清晨的阳光透过树叶洒下，营地里逐渐恢复了生机。幸存者们陆续醒来，有人忙着生火，有人整理装备，还有孩子在旁边玩耍，发出清脆的笑声。
凯尔靠在树干上啃干粮，嘴里嘟囔着：“老天，干粮这种东西为什么总是干得能噎死人？”
一旁的芙蕾雅瞥了他一眼，轻声笑道：“不如你去找些野果回来？”
凯尔翻了个白眼：“我可是主力战斗员，捡果子这种小事交给我，不觉得大材小用吗？”
芙蕾雅正要反驳，一个幸存者端着一碗冒着热气的汤走过来，小心翼翼地递给凯尔：“这位大人，感谢你们救了我们，这是我用仅剩的食材熬的，请您尝尝。”
凯尔看着那碗色泽浑浊的汤，愣了一下，随即挤出一抹笑容：“谢谢啊，但其实不用这么客气的，我们是职业冒险者，救人是份内的事。”
“能有这样的份内事，真是令人敬佩。”那人露出感激的神情，放下汤碗就离开了。
凯尔拿起汤勺搅了搅，低声问芙蕾雅：“这玩意儿能喝吗？”
芙蕾雅轻笑：“自己试试？”
凯尔犹豫了一下，最终还是勉强喝了一口，脸上的表情瞬间变得扭曲：“这是什么味道？咸得要命，还夹着一股土腥味！”
一旁的塞恩忍不住笑了出来：“这可是人家一片心意，你要是浪费了，可就太没良心了。”
凯尔咕哝着：“我就知道，我的命天生就是用来吃苦的。”
营地里，一名年轻的幸存者正在对孩子们讲述昨夜的经历。他的声音不大，但每一句都带着惊惧和敬畏。
“那些怪物，简直不像是这个世界的东西。它们的动作快得根本无法想象，而且每当靠近它们时，我的脑袋里就像有千万个声音在尖叫……”
塞恩坐到一旁，听得若有所思。他打断了那人的叙述，问道：“你说靠近怪物时，会听到声音？”
那人点点头，神色复杂：“是的，那种声音就像……就像无数人在耳边低语，声音重叠在一起，让人感到疯狂。”
“这和斗篷人的黑雾很像。”芙蕾雅低声说道，“这可能是某种精神攻击。”
塞恩沉吟片刻，又问：“在我们到来之前，你们有发现什么异常的现象吗？”
年轻人想了想，突然像是想起了什么：“是的！就在那群怪物袭击的前一天，有人看到一位戴着斗篷的陌生人出现在村口。他似乎在地上画了些什么，没过多久，那些怪物就出现了。”
“斗篷人果然和怪物有关。”塞恩眉头紧锁，“但他到底在策划什么？”
“很可能是在引诱我们。”芙蕾雅的声音冷静，但语气中透着一丝担忧，“从昨夜的表现来看，他并没有用尽全力，而是故意放我们一马。”
凯尔啃完干粮，伸了个懒腰：“那咱们也别管他的阴谋诡计了，等他下次露面，直接一锤子砸死，简单又高效。”
芙蕾雅摇头：“如果事情真有这么简单，他昨晚也不会选择撤退了。”
正当几人讨论之际，树林深处传来阵阵奇怪的鸟鸣声。这声音尖锐而刺耳，与普通鸟类的叫声截然不同。
塞恩立刻起身，示意其他人戒备：“这声音不正常，很可能又有麻烦来了。”
凯尔抓起战锤，咧嘴一笑：“正好活动活动，刚才那碗汤还没把我喝醒呢。”
芙蕾雅则开始布置魔法屏障，将幸存者们保护起来：“无论发生什么，记住，不能让这些人再受伤害。”
很快，树林中出现了几个快速移动的黑影。塞恩定睛一看，发现那些黑影竟然是一群形状怪异的鸟类。它们的身体像是由骨骼拼接而成，眼窝中燃烧着幽绿色的火焰。
“亡灵鸟？”芙蕾雅脸色一沉，“这些东西比昨晚的怪物更加棘手。”
“让我试试！”凯尔大吼一声，挥起战锤猛地砸向空中的一只亡灵鸟。然而，那只鸟灵活地闪开了攻击，绕着凯尔转了两圈，然后突然俯冲下来，用尖锐的喙啄向他的脸。
“卧槽！”凯尔连忙举起战锤挡住，发出一声巨响，“这群东西还挺聪明！”
“别乱来！它们可能在试探我们的弱点！”塞恩拔出长剑，迅速切断了一只亡灵鸟的翅膀。然而，那鸟并没有因此失去行动能力，反而挣扎着向他发起了反扑。
芙蕾雅双手结印，念出一段咒语，一道金色的光芒瞬间笼罩住了亡灵鸟的群体。它们像是被某种力量压制住，发出尖锐的鸣叫，动作也变得迟缓。
“趁现在！集中攻击！”芙蕾雅喊道。
虽然几人合力解决了亡灵鸟，但这场战斗却让他们更加意识到问题的严重性。这些怪物的出现频率越来越高，而且种类也变得更加多样化。
“这些鸟不过是开胃小菜。”凯尔一边擦着战锤一边说道，“我敢打赌，真正的麻烦还在后头。”
塞恩点了点头，看向幸存者们：“无论接下来面对什么，我们都必须保证他们的安全。”
“当然，保护弱小可是我们冒险者的职责。”凯尔拍拍胸膛，笑着说道，“不过，下次能不能先给我准备点好吃的补偿一下？”
芙蕾雅忍不住笑了：“你要是能表现得像个英雄，说不定还能得到更多汤。”