众人闻言，纷纷摇了摇头，笑了笑。
一名学子止住笑意，对校尉双手抱拳，
“谢过大人的美意，只是我等已行走到此，
岂能半途而废？大人，既然您已答应放行，
那我等便先行告辞。”
学子们抱拳告辞的身影刚消失在路尽头，
百姓和商人们也纷纷收拾起行囊。
老商贩捡起地上的算盘揣进怀里，对着校尉深深作揖；
老汉由家人搀扶着，一步三回头地往关口挪；
壮实汉子挑起重担，婆娘抱着孩子紧随其后，
脚步轻快了不少。
原本拥堵的关口瞬间松动，人流如细流般缓缓淌向关外，
尘土被脚步扬起，又渐渐落定。
校尉站在原地，玄甲在阳光下泛着冷光，
目光追随着远去的人群，直到他们的身影被山道拐角吞没。
身旁的亲兵们收了刀戟，气氛也松快下来。
一旁的队正，忍不住上前一步，脸上带着不解：
“大人，您为何就这么放他们走了？
方才您苦口婆心地劝了半天……”
校尉没有立刻回头，只是望着关外的方向，眉头微蹙。
不多时，他才收回目光，轻叹了一口气，
“因为民以食为天！咱们都是穷苦百姓出身，
难道诸位还不能体会到老百姓的苦吗？”
校尉的话像一块石头投入水中，
周围的士兵们脸上的不解渐渐褪去，
一个个都垂下眼帘，陷入了沉默。
青石板上只剩下风吹过甲片的轻响，
刚才人群涌动的喧嚣仿佛还在耳边回荡，
却又被这沉甸甸的寂静压了下去。
良久，另一名一直沉默站在队尾的队正，
眼神里透露着一丝担忧，
声音带着几分迟疑：“大人，您说得是百姓的苦我们懂……
可要是长期这样，我朝百姓都往大周跑，
就怕百姓会流失得越来越多，到时候这责任咱们可吃罪不起呀！”
校尉摆了摆手，转身回头准备离开，走了几步后，
他才停下脚步，微微回首，“此事，本将自会上报朝廷，
派人传令下去，即日起，边境出行只能放行商贩，
其余人等一律禁止通行！”
“好的，大人，属下遵命！”
......
大夏皇宫，方才还悬在天际的月亮已隐入云后，
夜色浓得化不开墨。
宫墙深处的寂静尚未漫过街角，
京城农舍里便陡然响起此起彼伏的鸡鸣，
一声叠着一声，在墨色夜色里撕开细碎的裂口。
不多时，皇宫外围的太监值房里，
已有点点灯火次第亮起。
窗纸上映出匆匆走动的人影，洒扫的扫帚声、
整理袍服的窸窣声混着远处的鸡鸣，
在寂静的宫道上漫开。
负责司时的太监总管提着宫灯，踩着青石板路穿过回廊，
走到太和殿前的钟楼旁，清了清嗓子，扬声高喊：
“寅时已到——”
声音穿透夜色，惊起檐角几只宿鸟。他顿了顿，
又提高声调，对着深宫方向传呼：
“请皇上、太后娘娘移驾上朝——”
灯火摇曳中，宫人们则开始捧着朝服、捧着仪仗，
沿着宫道快步前行，方才还沉在墨色里的皇宫，
正被这提前亮起的灯火与传呼声，一点点从寂静中唤醒。
“呵......”
李婷婷打了一个长长的呵欠，
心不甘情不愿地一脚踢开被子，懒懒散散地从床上挣扎起来。
一手接过宫女递来的漱口水，“咕噜咕噜”地漱了漱口。
随后又接过毛巾，往面盆里沾了沾水，拧干后才往脸上抹了一下。
直到这时，她才稍微缓了过来，
“哎呀！我滴亲娘呀！看来这早朝的时间，
本宫得改一改，太遭罪了，本宫受不了了，
实在受不了了，天呐，太遭罪了，这不是要了本宫的命吗？”
一旁的宫女小燕见太后这副模样，忙用帕子掩住嘴，
肩膀却忍不住轻轻耸动，带着笑意低声道：
“太后娘娘，恕奴婢大胆说句，
您这才主持早朝也没多少时日呢。”
她边说边上前帮李婷婷理了理微乱的鬓发，
动作熟稔又亲昵，
“想当年先先皇陛下在位时，他可是二十多年如一日，
寅时不到就起身梳洗，哪怕是寒冬腊月，
也从未耽误过一次早朝。”
小燕是打李婷婷刚入宫做太子妃时，就跟在她身边做丫鬟，
是除了春梅之外，伺候她时间最长的丫鬟。
所以，小燕的胆子要比别人大一些。
若换了别的宫女，那怕是再借她们一百个胆子，
也不敢跟李婷婷这样说话。
当然，这样的日常聊天，李婷婷也不会跟她计较。
只见她开始认真照了照镜子，不时用抹去一些多余的脂粉。
“哎！一提起先先皇帝，本宫就觉得好笑，
想当初本宫还在担任禁宫卫首一职，有一次他们早朝时，
也不知道他们在争论些什么乱七八糟的话题，
反正当时本宫就躲在最角落里面偷偷睡觉，
还睡得特别香。”
小燕听后，当场噗嗤一笑，“那太后娘娘，
您偷睡被发现了吗？”
李婷婷正想回话，可外面却传来一声司仪太监的催促，
“禀太后娘娘，时辰已不早了，您该与皇上早朝了.......”
“好了，好了！本宫已然知晓，马上就来。”
李婷婷听到外面的催促声，脸上的睡意瞬间褪了大半，
眉头猛地拧了起来。她抓起桌上的朝服往身上胡乱一披，
腰带都没系好，就朝着门外的方向狠狠瞪了一眼，
嘴唇抿成一条直线。
“真是该死的混蛋，”
她看向外面太监的方向，压低声音气呼呼地骂了一句，
指尖把朝服的衣角攥得发皱，
“一天到晚就知道催催催！
本宫真想下旨一刀把他们这帮混蛋全给剁了，哼！”
小燕在后面见她这副又气又急的模样，忙低下头用帕子挡住嘴角，
肩膀却忍不住轻轻抖了抖，眼底藏着笑意，半句不敢多言，
只默默上前帮她把歪掉的衣领理好，又将腰带系紧。
李婷婷深吸一口气，狠狠剜了眼门外，才跺了跺脚：
“出发吧！且看他们那些老油条们，今日早朝又要闹那一出。”
走完，她便转身就走，小燕一看，吓得急忙追了上前。
“太后娘娘，太后娘娘，您还没有把皇上带上呀！”
“哈哈，哎呀！这都怪他们坏了本宫的好心情，
弄得本宫都把那小家伙给忘了，行吧！
咱们这就去把咱们的小皇帝带上去早朝吧！”
李婷婷闻言，顿时回过身来，尴尬的笑了笑。
开始快步那混世大魔王的龙床里走去。