再后来，
两次停靠点淳于悕都被人劝着加入了游玩队伍。
所有人都进行了排列组合与变装，尽量搅浑水。
而夏有米自然不会让淳于悕白来，指着对应的店铺，实地教学。还能熟练使用话术与店主进行交谈，若非行程紧张，不少人当场就想跟夏有米达成合作。
将淳于悕哄得一愣一愣，立马就要加急送信回京城。这一路上，除了他们四个，船上还有隐在暗处的联络人，十四皇子虽还未发展出来太多忠心的人手，但他四哥有不少，任他挑。
所以，除了同乘一条船，还有沿途骑马赶路的下属。
更多的是跟在后面的船，会在停靠点完成信息交接与指令传达。
淳于悕越深入，越细节，心潮便越澎湃。
他忽然意识到，这不是一件很容易的事。
也不是单靠个罗家外孙女出面说服一下，就能轻易成功的琐事。好在，一路上，夏有米表现出了她真正值得的一面。
她的意义不仅仅是人质，而是需要参与进来的伙伴，苦心收集的人才。
淳于悕将自己改变的想法传信给淳于怀，同时希望获取更大的行动权。
而，更隐晦的，便是淳于悕察觉到对方，不是一个能被威胁捆住的人。如果再现逃走一事，夏小姐似乎不在乎夏府受到牵连，也不会在乎这个江南外祖家。
她倒可能会鱼死网破。
所以，兄长与他的态度该进行一些调整。
并且，对方绝不是在闲得无聊传授经验。每一处布置与讲解，其实都跟后面要做的事相关。虽然淳于悕意识到时稍有些滞后，但他很快改正。
一封封加密的书信被传到淳于怀书案上。
此时，
四皇子淳于怀刚从北方祭祖替父皇回京，正是春风得意之时。
他原还防着兄弟们捣乱。
谁料，一个小小的举动，居然让掌管北线的七皇子自食恶果。直接将丑陋暴露在父皇面前，得来不费工夫，而那关键点是夏戟。
他只是出于可有可无的心态将夏戟带上，谁知，他们顺利完成了仪式，夏戟本该毫无作用。
结果他居然在回程时送上门了一处功绩。
对方不过是买了件特产，随口问了一句，当地的另一件特产什么价格什么品质，他带回去给闺女见识一下，还嘟囔对方吐槽过京城的难用。
就这么简单的一个画面被淳于怀撞见了。
他倏地就回忆起，北线常年的供品正是那特产。他派了多个亲信去不同的店铺里小心打听，结果无一例外，东西本身是好的。
但利润巨大，很馋人。
若是供给皇家用得太好，这一整条线路要损失不知多少银两。
七皇子一脉之人便另外开了一条生产线，专门产出劣品上供。表面看着华贵，但没有实处，不好吃也完全拿不出手。
所有原料用廉价物替代，还说我们当地平民就是钟意这糙货。
老皇帝没有出生在北方，他只知祖先曾有食用和使用的习惯。
所以，此物在北方出名。
顺理成章成了上供之物，但多流于形式。还以为日子好过了，意义大于本身。
如此，减轻了皇家对此物的感兴趣程度。
谁知在这里，原本的特产实在值得享受。京城与此地谁都不知道对方真面目，全被七皇子一脉的商线控制。
淳于怀不动声色，将所有相关人员拿下。
顺利扳回一大局。
借由夏戟的得力，加之十四弟传信回来，夏有米此人得了其母、其外祖真传，是个经商好苗子。一路不吝于传授经验，随便拎出去都是别人家世代祖传保守的辛秘。
她这么大大咧咧。
还好似取之不尽。
淳于怀开始重新审视夏府，他还亲自跑了一趟别庄和木始庄园。
传夏戟和罗管事前来问话，将一切没被隐瞒的本事都看了个遍。
夏戟自然是帮着女儿圆场。
虽然他不清楚为何实际上，夏有米没被真养废，而是蛰伏起来。但他有理由，那就是早逝娘子留给女儿的东西，财富或是经验。
听了回话，淳于怀甚至脑补了长大后的夏有米，得到嫁妆以后，发现其中有不少行商的秘籍。她本身颇具天赋，再加上真正厉害的娘亲留下的宝典。
似乎，如此出色也能理解。
而罗管事的回话就更清晰，他本身就与淳于悕一行人保持联系。夏有米交代过什么能说什么不能说。其中，能说比例高得惊人。
挥退众人，
淳于怀想到了另一种可能，兴许被忽略的可能。
一切，包括逃婚、救人和守孝，是否存在隐情。
他除了自行回忆，再次问了一同见证过的亲信。大伙意见一致，怎么着，也是个有些单纯，被继母欺骗，不愿嫁给老皇帝才逃婚的傻姑娘及行为。
对她对夏府完全没有好处。
而救人，齐桂在夏府多年，也在私牢行医多年，被夏家救回来，当初被欺凌一事都有人证。对方绝不可能提前数年布局一个府医。
就是为了捞出她的护卫吧？
虽然，从结果看，那四人被保住了命，是需要种种巧合才能达成的结果。淳于怀认为有鬼，但拿不出证据，每一步都是他自己选择出来的。
至于，母妃一事。
出事时夏有米还没有出生，倒不必妖魔化至此。
满姑姑和胡姑姑审了又审。
除了夏有米表现得太好外，真审不出什么异常。
倒是，自己从前查证过的王家的东西，被父皇的态度、再次查证所推翻。
他抱着让母妃高兴的想法，轻信了江南来人说王家女出色那一面的传闻。
王家与罗家的确有所关联，可却是深深的仇恨。为了排挤罗家，拿下十四皇子妃的位置和整个罗家，不惜对嫡亲的外孙女下手。
想让罗家家主撑不住崩溃。
只有一个不成器的儿子能被他们轻易做局吞没。
这些，
都不是夏家女所能插手的。
怀疑解除，在淳于怀心里，她就是闪烁的金子。需要投入成本，去哄着。
于是，
他回信时，同意了几人多留在江南探索的请求。
还附赠一个不起眼的消息，夏有米那四名护卫被放了出来，养在别庄上。说会帮他们疗伤，待伤愈送去隔壁替她打理庄园。
所以，请安心配合淳于悕。
至此，
齐桂终于能正眼望见齐棓。