向春雨理所当然地点头，“是啊！”
沈清棠：“……”
向春雨坦诚的这么痛快，以至于她都不知道怎么接话。
不过也不是太意外。
毕竟向春雨是个洗三之日，会送给婴儿毒蛇的女人。
两个宝宝日常泡的药浴也是孙五爷配制的。
包括沈清棠月子里喝的补汤也是出自孙五爷之手。
沈清棠深吸一口气，一脸真诚地问向春雨，“姐，你是从哪里看出来我给季宴时下毒药，他不会把我扔出去的呢？”
以前不扔她，应当是看在她怀孕的份上。
如今她已经卸了货，可不觉得季宴时还会手下留情。
向春雨：“……”
也是哦！
最终，还是沈清棠从孙五爷那里拿来的药。
很精致的玉瓶。
一看就价值不菲。
至于怎么把药喂到季宴时嘴里，沈清棠一时间也没有好主意。
***
闰二月初一，对沈家人来说是大喜的日子。
他们终于盘下了在北川的第一家铺面。
办完手续，拿到房契。
之前押一付三，给了东家十二两银子。
如今短短两个月就盘下了铺子，退回来六两银子。
只支付了二百九十五两银子。
其中一两银子是手续费。
东家也出了一两银子。
这日生意照旧红火，开门两刻钟，一百斤蔬菜被一抢而空。
不过，办会员的很少。
只三个生铁会员，一个青铜会员。
这样的结果沈清棠早有心理准备不算意外。
古代跟现代不一样。
在现代我们是人口大国，足足十几亿人。
一个城市就有几百万人，乡镇都能有几十万人。
可实际上，建国初期，我们才四亿人。
往前数个一两千年前，人口更少。
国家面积也不一样。
像大乾京城也就几十万人。
北川这样的小县城不过几万人，居住在内城的更是少之又少。
某位名人说，全世界百分之八十的财富掌握在百分之二十的人手里。
这一条在北川也适用。
前几日办会员的人大都是王员外系或者陈系。
这些人办完会员，剩下的大多是真正的百姓，或者两不沾的权贵人家。
自然不会买沈记的账。
最起码短时间内不会买。
***
二楼的闺甜蜜语，迎来了第一波客人。
真正意义上的客人，不是王如意带来的那种。
是林若雪带着她的朋友过来的。
两个人，点的也不多，一份雪媚娘，一碗咸奶茶。
林若雪和她的朋友都不是话多的人，不过两个人相处的感觉让人很舒服。
她朋友似乎哭过，眼睛有些肿。
沈清棠用棉布包了些小冰块，放在她手边，同样没多说什么。
见她们大概是不想当着自己的面说话，沈清棠便借口下楼，让她们有事喊自己。
沈清棠再上楼时，两个人已经离开。
桌上留着一两碎银。
***
闰二月初二，沈清柯参加县试。
县试一般进行四场或者五场。
每场考一天。
第一场为正场，第二场叫初复，第三场为再复，第四，第五场叫连复。
黎明前就得点名入场，限当日交卷。
前两场考诗赋，第四第五场考对《四书》《五经》的讲解。
此外还要默写《圣谕广训》百余字。
不能有错别字！
为此，沈家人二月初一都没回谷，就在后院挤了一晚上。
沈清柯自己一间，沈屿之夫妇一间，沈清棠和两个孩子一间。
向春雨去住的客栈。
季宴时不肯去客栈，也不肯跟其他人一起，就在沈清棠房间的屋顶上坐了一晚。
沈清棠很有自知之明，知道他不是冲自己而是冲着糖糖和果果，所以一句都没劝。
劝了也没用。
沈清棠半夜醒来给宝宝换尿布喂奶时，又听见熟悉的敲窗声，灵光一闪，有了主意。
***
按照常理考生需要提前一个月，按照张贴出来的公告在县衙门的礼房报名，填写姓名，年龄，籍贯及三代履历，并由县同考五人互结或者本县癝生作保，确保符合报考条件后方可正式应考。
这也是为什么沈清柯参加不了县试的原因。
其实沈家三代履历还好，虽说是流放犯，但是流放结束他们就是普通的北川百姓。
真正难在最后一条。
他们初到北川，谁都不认识，到哪里找癝生作保？
这年月的癝生当考生的保人比在现代给人担保贷款后果还严重。
沈清棠不知道王员外让谁作的保，总之，沈家人忐忑地把沈清柯送到考场门口。
结果，他很顺利的就进入了考场。
沈清棠微眯起眼。
这小小的北川，水挺深啊！
一个员外随随便便就能插手县试，安排考生。
啧！
以后对上王员外，得更小心才行。
***
县试也叫童试，是科举考试中最低的一级考试。
别看小小的县试，考起来也不是那么容易。
哪怕是闰二月，北川依旧严寒，冰都还没化。
在考场里冻得手哆嗦，字都写不好。
孙五爷做了几贴膏药给沈清柯带上。
不是普通的膏药，是用生姜和艾做的。
都是驱寒用的。
***
每场考试之间会间隔数日。
因为只有考试通过的人才能有资格进入下一场。
每场考试之后都要发榜，称为“发案”。
前三场榜文把考生姓名编号写成圆形，老百姓们称之为“圆案”，俗称“圆”或者“团”。
五十名以内的在第一圈，外圈三十名，内圈二十名。
正场通过的人比较多，之后进入初复，通过率依次递减。
到连复时，剩下的考生就很少了。
通过县试的考生们，还要参加明年的府试。
府试也是童试的一部分，都考过了才叫童生。
童生才能参加乡试。
沈清柯不能离开北川，肯定没办法参加府试。
不过他有机会可以直接取得童生。
那就是考中“县案首”。
县案首就是县状元。
县试的第一名可以直接晋升为童生，俗称秀才。