吃过饭，沈大谷又跟沈通私下聊了一会，然后让人备礼把沈通送回去。
沈舟与刘氏和沈远聊了会，也扛不住了，回房歇息了。
赶路是最累精神的。
尤其是坐着马车还颠簸，这么长时间下来，精神和身体都会扛不住。
沈大谷原本还想着晚上大家一起给沈舟和沈立热闹热闹，结果两人这一睡，直到日暮也没有醒来的意思。
干脆便让伙房留着两人的饭菜，也不把两人喊起来吃晚饭了。
夜间，沈大谷躺在床上，一直想着白日里的事。
天气闷热，加上心里有事，他翻来覆去睡不着觉。
刘氏是高兴，尤其看到沈舟和沈立两人平平安安回到家，心里踏实，神经松懈，没一会就睡了。
睡到半夜，被热醒，迷迷糊糊听到床边有动静。
她微微睁眼，便见沈大谷翻了个身。
“还没睡？”
沈大谷顿了顿，翻身平躺，“你睡吧，我这就睡了。”
多年夫妻，刘氏哪能不知道沈大谷心里有事没想明白。
“想上京的事？”
沈大谷扭头看刘氏，“舟子与你说的？”
刘氏摇头，“阿远说的，说要是上京的话，他留在家里。”
沈大谷闻言，叹了口气。
“族长说舟子往后定然不会一直在一个位子上待着，若是不跟着，我心里也总牵挂着。”
“可留阿远在这边，日子长了，我也不放心。”
手心手背都是肉。
虽然五指有长短，但若有选择，沈大谷也不愿亏待这几个孩子中任何一个。
刘氏静默片刻，开口道：“阿立说，十一他们正在京中宅院看守，宅院挺大的，住一家子都没问题。”
刘氏把沈立先前说的京城里的事说了出来。
“京里也并非都是权贵之人，也有像我们这样的百姓在那谋生，只要过好自己的日子，也得罪不到那些达官贵人。”
“就是那里买菜什么的，都比这要贵不少。”
刘氏也是过过苦日子的，有些担心去到那边之后，手里的银钱够不够用。
沈大谷似乎做了决定。
“要不，让阿立和阿远跟着过去好了，我们就在这边，大不了搬回村里，有族人关照，他们也能放心。”
刘氏点头，“也好，你我年纪也大了，跟着过去，路上折腾，也不知会发生什么事。”
沈大谷做了决定之后，倒是心宽了。
“睡吧，到时跟舟子他们说一声。”
刘氏“嗯”了声，闭上眼睛没一会，陡然想起一个事。
“对了，阿立说舟子明年二月下旬成婚。”
沈大谷：“......”
这不去能成？
沈大谷不说话，刘氏心里也明白。
“去了再回来？”
沈大谷嘴角一抽，“去了再回来，这不是瞎折腾吗？”
“噢。”刘氏微微蹙眉，“那不去能行吗？”
且不说对面是谁，这可是舟子的成婚大事，他们不在，这不像话。
沈大谷一翻身，感觉自己先前白想太多了。
“睡觉！”
翌日，沈舟吃过早食，带着长青出门了。
自搬到县里后，他几乎都在外面求学应试。
不是跑这，就是跑那。
脚步匆忙，算起来，已经很久没有好好逛一逛县里了。
今日难得，离陈知县约好的时辰还早，沈舟便也想慢下脚步，逛逛这清晨的县城。
县城还是发生了一些细微的变化。
可让沈舟回想是什么变化，他又说不上来。
只隐约觉得是变了。
许是百姓们的精神面貌比起以前，多了些期盼和希望？
沈舟视线扫过行走间说说笑笑的百姓们，慢慢晃悠着，忽而发现一间新开的书坊。
他眼里起了兴趣，带着长青走进去。
现在考完了，他也不想每日都捧着四书五经看。
但这里能休闲娱乐的地方也少，他先前便想过买些话本来看，用来消遣消遣。
今日既然出门了，总也得带两本回去。
他询问过伙计，来到专门售卖话本的一处架子前。
伙计很是热情，“这几本是现下卖得最好的，客官可以看看。”
沈舟点头，顺着伙计的介绍，随手挑了本翻看起来。
看了会后，他隐隐觉得有些不对劲。
他没有再看下去，而是直接往后翻。
这话本竟还是连载的。
到了后面，写的正是那名书生殿试高中第一的喜报回乡。
沈舟神色怪异，往前翻了翻。
落榜三次，逆风翻盘，六元连中，励志人生。
话本里怎会少不得情情爱爱。
一开头，便是书生历经千辛万苦，到京之后，不小心得罪了权贵，幸得一位官家小姐得救。
两人一见钟情......
后面还有各种考验，各种波折。
沈舟看着看着，觉得这人的想象力还挺丰富的。
就是这书生的经历，有些略为眼熟。
沈舟翻了页，看向话本作者。
五才先生。
沈舟盯着看了两秒，盖上后，递给长青拿着。
他倒要看看，这里面还有什么爱恨情仇。
沈舟又挑了两本。
三本里面，两本的主角都是书生。
其中一本，则是描写底层百姓生活的。
挑完话本，沈舟选了两块墨锭，一道付钱后，又去买了糕点和猪肉。
带着长青去了吴夫子那。
门房还是吴老伯。
一看是沈舟过来，又惊又喜。
“是状元郎回来了！”
沈舟上前扶住要行礼的吴老伯。
“吴伯伯莫要这般疏离，还照着之前那样便可。”
吴老伯笑着点头，“老爷正在书房里，我带您过去。”
吴敬荣正在书房里头疼。
现在收的学子听话归听话，但时间一长，他也发现，这些孩子少了一丝灵气。
他找了几个孩子询问，发现一个共同点。
家中父母殷切，期望过重。
希望自家孩子一路考上京，取得进士。
人人都希望自家孩子能成为第二个沈舟。
就算是前面有些挫折，也坚信这不过是考验。
一次，两次，三次......
总有一天，自家孩子会像沈舟一样，忽而醒悟，一路高中。
可吴敬荣再清楚不过。
他这里能出一个沈舟就已经是他三生有幸了。
他可不敢再想第二个。
再者，他都是一样的教学，可只有沈舟取得了这样的成就。
可见，这里面靠的，还是沈舟自己。
吴敬荣开始担心，要是以后这些孩子考不上，他会不会被打？
“老爷，沈状元过来了。”
吴敬荣一顿，所有烦恼思绪通通消失。
他连忙起身，往外走去。
少年长身玉立，摇着折扇，含笑望着。
“夫子，别来无恙。”