真正把人当人，才是这个世道最难的事情。
——狄鹰
一夜激战，两位心系苍生的侠客修为高强，鏖战一城魔物，也是精疲力尽，刀客捡起自己的刀，望向地上的另一把刀，若有深意道：“原来还有人不想你死。”
狄鹰如释重负，捡起杀己刀，“这也出乎我的意料。”
杀己刀，曾是小钟的佩刀，后转赠狄鹰。
也不知是旭日东升的缘故，还是有暗自出手的人物震慑，群魔退散一空，消失了个干干净净，刀客长出一气，道：“好艰难的一战，许久不曾如此劳累了。”
狄鹰笑道：“你一定是个传奇一般的人物。”
“你也是个传奇。”
狄鹰艰难爬起来，道：“是不是传奇不知道，可我却知道，若不赶紧去补充些体力，就要先嗝屁了。”
刀客扶住他，带他出城，去寻他们昨夜拴好的马，二人各乘一骑，向绿洲方向进发，马上有备好的酒肉干粮，一番大快朵颐，直叫狄鹰大呼痛快。
行至中途，刀客忽道：“酒足饭饱，我有件事要问你。”
“何事？”
“方才救下你的人，会否就是小钟？”
狄鹰道：“一定不是。”
“如此肯定？”
“如此肯定。”
“好，那么我还有另一个问题。”
“请问。”
“昨夜一战，你为何临阵退缩，不顾我的死活？”
狄鹰愕然，断没料想小算盘竟会被人识破，眼珠一转，计上心头，“我早已立誓要与你同进退，哪有独自打退堂鼓的道理，我出了城是要取剩下的刀，若没刀可用，岂不早就嗝屁了？”
刀客道：“你与小钟是好友，我与他不共戴天，你我敌对本就天经地义，我没有理由怪罪你。可是叫我好奇的却是，你这样的一个人，兼具英雄与枭雄两种不同的气质，偶尔还有些痞气，若非不是个济世良才，就定然是个祸国巨患。”
狄鹰顿时大笑，摸着自己的大光头嘿嘿道：“我这一辈子头一遭听人如此夸赞，不过细想，倒很有道理。”
刀客微笑不语，良倾，又道：“我叫铁忌，是个杀手，很高兴能与狄捕头并肩作战，昨夜一战，往后不管你我是敌是友，铁忌都得承你这个情。”
狄鹰亦抱拳道：“大名府狄鹰，一向以济世安民为准则，你是个难得的以天下为己任的侠客，很难得了。”想了想，他又道，“不过话又说回来，若你要杀我的好兄弟，就要掂量一下我与他合力是否是你所能匹敌。”
铁忌道：“同样的一句话，我要把它送给你。”
狄鹰手抚双刀，沉声道：“荒城一战我的确露怯，却不代表畏惧，没办法对付魔物，却仍旧有法子对付你。”
铁忌道：“杀了你，我没有任何好处，与我作对，你也讨不得一点便宜，这样一笔亏本的买卖，你也肯做？”
“看似亏本，可我得了钟繇这一位好兄弟，算起来仍旧划得来。”
铁忌拍拍挂在腰间的双刀，道：“我有刀在手，你与他都不是对手。”他又将刀取下，还与狄鹰，“前往瀚海之前，我听闻王都出了件大案，大名府揽下重任，若限期内无法破案，就要名誉扫地，名捕的高徒出现在瀚海，想必与此案有关，你我对战，你大概不肯使出全力，同样，我也根本不必杀你。”
狄鹰道：“不错，多出你这样一位大敌，实非我之所愿，可相比于你，这一件震动王朝的案子着实令我头疼。”
“你是个聪明人，难不倒你。”
铁忌已不再将他视为仇敌，又或许他一开始就从未将狄鹰视为仇敌，既然没了对手，狄鹰便如释重负，下了马，盘腿坐地，唉声叹气道：“聪明人也有聪明人的烦恼。”
“聪明人可以一眼就看到事情的本质，虽然有些不为人知的烦恼，可在这件案子中，我想不出能够令你苦恼的事情来。”
狄鹰苦笑道：“你也是个聪明人，看待事情一定有自己独特的角度，这种角度异于常人，却又往往先入为主，从而局限了自己的想象，将自己束缚在框架之内，便难以看清事情的真相，对于这一点，你想必深有体会。”
“不错。”
狄鹰突然眼放精光，笑道：“我看待事情有我自己的角度，你看待事情自然也有你的角度，我看不透事情的真相，却难保你看不透，纵使你也看不透，可是咱们两个人有两个不同的角度，要寻找到真相总好过要我一个人暗自神伤得好。”
铁忌道：“帮你破案，可是笔赔本的买卖。”
“不赔本！”狄鹰大笑，“帝君下了口谕，破案之后有三十斤黄金呢，你我对半分，多公平！”
铁忌深思，狄鹰也不急，静等回复，良久，才听这绝顶高手开口，“我并非一个视财如命的人，不过却有妻女照顾，再败家的侠客也总要顾家，十五斤黄金可算一笔不菲的报酬。”
“成交！”
铁忌也同他一起坐下，道：“现在就要请你对我讲一讲这件案子的来龙去脉。”
狄鹰道：“做下这桩案子的，是个采花大盗，他若只贪花好色，自有兵马司对付，谁知正月十六的元宵灯会上，竟被他瞄上了位富家千金，一夜春宵之后胆大包天，竟还要绑架姑娘索要赎金，若是寻常人家还罢，他这绑架的姑娘却并非一般人。”
铁忌道：“我知道，是荥阳王的千金，王朝的千旻郡主。”
“不错，帝君也十分喜爱这郡主，闻听此事，龙颜震怒，哪知采花贼讨不得赎金，竟一刀结果了郡主，这下子可捅了大篓子，王都明暗势力尽皆出动，要生擒活捉了这小贼，却仍旧叫他给逃之夭夭。案发当日，帝君也亲临现场，发觉事情并不简单，这才请大名府出马，不惜代价也要捉了这胆大包天的贼人。”
“那么究竟是怎么个不简单？”
狄鹰回忆道：“案发之地是在南城大直门附近，你知道，南城素来是贫民窟，各色人等杂聚，采花贼掳劫郡主至一处废弃民居中，强行做那苟且之事，事后盘桓屋中长达三日，绑架，索要赎金，与官府对峙，乃至撕票，都发生在这三日之内。为防贼人狗急跳墙，便有兵马司谍子暗中盯梢，发现这采花贼从未出屋半步，却不时有人送去吃食，送去荥阳王府的勒索信也由旁人代劳，谍子要去捉，又叫那人逃了个无影无踪。”
铁忌道：“是采花贼雇佣的人手，还是另有人从旁协助？”
“从此贼胆敢勒索帝君来看，不但是个有预谋的家伙，甚至背后还有个隐秘的团伙，这种涌动的暗流最为当权者忌讳，是故帝君明面要活捉采花贼，暗地里却势必要将这团伙也给连根拔起。”
铁忌转头望向北方，道：“年初，魔筑南下，帝国素来与王朝貌合神离，此番借助魔筑之祸在西北边境与军都交恶，或许该将矛头放长远一点来看。”
狄鹰摸摸大光头，道：“线索只有这么一点，后来听闻西凉出现采花贼的踪迹，我便不辞辛苦远赴这荒漠，可是茫茫无边的沙土，叫我去哪里寻觅贼人踪迹？”
铁忌沉思，道：“现在咱们要确定一点，采花贼是否当真出现在了西凉，若他当真逃命至此，只有两种结果，一来是借此躲避追踪，待时机成熟回转王朝，二来则是经由瀚海去往别处。”
他拿手一指北方，“他有可能会去那里。”
他又拿手指向西方，“他也有可能会去那里。”
狄鹰眯起了一对眼睛，若熟悉这位名捕高徒的人见到他眯起眼，一定就知道，狄鹰已有了眉目。
他站起身，拍拍铁忌的肩膀，道：“此地往北行十五里，有两片不大的绿洲，小钟兄弟就在其中养伤，你奔波荒漠已久，也可以去那里略作休养，不过若要杀我那位兄弟，劝你莫要动手，至少也一定要等我回来。”
铁忌道：“杀他或者杀你，我都不着急。”
狄鹰赞叹道：“你果真是个高手，这话像极了强者的口吻，狄某羡慕得紧！”
铁忌不置可否，问他：“你是否有了采花贼的行踪？”
“没有。”
“那么你告知我小钟所在，却不护他周全，又是要去见什么人？”
狄鹰冷笑一声，“一个与此案至关重要的人。”