队就立刻杀出来；提供补给是一方面，主要是为了保护曹操的安全。
走羊坂陉古道和征讨乌桓时完全不同，傍山道有路，沿途有堡砦可以补给，羊坂陉古道荒废了上百年什么都没有。也正如荀攸所言，冬季没有茂密的林木人还能通过，等到春暖花开山里全是荆棘那才真叫无法进入。不怪大家都不理解曹操的脑回路，别说赵俨当地人都认为不可能通行。
多少年没人进入过羊坂陉，很多位置没有标志物向导进去都发懵，顺着山谷人确实能勉强通过，粮草辎重能否在山间行进就谁都没底了。神兵天降固然可以截断高干退路，然而换个思路即便通过羊坂陉，本身也被卡在壶关和高干之间成了孤军。
可以设想，曹军轻装部队刚走出山路，师老兵疲迎面碰上的不是乐进那就麻烦了，就怕走一半遇上大雪才真要亲命，卡在崇山峻岭皑皑白雪之间，向前走不通回去又太远，不想坐在雪地里哭等着冻死饿死，就拿起刀互砍看谁吃谁，这才是真正的冒险。
知情人都在关注上党局势，邺城多数人在担心，许昌多数人在偷笑，官渡开始幸运女神就常伴曹操左右，让人恨又让人无奈。这次可不一样，曹阿瞒被胜利冲昏了头，没人强迫是他主动进入绝地自寻死路。
高干得到敌军撤退的情报后不免发苦，赵俨不是被击败，相反人家一直在围着壶关打。撤退可能是后勤出了问题，赵俨打不赢也意味曹操很有可能亲自下场。高干明白曹操顾及关中军阀的反应不会重兵压境，这也是他敢于造反的底气。
曹操从白陉还是滏口陉过来都不重要，高干野战没有把握还得死守壶关，没有退路必须要硬撑，撑到曹操粮食吃尽才好谈判。面对那个打赢了官渡，打赢了袁氏三兄弟的幸运儿，眼下当务之急要出兵收复上党各处城池。一来宣传战场胜利争取上党大族的支持，二来赶紧去征收粮草辎重补充壶关。
高干非亲自前去不可，大族都在首鼠两端，不宣扬胜利不可能提供粮草，没有大军前去怎么震慑大族？靠嘴说就能乖乖提供粮草吗？真派出小股部队怕会被当场屠杀，没有粮草辎重怎么长期防守？真是明知不可为无奈为之。
高干亲率大军去收复失地，留下夏召，邓升两人守壶关，现在真是肠子都悔青了，都怪曹操北征胜利太出乎意料，打游牧怎么可能这么快？当初估算怎么也得一两年。这时候高干想起刘琰来，派出信使赶去朔方求救，信里极尽谦卑央求弟妹别只顾过日子，看在亲戚份上好歹拉哥哥一把。