在泥土中又倔强地长出新芽。而秦苍，站在仓库顶上，望着他渐行渐远的背影，眼神里没有喜怒，只有深深的叹息。
他这人从不信命，也不信运气。他只信一个字：撑。撑得住，活着；撑不住，就倒在这山里喂了狼狗。就是这种法子，他从死人堆里一步步走到今天。但这天夜里，他忽然觉得，自己脚下的这片土，像是轻轻一动就能崩塌。
他正走神时，身后传来脚步声，不紧不慢，一听便知是王福。
“秦连，刚那批鬼子有回头的迹象，咱是不是得加派点人守住西坡？”
秦苍没回头，只轻轻点了点头：“让老六带人过去，重机枪架到小土包上，子弹得给够。”
王福“哎”了一声，正要转身，忽听秦苍问：“刘三呢？”
王福愣了下：“他……在后勤，安排抬伤员。我瞅着他脸色不太对，像是半宿没睡。”
秦苍点了根烟，火星在夜里跳了两下，然后静静燃烧。他叼着烟，嘴里喃喃道：“这小子……还没彻底废。”
他没说“还行”，也没说“挺好”，只说“还没废”。在他的逻辑里，兵只有两种：能打的和废的。刘三虽然胆小了点，心软了点，但这回毕竟没真跑成，也没真把情报给敌人，也算是临门刹车。他知道这不是宽容，是现实。他需要人，需要那种在关键时刻哪怕抖着也肯站出来的兵。
秦苍不信任刘三，但他懂他。
很多人一开始都不是硬骨头，而是慢慢被仇恨、恐惧、战火烤成了铁。铁不成钢，是因为炉子不够热。而秦苍，就是那个给人加火的炉子。
夜又深了一些，风声渐烈，连枝头的乌鸦都悄无声息地缩成一团。前沿阵地上的火光已经灭了，远处偶有鬼子回撤时留下的弹响，还有短促的哨声。
秦苍继续在阵地巡逻，脚下每一步都像踩在自己心口。他习惯了这种沉默的夜，习惯了敌人突然的袭击，也习惯了兄弟们在一声不响里倒下。可他不习惯现在这种不安——一种藏在夜色里的预感。
他走到西坡的时候，看到老六正蹲在机枪旁，一边啃着干粮一边盯着远方。旁边两个兵在用袖子擦汗，身上还带着硝烟的味儿。
“怎么样？”秦苍低声问。
“像是安静了。”老六吐出一口烟，“但安静得不对劲，山林里的鸟都不叫了。”
秦苍蹲下，凝视着远方山影。他闭上眼，用听觉代替视线。风声在耳边卷着，草丛间有细碎的“唰唰”响，像是有东西轻轻蹭过干草，但又不确定。
他的手悄悄伸向身后，握紧枪柄，指关节泛白。
“备战。”他说得极轻，却如命令般瞬间传到每个人耳中。
老六立刻竖起两指，其余人迅速进入戒备状态。机枪架得更稳了，弹链一段段挂好，掩体后也多出几个支援兵。
山风忽然转了个方向，吹得草丛一阵轻响。那一刻，秦苍猛然睁眼，抬手一挥。
“打！”
机枪声轰然响起，像是点燃了山林的引信，顿时火光冲天。无数黑影从山林中窜出，身形如狼，步伐有序，带着一股极为诡异的沉默气息。他们甚至没有开枪，而是悄无声息地冲锋。
秦苍的子弹已经飞了出去，打中第一个鬼子的胸口，对方扑地之前，扔出了一颗手榴弹。
“趴下！”
爆炸声将夜色撕碎，碎石和尘土纷飞，火光在秦苍眼中炸开。他滚出几步，翻身掏出一枚小雷，扣住引信扔了出去，又起身连开两枪，将后方的敌人逼退。
他看得出，这不是一般的小股袭扰，这是伏击，是突击，是一支专门用来渗透破坏的特战队。他们比正规兵更凶狠、更不怕死，也更懂得如何寻找破绽。
“西坡要守住，一旦被撕开，整个防线就乱了！”秦苍咬着牙，对老六吼道。
“明白！”老六端起机枪，嘴里骂着娘，“老子今天要把你们这帮鬼东西喂狗！”
身后传来脚步声，是王福带着增援来了。
“那帮狗日的冲西边了？”王福一边爬上来一边喘，“还真让你猜中了。”
秦苍擦了把脸上的血迹，淡淡道：“他们不蠢，仓库这地方没得绕，只能硬来。”
他又望了眼不远处的仓库。那地方此刻如同夜里的一口黑井，静得让人发寒。
他心里清楚，这才刚刚开始。
“让刘三带着通讯员过来。”秦苍忽然说。
王福一愣：“他？现在？”
“快点！”秦苍喝道，目光紧紧锁定远方。他不知道自己为什么要叫刘三，也许是想再给他一次机会，也许是想逼他做出选择，也许……只是想看看这个人，到底还能不能站起来。
秦苍又低头看了眼手里的枪，轻声说：“别让我失望。”
他眯起眼，眼角微跳。直觉告诉他，山那头还有事儿。
“老六这边死了三个。”王福带着疲惫的声音从身后传来，“有两个还没找着尸体，估计是被炸飞了。”
“妈的。”秦苍低声咒了一句。他没抬头，脑子还在转，“敌人没想全灭我们，他们像是要试出我们的底线……但他们摸错地方了。”
“要不……”王福有些迟疑，“让弟兄们歇一歇？这两天打得太狠，子弹都快不够分了。”
“再歇，就等着被一锅端。”秦苍咬着牙，“不能歇，得紧绷着。他们是在赌咱们会松一口气。”
话音刚落，远方忽然传来几声短促的枪响。很杂乱，不像是敌人伏击的节奏，更像是内部出了什么乱子。
秦苍下意识一抬头，脸色瞬间沉了下来。
他看到仓库方向的岗哨——原本守在那儿的一个小队，信号灯在急闪。那是紧急信号。
“妈的，出事了。”他低声道，然后扭头对王福喊：“召集最近两组，带着我布的第二套弹药，跟我走！”
王福脸色瞬变，转身奔去召集人马。
秦苍脚下风风火火，一路从西坡斜切过去。他的脚步迅疾如箭，每一次落脚都稳得像钉在地上。