时间悄然流逝，兵仗局的院子，却始终是热火朝天。
成垛的新火枪摆在了库房，枪管泛着冷亮的钢光，铳托是枣木的深褐，火门盖是铜制的金黄，远远望去，像一片立着的兵甲，透着股精气神。
赵铁匠蹲在院中央，正戴着手套，拿着块细砂纸打磨枪管，他右手的纱布早就拆了，只留一道浅疤，磨得专注时，连有人走进来都没察觉。
直到刘忠轻咳一声，他才猛地抬头，手里的砂纸 “啪” 地掉在地上。
他赶紧跪下：“陛下！您怎么来了？”
一个卑贱的工匠，两度窥见天颜，这在整个明朝，乃至整个古代，都是十分匪夷所思的。
朱祁钰没让他多礼，径直走到火枪堆前，弯腰拿起一支。
枪管沉甸甸的，握在手里不晃，管壁均匀，凑近看也没半点砂眼。
铳托贴着掌心，弧度正好，是按士兵肩膀的弧度雕的，后端还刻着简单的防滑纹。
枪管上方铆着铜制的照门和准星，亮晶晶的，能清楚看见远处的屋檐。
火门处有个小铜盖，轻轻一拨就能打开，盖紧了又严丝合缝，不怕雨水渗进去。
“这就是你们新改的？”
朱祁钰掂了掂，比之前的火绳枪沉些，却更稳。
赵铁匠赶紧点头，眼里闪着光：“回陛下，这枪改了三个月，枪管是用熟铁锻了七遍的，每锻一次就用冷水淬一次，硬得能砸开石头！”
“钻孔时加了木架固定，还用了钢芯钻头，钻出来的孔壁比之前光溜很多，漏气少；铳托用的是山东的枣木，泡过桐油，不怕潮；还加了这火门盖，雨天也能打……”
他说着，从怀里掏出张纸，上面画着枪的图样，标着尺寸：
“枪管长三尺二，口径三分，倍径十一，装三钱火药、一钱弹丸，能打百步远，比之前的火绳枪远三十步，还准。”
“前儿试枪，士兵们三十步外打靶，十发中了七发！”
“十分之七吗？”朱祁钰狐疑地自语，他知道这肯定是试出来的最好成绩，不过即便有一半的命中率，也还是不错了。
“只是可惜了那些枣树，直隶的贡枣还是不错的，不过用的是山东枣树，罢了罢了。”
“枣树是百姓的饭碗，记得给百姓相应补偿。”
“陛下，给您现场展示。”
随行的主管连连吩咐。
朱祁点头。
很快，一个年轻工匠小周随手抄起一把新枪，熟练地装填弹丸，瞄准院角的木桩。
他左手托着枪管，右手拨开火门盖，扣动扳机，火绳 “滋滋” 烧着，“嘭” 的一声响，弹丸擦着木桩飞过，击出一些木屑，钉进旁边的土墙里。
小周红着脸挠头：“还是差了点。”
朱祁钰却笑了：“不差！能钉进土墙，比弓箭强不少！”
这时，于谦和李工匠也来了。
李工匠手里拿着本账册，笑得合不拢嘴：“陛下，这枪已经试产了五十支，每支都试过气密性，炸膛的一支都没有。”
“成本也降了，之前造一支火绳枪要五两银子，现在这枪，熟铁锻打省了料，钻孔省了时，一支只要三两八钱！”
朱祁钰翻着账册，心里的石头终于落了地。
从钻歪的枪管到炸膛的炮，兵仗局的工匠们熬了多少夜，他看在眼里，现在终于有了成果，怎么能不高兴？
“这枪得有个名字。” 朱祁钰放下账册，目光扫过院中的火枪，又望向远处的京师城墙，声音掷地有声。
“咱们大明的枪，要保大明的疆土，要显大明的神威，就叫大明神武铳！”
“好名字！”
于谦先鼓起掌，
“神武铳，既显我大明军威，又让边军有了底气！”
工匠们也跟着欢呼，赵铁匠抹了把眼角，不知是汗还是泪：“陛下赐名，这枪往后定能打退强敌！”
第二日，京师教场热闹非凡。神机营的士兵列着整齐的队伍，甲胄鲜明，手里握着火绳枪，眼神却盯着教场中央的靶场。
那里立着十个木靶，每个靶心都画着红圈，百步外看着像个小红点。
朱祁钰穿着戎装，手里握着一支神武铳，身后跟着于谦，还有神机营的总兵官范广。
“陛下，装弹得按步骤来。” 于谦上前，手把手教朱祁钰：先从药壶里倒三钱火药进枪管，再用通条压实；然后放进一钱重的铅弹，再用通条把弹丸顶到火药旁；接着把火绳插进火门后的蛇形杆，拨开火门盖，瞄准。
朱祁钰学得认真，通条压火药时，手臂用劲均匀，没让火药洒出来；插火绳时，更是小心翼翼。
他举起神武铳，枪托抵着肩膀，左眼闭起，右眼对着照门和准星，慢慢调整角度。
远处的靶心在准星里越来越清晰，连木靶上的木纹都能看见。
“嘭！”
他扣动蛇形杆，火绳 “滋啦” 一声点燃火药，枪管后坐力撞在肩膀上，有点麻，却不疼，硝烟味扑面而来，带着股硫磺的辛辣。
再看百步外的靶心，红圈里多了个小洞，中了！
“中了！陛下中了！”
教场里的士兵们欢呼起来，声音震得空中的雪花都颤了颤。
于谦赶紧走上前，查看靶心：“陛下好枪法！这神武铳的准头，比突火枪强太多了！”
朱祁钰笑着揉了揉肩膀，又拿起一支神武铳，递给神机营总兵官：“你来试试。”
总兵官接过枪，按步骤装弹、瞄准、射击，“嘭” 的一声，又是一发中靶。
他激动地单膝跪地：“陛下！这枪好用！比旧枪稳，还准，士兵们肯定喜欢！”
于谦在一旁补充：“陛下，看这里这枪床尾有钢刀，若敌人逼近，即可作斩马刀用！”
朱祁钰把玩着手中的枪械，果然如此，虽然刀片并不长，但万一遇到突发情况，火枪兵不至于引颈受戮。
朱祁钰看着教场上欢呼的士兵，看着手里的神武铳，他深吸一口气，声音传遍教场：
“传朕旨意，兵仗局即日起量产神武铳，优先换装神机营；于谦，你负责训练神机营士兵，让他们尽快熟悉神武铳的用法，开春后，就去边防线轮守！”
“臣遵旨！” 于谦和神机营总兵官齐声应道，声音里满是振奋。