那年深秋，瑾潼在凤仪宫的梅林里栽下第四株梅树。新苗尚矮，枝桠纤细，她亲自扶着树苗，李敢挥锄培土时，铁铲碰到了地下的硬物，发出“当”的轻响。
“小姐，有东西。”李敢扒开浮土，露出个锈迹斑斑的铜盒。盒面刻着“听梅”二字，边角已被潮气蚀得坑洼，正是当年听梅轩的旧物。
瑾潼打开铜盒时，一股混着霉味的梅香漫出来。里面没有金银，只有半册兵书、一副断弦的玉琴，还有个巴掌大的锦囊。锦囊是月白缎子做的，上面用银线绣着株寒梅，针脚细密，是玉琅子的手艺。
“这是玉先生当年装棋谱的袋子。”李敢的声音发哑，他记得玉琅子总把新谱塞进锦囊，说要等将军回来对弈时用。
瑾潼展开锦囊，里面果然有几张泛黄的纸，却不是棋谱。是温北君的字迹，笔锋遒劲，墨迹却洇着水痕，像是写在潮湿的江船上：
“琅子，霍休的粮草藏在黑风口断崖下，此路险绝，需派死士……”
“今日见淮河两岸百姓避战，幼子牵衣哭，忽然懂了你说的‘护阵’，原是护着这些哭脸变笑脸……”
“阿潼的枪法已有雏形，只是性子太急，需让她知，刚易折，柔能克刚……”
最后一页写着半阙《梅花引》，墨迹陡然潦草，像是写到一半遭了变故。瑾潼指尖抚过那“梅”字，忽然想起玉琅子临终前攥着她的手说：“你爹写这词时，正逢梅林落雪，他说等破了阵，要谱成曲子，让我弹给他听……”
铜盒底还压着片干枯的梅瓣，夹在兵书里，二十多年过去，竟还带着浅红。瑾潼忽然起身，往书房去——她记得温北君的兵书里，夹着张黑风口的地形图。
案上的棋盘已添了许多新子。这些年她每日对弈，黑子依着记忆里温北君的路数，白子学着玉琅子的迂回，渐渐竟摆出个攻守相济的残局。此刻她铺开地形图，青霜剑的剑尖点在黑风口断崖处，那里被红笔圈了个圈，旁边注着“死地生门”。
“原来如此。”她忽然笑了。当年温北君破霍休阵，并非只有踏阵枪一法，他早留了后手，只是没来得及用上。
窗外的老梅被秋风扫落几片枯叶，瑾潼望着那道旧痕——十岁时她剜出的深沟，如今已被新的年轮包成个凸起的疙瘩，像块天然的护心镜。她忽然明白，玉琅子说的韧性，从来不是硬扛，是像这梅树一样，把伤痕长成铠甲。
“李敢，备马。”她抓起铜盒里的半册兵书，“去黑风口。”
黑风口的风比三年前更烈，卷着沙砾打在玄甲上，发出沙沙的响。瑾潼勒住踏雪，望着断崖下的浓雾，那里曾是蛮族的粮营，如今只剩片焦黑的断壁。
“将军，当年我们炸粮营时，曾发现崖壁有个石洞，被藤蔓挡着。”李敢指着左前方，“只是当时战事紧急，没来得及探查。”
瑾潼翻身下马，抽出青霜剑劈开藤蔓。石洞果然藏在崖缝里，洞口仅容一人通过，石壁上刻着些模糊的符号，像是温北君的笔迹。她举着火折子往里走，洞道狭窄，空气里飘着淡淡的酒气——是梅子酒的香。
走了约莫半里地，眼前豁然开朗。竟是个天然石室，石桌上摆着三只青瓷盏，盏底还凝着暗红的酒渍，墙角堆着十几个空酒坛，坛口的泥封上印着“听梅轩”三个字。
“这是……”李敢惊得说不出话。
瑾潼摸着石桌的刻痕，上面有棋盘的纹路，天元位被磨得发亮，和凤仪宫书房里的棋盘如出一辙。她忽然想起玉琅子说过，温北君年轻时总爱寻些隐秘地方，说要等打完仗，就躲在这里喝酒下棋，谁也找不到。
石桌下有个暗格，里面藏着个木匣。打开时，满室酒香骤然浓烈——是坛未开封的梅子酒，封泥上写着“北君赠琅子，待太平年共饮”。旁边还有封信，是玉琅子的字迹，娟秀却带着咳血的暗红斑点：
“北君，知你藏此酒待我，然淮河一别，再无相见日。阿潼已能执枪，昨日见她在梅林练枪，枪影如你当年，只是眉宇间少了份从容。我将霍休阵法的破解之法藏于兵书残页，她聪慧，终会寻到。若你泉下有知，护她平安……”
信末画着株梅树，树下两个小人，一个执枪，一个抱琴。
瑾潼抱着酒坛，忽然听见洞外传来马蹄声。是徐荣师兄，他勒马立于崖边，手里举着封密信：“师妹，北疆急报，柔然趁我南疆未定，已破雁门关！”
火折子的光在瑾潼眼里跳动，她望着石桌上的棋盘，忽然将青霜剑往石缝里一插，剑穗上的太平通宝撞在石壁上，发出清脆的响：“李敢，传令下去，明日兵发雁门关。”
“可北疆苦寒，且柔然骑兵凶猛……”徐荣急道。
瑾潼却笑了，举起那坛梅子酒：“玉叔说，我爹最会护阵枪。如今雁门关后，是千万百姓，正好让他们看看，这护阵枪，从来不是一个人的事。”