刘琰心里别扭司马懿也不好受，几天来总是回头张望，始终不见追兵踪影心里难免失望，现在已经明白刘琰的目的地是修武城，去修武显然没机会去汇合高干，之后的目标大概率是去河北，结果都一样只是没有料到对方的真实意图，对此心里头说不出的憋气。
“你怎么闷闷不乐的？咱们走的路不正是出其不意吗？”宋果牵着马一直跟他在身边，听到总是念道不由发问。
“确实出其不意，其实都一样。”司马懿很懊恼，话音没好气。
刘琰故作高深的邪魅一笑：“仲达，没走丹河谷你很失望吧？”
司马懿表情若无其事：“这样更好。”
刘琰继续洋洋得意：“仲达以为下一步往哪处去？”
司马懿冷哼一声，像是有心比赛一样：“突袭小修武，经淇园入河北，趁敌不备轻兵纵横隳突，此后或走滹沱河谷或走飞狐道回并州。”
刘琰脸上得意的笑容逐渐凝固，打量眼前这个同龄人半晌不敢再讲话。
这里没有现成的路可走，黄龙山下的台地上满是林木，冬季里枯枝又干又硬还挂着冰霜，距离台地边缘半里处的林木要少得多，些许灌木可以砍伐不耽误通行。光是绕这座黄龙山就用了两天，沿途曹性还安慰大家说这是快的，到了黄龙山西坡就有一条大路，隤城县紧邻大路到那里就算出太行山了。
此时补给彻底耗尽，临近傍晚已经断粮，就在懊丧时前面传来消息，看见零星农田了！总算到了山口所有人都兴奋不已，又得知隤城大门敞开没有防备，普回建议打下隤城也好寻找补给。
司马懿当场阻止，打隤城会惊扰附近城池，一夜时间足够小修武有防备，再说收集补给需要时间，算一算最快也得半夜才能到小修武，到时候城门都关了进不去。很少说话的鲁昔建议退回林子，饿一顿没什么了不起，等明天快速通过隤城直取小修武。
打下隤城难免走漏风声还是小修武要紧，大家悄悄退回林子里，苦挨到东方发白一个个牵着马走出树林，来到隤城不远处当着守军的面集合完毕跨上战马。刘琰当先率领胡人骑兵直奔东南，留下马匹给曹性带着伤患和不擅骑行突击的步兵慢慢追随。
小修武是河内郡东六县的物资基地，主要屯放武器和部分粮草，这里本就不多的军队被抽调去山阳县堵住太行陉与丹河的各个出口，现在就剩下库令和两曲屯兵维持日常庶务。过去这里除非物资到达不轻易开城门，从曹操平定河北以来河内郡逐渐稳定下来，百姓日渐回归所以规矩就不再执行。
这天一早照常打开城门，库令忙完手头事务打了个哈欠正要回去补觉，衙门外面百姓的嘈杂声由远及近。库令心下纳闷，走出大门望向远处街道，百姓好像在躲避什么四散奔逃，人群后面一片烟尘中冒出一匹白马，上面一个女人披头散发怪笑着冲来。
库令想跑身体却怎么也不听使唤，眼睁睁看着女人从眼前高速掠过，眼皮上下互碰没看清女人样貌，只见一道银色光芒闪过，霎时腾空飞起紧接着天地反转，重重落在地上眼前出现一具无头之人正在缓缓倒下。
进到厅堂刘琰大喇喇坐下，嘴里高声发号施令：“通知普回，屠城。”
“全城。。。。。。”鲁昔以为听错了，刚开口迎上冰冷的目光立刻闭嘴。
普回等人已经控制全城，接到屠城的命令简直不能相信，指着俘虏不断追问鲁昔：“他们没有抵抗，已经投降了没必要吧。”
“不是杀俘虏是屠城，要不还是你去劝劝吧。”鲁昔也皱眉表示不解，觉得还是该普回去劝劝，干儿子说话总比外人有力度。
普回来到衙门就听见里面有哭喊声，紧走几步闯进去看见刘琰正抽打一个锦袍妇人，普回上前一把抓住鞭子大吼一声：“住手！”
“问她财宝在哪，不说还辱骂我。”刘琰一时无法挣脱，梗着脖子大声叫嚷：“不去屠城跑这里来做什么？你还想不想要姓氏！”
普回沉吟一阵子躬身作揖：“时间紧迫屠城太耽误事儿。”
刘琰哦了声点头：“一个不留，嗯，就这样吧。”又好似想起什么对着普回咧嘴一笑：“她归你了，就在这，就在这。”
普回发觉她讲话时神色不正常，一步窜上去抓住刘琰双肩摇晃：“怎么回事，你这是怎么了！”刘琰伸手推开普回，紧握长刀低着头不再说话。普回倒退几步摇摇晃晃摔倒在地，心中惊觉怎么突然之间变得这么大？低头发现胸口一道血红手印，再抬头刘琰嘴角怪异翘起左手握住刀刃来回滑动。
普回吓得浑身激灵，跌跌撞撞跑出门口，身后传来女人惊声尖叫和刘琰低沉的笑声。
“这一路真难走，亏有仲达学识渊博故事好听，某就不认得几个大字。”曹性与司马懿边走边谈论，他们速度不快直到中午才进城，刚进城门就发现事情不对，曹性目睹眼前景象恍然回到十年前。
“住手！都住手！”曹性冲到鲁昔面前大声质问。
鲁昔支支吾吾说了半天曹性才明白下令屠城，司马懿率先怪叫一声：“无辜百姓说杀就杀！是你们胡人擅自决定吧！”
鲁昔也急了大声辩解：“是刘孝阳，她准是在山里招惹邪祟，大家都怕极了。”
“谁都不准动，等我回来！”曹性命令军队保护百姓，拉上司马懿朝城中心跑去。
衙门口聚集了不少胡人，神情惊恐跪在地上祷告，不少人在捂着脸痛哭，曹性眼尖发现普回颓然坐在门口，眼神呆滞不知嘴里在念叨什么。司马懿连连拍打普回才转头看向两人，愣了片刻抓住曹性开口说道：“准是山里有不干净的东西，现在怎么办，怎么办？”
“胡说，我就生在这里，活几十年我怎么不知道？”曹性满脸不屑大踏步走进门里。
司马懿觉得事情怪异也跟进去想看个究竟，前脚踏进门口就听见曹性怒喝，声音越来越尖利刺耳：
“某家若为为富贵也不跟你，只因善待家眷略作报答，可你擅杀无辜是何道理？刘琰你疯了吗！”
“谁是无辜的？”
“百姓！”
刘琰缓缓收起刀坐在椅子上，冷眼扫视一圈目光停留在司马懿身上：“仲达？”
司马懿长身拱手：“无人生而无辜，逐乐事利，善赏恶罚，信财忘义，故有刑有法，全民烦奸。管曰，法者天下之仪，决疑明非，百姓所悬命。子曰，钓而不纲戈不射宿。此为诛赦赏迁者不外乎度也。”
司马懿不掰扯什么无辜不无辜，哲学范畴罗圈话绕来绕去没意思，直接从法理角度入手，知道你师从泰山应氏，咱俩都高学历你别装听不懂，你杀人总得有个说法，你说百姓不无辜可以，我也承认，承认归承认我还跟得你讲讲道理。
追求享乐做事为了报酬，趋利避害等等是人的生存本能，既然是本能就不必苛责，至于发展下去笑贫不笑娼甚至败坏道德获取不义，那就是法律的责任了。法律作用就是惩恶扬善去除奸邪，以秩序准则约束人民，保护安分守己惩罚做坏事的人。
另外什么事情都要讲究个度，孔子说不用大网捕鱼，只用鱼竿钓鱼；只猎杀在外的飞鸟，鸟儿归巢便不再捕捉。国家的刑法也一样，人的生命只有一次，罪犯也一样，就算有过错也该给人改过自新的机会，不能一味拉出去砍了。
刘琰抬起头看向天空，蔚蓝中洁白朵朵让人心思顺畅：
“日出而做日落而息，安分守己忙碌终身，劳烦债重税严役苛，养老哺幼清贫无托，法频诈多国富民敝，惶惶到头剩的几何？”
“我。”刘琰指向胸口：“生而富贵，轻劳重乐，视百姓如韭苋，食贫苦若吸髓，如饴如甘天命在上，恨乱非怜百姓，忧其命宁有种也。”
曹性大步上前抽刀在手：“我听不懂，仲达她说的什么意思？”
司马懿不想解释，也不能解释，曹性听不懂最好，老百姓都听不懂最好。刘琰将老百姓看成是有思想的人而不是工具，那就不是屠城正义与否的问题，有这种想法，能具体实施那么她本身就该死，马上死。
刘琰再次讲话明显是针对司马懿：
“过去在洛阳时见过有趣事，老百姓家里都给掏空了，老婆也给拉走，只知道求官老爷开恩放回老婆，明明人多势众一个个都跟鹌鹑一样，跪着磕头到流血。”
“抱着孩子的母亲一路乞讨，都不知道孩子早死了，也可能知道。”
“我爹告诉我，世上一定要有清官，因为清官能安抚老百姓。我不喜欢清官，但总是出现清官，真的假的都有，我就不明白了，为什么允许清官出现呢？有时候我就想啊，是不是因为贪官多啊？”
司马懿摇头开口：“不是因为贪官多。”
刘琰呵呵笑道：“仲达所言有理，不是因为贪官多，是因为有官，只要有官存在，老百姓就不是老百姓。”
曹性越听越糊涂：“刘琰，我不管这些乱七八糟，你不屠杀我还保你，你要乱杀人我就宰了你。”
“你别杀我，真的，我这样的人极少，世上可能就只我一个。”刘琰叹息一声站起身：“我了解二十个大钱是什么滋味，也知道无数黄金是什么样子，兴许杀一杀能有新的陈涉王呢？”
司马懿冷笑摇头：“当然会有，你杀不杀都会有，成功又怎样？官还是官民还是民，古学今学都一样狗屁，永远自上而下，永远。”
“仲达你这是在诛我心。”
“总比你逃避要好，人该面对现实，除非不在这世上。”
刘琰双手捂脸显得很痛苦：“我只是可怜他们，我只是想试一试。”
司马懿也很痛苦，事情大家都想过，只要有一丁点良心都会去想：“你出生那一刻就注定永远高高在上，偶尔掉下去也会有人给你捞上来，这就是秩序，这就是命。死心吧，想想黄巾是怎么没的？”
黄巾起义一开始势如洪水，朝廷一道圣旨不出几年销声匿迹，剩余零星也成不了气候，原因就是汉帝国宁愿同归于尽也不允许老百姓翻身，下令给士族放开手脚，百姓国家不要了全给士族，不但可以征兵还能占地盘。
老百姓不是穷困潦倒吗？饥民不是吃不上饭才造反吗？中央没钱发不出赈济，再者路途遥远也来不及，那让士族就地招募流民给吃给穿给田地，比起饿死失去人身自由算什么？黄巾一来发现流民没了，都成了有饭吃的大族部曲，这就从根上掘了造反的基础。士族要人有人要地盘有地盘，再有陈涉振臂一呼也没人响应，同样也毁了汉帝国的根基。
老百姓只要能吃上饭不会拿命冒险去造反，只要在给一点跃迁阶层的希望，不用多，千军万马过独木桥也是希望，老百姓就会有超出预期，谁都想象不到的忍耐力，无论如何压榨都心甘情愿。
高等人之所以是高等人就因为他是高等人，刘琰可以落魄，可以堕落，可以犯法，甚至可以反抗，就因为同样是高等人。高等人不管如何都不允许被低等人践踏，这是上层保证秩序的手段、维护规则的底线，只要活着永永远远别想离开这个圈子。
刘琰无奈坐回原位：“出去解释解释我没中邪，山里也没有魔鬼，算了，准备走吧。”