“族老，大恩不言谢！清棠敬你一杯！”
“族老，清棠替果果再敬你一杯。”
“族老，救命之恩无以为报，我干了你随意！”
“族老……”
单一项救命之恩沈清棠就敬了族老八杯酒。
随即又以各种理由灌了族老数以十计的酒。
她自己却以哺乳期为由喝的是果汁。
族老并不嗜酒，酒量不算太大。
陈家庄酿的果子酒里却兑了些蒸馏后的白酒。
蒸馏法自然是沈清棠教的。
古代酒大都是低度酒，蒸馏过后才能得到高度数白酒。
果子酒后劲十足。
没多久，族老就醉眼惺忪，有问必答。
一直关注沈清棠的季九把玉算盘挂回腰间，起身过来，恭恭敬敬对族老道：“族老，赶一天路也乏了，我送你回屋休息？”
沈清棠提醒季九，“你家主子跟秦征可是缠斗在一起了。你不怕季宴时受伤？”
季九立刻回头。
沈清棠弯腰扶族老，“族老，我送您回去？”
季九朝季十七使了个眼色，季十七立马朝秦征和季宴时奔去。
季九再度跟过来，“夫人，我和你一起扶族老。”
“九公子！”林管家找过来，“是这样的，我许诺过晚上要让你们用上山泉水洗澡。眼下遇到了一点儿小麻烦，还请你随我来一下帮衬着给拿个主意。”
大热天，他们奔波一天不能不洗澡，季九只能拱手应是，随着林管家离开。
临走前，还不忘给了季十一一脚，“不知道去搭把手帮夫人扶族老回院子里？”
季十一悻悻的放下酒杯起身，拍打着屁.股上的尘土过来追沈清棠。
却被黄玉拦下。
“六公子，十一公子，妾身有事请教二位公子。”
季十一为难：“可是……”
“赵护院，帮沈东家一起把人扶回院子里。”黄玉打断季十一的话。
黄玉的护院头子立马应声过来。
沈清棠朝黄玉感激的点点头。
黄玉眼神回应：忙你的，这里有我。
不过是扶个醉酒的族老回院子，又不是什么大事。
季十一不好推辞，只得比个请的手势：“夫人请说。”
***
季十七追到跟前就听见秦征威胁季宴时。
“姓季的，你要再敢打我，我就去跟沈清棠拆穿你装疯卖傻的事！”
“你试试。”季宴时淡声警告，手却在半空中停了停。
秦征瞅准时机转身就跑。
季宴时立即跟上。
季十七：“……”
我追还是不追？
想了想，“老实人”季十七返回来。
护主不力最多挨几鞭子，听了不该听的，耳朵怕会保不住。
路上遇见沈清棠扶着族老往族老落脚的小院走，季十七犹豫了下，抬腿跟上。
陈家庄空着的院子大都年久失修，算不上好。
当然族老在山上住的破草屋也没好到哪里去，他也不在乎住好住坏。
只要求独居。
其余人，或仨或俩住在一个院子里
只族老单独住一个院子。
小院里只有三间普通的石头房。
屋顶还是下午临时修补好的。
围院子的篱笆也是下午临时扎起来的。
单看外观，破破烂烂。
内里却大变样。
沈清棠是真心感激族老对果果出手相助，床品是她亲自挑选送过来的。
厚实的褥子柔软贴身，上头还铺了一层吸汗的棉布，盖的是蚕丝夏凉被，桌椅板凳茶具都换了新的。
一进院子，沈清棠就找了个借口把赵护院打发走。
沈清棠自己扶着族老进屋。
族老坐到桌前，给自己倒了杯凉茶，对沈清棠道：“想问什么就问吧！”
沈清棠心思被族老当面戳穿，难免有些羞窘，更多的是惊讶：“您没醉酒呢？”
“我们南疆蛊族，百毒不侵，连毒都毒不倒，区区几杯酒水算什么？我只是看你张罗半晚上灌果汁都要灌吐了才配合你演戏罢了！”
沈清棠：“……”
听我说，谢谢你……
“真不知道你们这些小辈怎么想的。又没多大的事，还瞒来瞒去。
季宴时怕你问，他的人拦你。
你的人拦他的人，帮着你灌醉我来套我话。
不知道的还以为你想知道什么要杀头的皇家秘辛呢！”
沈清棠：“……”
她在族老对面坐下来，也给自己倒了一杯凉茶，递到嘴边，又把茶杯放回桌上。
实在喝不下。
心中有事，胃口不好。
一整晚总共吃了一根半肉串。
“您早说的话，我就不用灌一肚子果汁了。”沈清棠长叹，“喝酒最多醉人，喝果汁会撑死人。”
族老被逗笑，“活该!跟季宴时一样，你们都是自作孽不可活。”
“他怎么了？”
“你问哪方面？”
“他中的蛊毒解了吗？他的身体似乎不太好？为什么？”
“蛊毒没有解。向春雨不是说了？他驱蛊的途中自己强行醒来，伤了心脉肺腑，一时半会儿好不了。
别看他和没事人一样，事实上他每一秒都在类似针扎和火烧的痛苦中饱受煎熬。”
沈清棠：“……”
不自觉的伸手把推开的茶杯又拿了回来，双手用力捧着茶杯像是从茶杯上汲取热量。
张了几次嘴，才找回自己的声音，“怎么会这样？”
族老一脸“你小小年纪是脑子不好还是耳朵不好？”的表情怼道：“方才不是告诉你，他驱蛊中途强行醒来，才伤了心脉肺腑？”
沈清棠：“……”
深吸一口气，握着冰凉的茶杯，努力平复心中的忐忑。
再问：“他好端端为什么会突然醒来？”
族老耸肩，“那你得去问他。”
“那……他还能治好吗？”
族老犹豫了下，摇头，“不好说。理论上来说，治不好了。不过，从我见他到如今，他的表现一直异于常人，说不定还能找到一线生机。”
沈清棠身子晃了晃。
“喂！你可别晕啊！你要是晕倒在我这儿，我长十张嘴都说不清楚。”族老吓得站起来，去把关上的门拉开。
结果看见了蹲在窗户下方的季十七。
族老：“……”
季十七：“……”
沈清棠：“……”
屋内还不知情的沈清棠先开口：“族老，我若是真晕了，你不应该先扶我？你开门是什么意思？”