此时关中战场分成东西两块，最先开打的不是赵俨而是夏侯渊。原本夏侯渊驻扎在陈仓，得到出击的军令赵俨刚到池阳。
建安十五九月初十夏侯渊接到出击命令，九月十八日夏侯惇部将刘柱赶到陈仓换防，夏侯渊马上全军开拔。九月最后一天大军来到街亭，见到空无一人夏侯渊没有盲目高兴，因为接下来才是行动的关键。
大兵团敌后行军不是一字长蛇阵，整个兵团呈战斗队形展开，头前先锋军开路，左右游骑兵侦查，后卫部队收拢落单人员，于外围搭建环形预警圈。兵团主力则沿着大路滚筒一般交替掩护行进，始终有一支披甲部队准备好随时投入战斗。
曹军没有贸然攻击，全军在略阳和陇关之间的空旷地带疾速前进。这幅阵仗瞒不住人，夏侯渊也没打算瞒着谁。韩遂得到禀报没觉得多意外，早就料想过这种情形，按照预先安排坚壁清野，严防城池等待曹军主动攻击。
等了三天，曹军都快通过防区也不见来打。成公英琢磨着事情蹊跷，建议咱们是不是出城和曹军碰一下。
韩遂脸上带笑心里发苦，实话说吧我也看出来势头不对。以为曹军来打咱所以才把军队分散在各处防守，眼下略阳城里才六千人，你再看看外面的曹军，不下两万全是精锐。不是不想出城碰一下，就怕咱这六千人给碰碎了。
韩遂也算够义气，赶紧派快马向冀城发出警报，通知韦康做好战斗准备。曹军的目标很可能是你，这不是危言耸听，夏侯渊疯了！过去咱俩有龌龊翻篇不提，这一次你要信哥哥，顿首顿首再顿首。
不好说夏侯渊是不是真疯了，因为他打算改变计划，不打韦康而是去打马超。对此夏侯渊呈报给夏侯惇的信上写的清清楚楚：
这次战役的基础就是韦康不会防备，拿下韦康等于在陇西插进一根楔子，之后汇合夏侯惇再打韩遂。然而赵俨忽略了一个关键问题，韦康和韩遂都不是陇西军阀的主力。
荀彧生前说过，马超雄烈过人，关西将领中本领最强。马超不光打仗厉害，他在陇西羌氐人中的号召力很高。
羌氐人大多居住在陇西郡和武都郡两地，羌氐人和中原制度不一样执行的是部落制，军事行动需要挨个部落加派赋税，来回扯皮还未必能征集到所需数量。相比中原地区秋收完毕的时间，羌氐人需要延迟两个月才能全部结束。
落门聚处在陇西郡、武都郡进入汉阳郡的必经之路上，马超在那囤积大量粮草，就是考虑到羌氐人未必能集中足够的物资。两个月后马超至少能有一万军队，有马超这个指望韦康再困难都不会投降。
韦康不论官作多大，外界如何变化他从不离开陇西，这里是他的大本营，天水七家就是他抵抗的资本。
天水郡有七个豪强家族，分别是西城阎氏和赵氏；上邽有一个任氏；冀县杨氏、姜氏、尹氏和梁氏；七个豪强合称天水七家。这些人忠诚韦康又死硬的要命，韦康不投降他们就敢抵抗到底，可以想见冀城攻坚战将异常困难。
韩遂也不是能马上平定，就算打垮韩遂时间也将超过两个月，马超有足够的时间等羌氐人集中，两个月后段煨的态度也很难判断。
大家以为敌人只有马超和韦康就大错特错，韩遂名义上接受诏安担任梁国郎中令，现在他是刘琰的人。梁王南下段煨肯定跟着动手，我们前有马超韦康后有段煨大军，真正的战争才开始，此前打韩遂等于空忙一场。
拖延下去还有一个致命危机，除非拿下上邽完全掌控渭河谷地，否则不足以支撑夏侯惇和夏侯渊两个兵团的后勤。韦康不投降，上邽一定选择死守，这时候梁王骑兵截断街亭粮道，整个陇西战场的曹军后勤不畅还要面临三线作战，战况随时有崩坏的可能。
有人会说有鲜卑人阻拦，两个月后梁王未必能来。我夏侯渊在这里讲一句，凡事要从最坏处考虑，鲜卑人拦不住怎么办？鲜卑人不小心被打垮怎么办？刘琰要是不管不顾，率领部分轻骑兵南下又该如何？
以上问题核心都在一个人身上，不错就是马超。打垮马超韦康胆会吓破，即便不投降也不敢随意给咱们添麻烦，我们可以从容收拾韩遂。
羌氐人本身是一盘散沙，靠马超的号召力才聚集到一起，失去马超羌氐人会很愤怒，他们可能会投奔韩遂，但绝对不会像在马超麾下一般如臂指使。
试想彼时我们的对手只有韩遂和梁王，夏侯渊兵团朝北推进消灭韩遂，夏侯惇兵团有余力保护街亭粮道，战线只有一条，想怎么就怎么打。
曹操明确指示过关中三分兵权，但是这次战役夏侯渊和夏侯惇属于联合行动，夏侯惇的职务高于夏侯渊，因此于情于理都要知会一声。
连续几次致信请求改变计划，夏侯惇始终不同意，回信措辞越来越强烈，明确告诉夏侯渊兵团打望垣县可以，绝对不同意冒险攻击马超。夏侯惇有他自己的理由，问题不在于打谁，问题在于怎么打。
马超的大本营落门聚在冀城以西，想打他有两条路，一是从现在的位置走小路先到冀城，再沿渭河谷地走五十里，这条路人来人往交通繁忙，冀城有风吹草动马超很快就会知道。
这就意味着需要绕过冀城，在敌后二次穿插，并且这第二次穿插还要隐蔽行军。想达到目的只有走第二条路，全军朝南突击望垣县，之后走城南射虎谷，神不知鬼不觉的到达落门聚。
射虎谷恶名远扬，几十年都没人敢走。话说当年凉州三明之一的段颎在这里火攻羌人，战后得到一万九千颗首级。烧成焦炭的尸体首级无法辨认没有用处，干脆全部抛入渭河，尸骨顺流一路飘到黄河。
经此一战附近羌人几乎绝迹，过去四十年还是无人区。山谷里变成什么样子没人知道，无法判断还能不能走。一旦被发觉曹军就算孤悬敌后，彻底断绝补给。
对此夏侯渊内部也产生分歧，曹休曹真两人坚定支持打马超，其余众将因为司隶校尉不同意改变计划而犹豫不决。
军事会议上，曹休手持枝条在地图上来回指点：“原定计划建立在韦康是叛将核心的基础上，局势发展到现在事实却不是如此，消灭韦康会给马超足够的时间，而马超才是真正的强敌。”
曹真接口附和：“可以看出韩遂战斗意志不强，韦康同样犹豫，司隶校尉麾下足以牵制，我军为全国精锐，应该发挥更大的作用。抛弃稳健打法，轻兵疾进一次性解决陇西问题。”
曹休单臂握拳狠狠晃动：“我们首先要攻击的不是冀城而是马超，打垮马超韦康丧胆，韩遂老朽昏聩不足为虑。”
横野将军徐晃以不容辩驳的口吻回应：“两位似乎认为只有长安坚持稳健为主，请不要忘记兵团内部也有不少人认为这是正确的，在下也是其中之一。“
说完一段徐晃环顾诸将，表情更加严肃：“未思胜，先思败。想打马超就不能惊动韦康，如此就只有走射虎谷，走射虎谷就要打望垣，可是打望垣韦康很快就会知道。”
“不但要走射虎谷，还要翻越朱圉（音宇）山。辎重无法通行，全军只能携带十天口粮，前战马超不胜韦康在后堵截，我军将进退维谷后果难料。”
一番言语众将纷纷点头，不打望城县无法进入射虎谷，打望垣韦康肯定会知道，再想打冀城几乎不可能。摆在曹军面前只有回头打韩遂一条路，拿下望垣等于控制渭河谷地，但是这不是穿插战术的目的，这样还不如一开始就打韩遂。
危险还在于韦康知道的时候，曹军已经进入山谷，穿过射虎谷还要翻越朱圉山，一百多里峡谷山路辎重无法通行，随身口粮最多能带十天，走不出去怎么办？走出去马超跑掉，没有补给缴获又怎么办？
冀县和落门聚不过五十里，通信兵一个时辰就到，马超有足够的时间准备。焚烧粮草逃跑到好了，就怕韦康封死东面，马超在朱围山出口一堵，两万曹军就得困死在山谷里。
曹休进走几步来到中央：“攻占望垣瞒不住韦康，他可能会通知落门聚，然而在下预料马超不会相信。”
话一说完所有人都愣住，你曹文烈三十好几的人，考虑事情咋还这么草率，当马超是白痴还是拿大家开玩笑？
没管众人怪异的神情，曹休反身回到地图跟前，指着望垣县开口：“拿下望垣县就算掌控渭河谷地，掌控渭河谷地代表后勤无忧。说我军敌后穿插目的就是如此也不为过，且司隶校尉大军驻扎街亭。”
曹休顿了顿扭过身看向徐晃：“若将军是马超，该以为我军如何动作？”
徐晃略微思索便给出答案：“两路大军后顾无忧，或是先攻冀县，或是两路夹击韩遂。”
曹休兴奋击节：“马超应与我等见解相同，拿下望垣优势在我，没有必要再次行险。”
徐晃语气明显有所缓和：“这不是完全之策，我是说万一马超有所准备。”