袭人原名花珍珠，由于家境贫寒，生活难以为继，其父母无奈之下只得将她卖与贾府，希望借此换得些许银两来维系一家人的基本生计。
实际上，袭人之所以会被卖到贾府，是因为她家已到了山穷水尽的地步。在走投无路之际，他们只能选择这种方式，并且还签下了死契，这意味着袭人从此彻底沦为贾府的奴仆，失去了自由之身和自主决定命运的权利。
陈星在阅读《红楼梦》时了解到，袭人最初乃是贾母身边的一名婢女。在服侍贾母一段时间后，她又被调去伺候史湘云数年之久。
贾母向来对心地善良且工作认真负责的人颇为赏识，而袭人恰好具备这些品质，因此深得贾母喜爱。于是，贾母便作主将袭人赐予贾宝玉，让她充当宝玉的贴身丫鬟。
然而，尽管贾母将袭人安排在了宝玉身旁，但她起初并未有意让袭人成为宝玉的姨娘。一则是因为在贾母心中，早已有了其他合适的姨娘人选；二则也是由于袭人的个性相对较为沉闷，行事不够灵活机敏。
相较于那些如王熙凤般精明能干或是像晴雯那般聪慧灵巧的女子而言，袭人确实显得略逊一筹。故而，贾母虽然认可袭人的品性，但却不认为她足以胜任姨娘一职。相反，贾母一直更偏爱那些头脑灵活、聪明伶俐的女孩子，例如王熙凤以及晴雯等等。
贾母眼中那个看起来有些木讷笨拙的女孩，恰好正是王夫人所钟爱的那一型，但却绝非贾母欣赏的类型。
若要深究起来，王夫人觉得袭人与自己颇为相似，其性格沉稳持重，绝不会投机取巧、耍弄心眼儿，更不可能去引诱主子。这样一个诚实可靠之人，定能时刻鞭策着宝玉专心向学、积极进取，故而王夫人对袭人愈发偏爱有加。
然而，除却性格因素不谈，单就外貌而言，袭人较之于晴雯也要逊色不少。在偌大的贾府之中，晴雯一直都被誉为顶尖级别的美女佳人，其容貌之出众令人赞叹不已；反观袭人，在这一方面确实稍显平凡，难以与晴雯相媲美。
对于贾母来说，她向来喜爱那些聪颖机灵且相貌姣好的人物，“颜值”在她心目中占据着举足轻重的地位。更何况，晴雯还是一位精于女红的巧手能人，她那精湛绝伦的手艺堪称超一流水平，深得贾母的欢心与宠爱。
晴雯在针线活计方面展现出了非同凡响的天赋异禀。她的女红技艺在整个贾府里可谓独树一帜、鹤立鸡群。尤其是当她成功地辨识并修复那件珍贵无比的雀金裘时，足以证明她不光对寻常的针线活儿驾轻就熟，而且对于高档织物更是有着深刻的钻研和独到的领悟力。正因如此，打从幼时起，晴雯便成为了贾母的心肝宝贝，备受恩宠。
至于贾母所珍藏的那些稀世珍宝，其中不乏精美绝伦的绫罗绸缎以及巧夺天工的绣品，想来这些也多是出自晴雯之手吧。
贾母所拥有的那些珍贵的织品，基本上都是交由晴雯来负责管理以及精心修整的。也正因如此，晴雯成为了深受贾母看重与喜爱的丫头之一。
别看晴雯只是处于丫鬟这样低微的身份地位，然而她身上却散发着一种如同大家闺秀般的高雅气质。正是因为这份独特的魅力，使得贾母对她更是另眼相待。久而久之，贾母在内心深处已然默默认可并决定将晴雯许配给宝玉作为姨娘。
那么，贾母又看中袭人哪一些方面呢？其实啊，袭人最为打动贾母的关键之处就在于她那无可挑剔的尽职尽责。无论她侍奉哪位主子，都能够全心全意地付出，并且将自己的本职工作完成得尽善尽美。正因为这点，贾母对于袭人感到十分放心。
要知道，宝玉可是贾母心头最为宠溺的宝贝孙子呀！打从宝玉年幼时起，贾母便一直将他视作手心里的珍宝一般呵护备至。由于宝玉小时候总是特别惧怕独自入睡，于是贾母毫不犹豫地把自己身旁信得过的丫头调拨过去供宝玉使唤。
虽说晴雯的女工手艺确实相当出色，不过她的性格却有些急躁易怒，甚至带着几分如大小姐般的任性骄纵之气。相比之下，这样的性子倒是更适合陪着宝玉一起玩耍嬉戏。反观袭人，则以其认真负责、细腻周到且极具耐心的特质见长，无论是照顾宝玉的日常生活起居，还是打理宝玉周边的各类繁杂事务，她都能够处理得井井有条。
然而，时光荏苒，岁月如梭，事态的发展如汹涌澎湃的潮水般不断演进、变化着……渐渐地，袭人的勃勃野心与种种高明手段开始一一展露在贾母眼前。
尤其是那次宝玉惨遭毒打之后，袭人竟出人意料地主动前往王夫人处进谏忠言。此举无疑是公然背离了一直对她关爱有加的贾母，转而投向了王夫人的阵营。
当王夫人有意无意地向贾母提及要给袭人增加月例银子时，那饱经沧桑、洞悉世情的贾母瞬间便明白了其中的深意——袭人已然彻底倒戈至王夫人一方。而且，精明过人的王夫人为了将袭人牢牢笼络住，更是私下里许诺给予她姨娘的尊贵地位。
对于这一系列暗中涌动的权谋交易，贾母全都了然于心，她深知袭人的城府之深、心机之重以及那份难以遏制的野心。
随着袭人在贾府中的地位日益攀升，她不仅自身获得了诸多好处，就连其娘家也跟着沾光不少。想当初，袭人之所以会踏入贾家大门，完全是由于家中一贫如洗、穷困潦倒到了极点。
为了能够让含辛茹苦将自己养大的父母不至于忍饥挨饿，迫于无奈之下，善良孝顺的她最终还是同意了父母要将自己卖掉的决定。
然而令人意想不到的是，仅仅过去了短短的数年光阴，袭人的娘家竟然发生了翻天覆地般的变化。他们不但迅速地摆脱了贫困，变得日渐富裕起来，甚至还在那赫赫有名的贾府附近购置下了不少的产业和房屋。更让人惊叹不已的是，如今他们家中已经有了充裕的余钱，可以考虑将袭人从贾府赎回了。
当袭人满心欢喜地回到娘家探亲之时，她惊喜地发现，曾经那个一贫如洗、捉襟见肘的家庭如今已然焕然一新。她的母亲和兄长对她更是百般顺从、千依百顺，言语之间流露出满满的疼爱与愧疚。而且，他们还多次提及想要将袭人从贾家赎回来，让她重新回归到这个温暖的大家庭之中。如此种种迹象表明，袭人必定是为娘家做出了不可磨灭的巨大贡献啊！
说起袭人的哥哥，他可是个精明能干的商人。虽说他所经营的商业规模无法与薛家那样的皇商相提并论，但单从他家所置办下来的这些产业就不难看出，花家如今的生活状况着实相当不错。就连贾宝玉也曾亲自前往过花家做客，并亲眼目睹了花家舒适宜人的生活环境。显然，花家早已经告别了昔日的穷苦日子。
那么问题来了，花家究竟是如何发迹崛起的呢？那些用于起家的钱财又是从何而来的呢？但凡做过生意的人心里都清楚得很，如果没有充足且源源不断的本金作为支撑，想要成功地开展一项生意简直就是痴人说梦。
可当初袭人被卖掉所得的那笔钱款，别说是用作做生意的本钱了，就连维持一家人最基本的日常生活开销恐怕都是远远不够的呀！
那么便只有一种可能性存在了，那便是袭人持续地将钱财输送回自己家中。想当初，袭人的月例银子着实微薄得可怜，仅仅能够勉强维持自身生计罢了，又何谈有余力去周济其家人呢？然而，袭人却是个心性刚强、积极进取的女子。她于贾府之中兢兢业业、勤勤恳恳，如此尽责之态深得贾母喜爱，故而贾母特意将她指派予宝玉使唤。不仅如此，袭人更肩负起管理怡红院诸多事宜之重任，其中最为关键者当属财务管理这一项。
曾有一回，袭人因事返家，彼时整个怡红院上下众人，就连宝玉在内，皆对银子存放之所茫然不知。由此足见，唯有袭人一人对这等关乎银钱之事颇为上心。毕竟，她对于怡红院内的一针一线、一分一毫皆了然于心。正因如此，她自然也就拥有了动用怡红院钱款的契机。无论是那些银两还是各式物件，她皆有权做出相应的处置安排。
于是乎，我们不妨大胆推断一番，想必袭人定然多次从怡红院中取用大量财物以资助其兄长花自芳创业立家。待到后来，花自芳果真功成名就，具备了独立谋生与盈利之能。念及妹妹昔日里对娘家的倾心付出，他满怀感恩之情，遂与其母商议要为妹妹赎回自由身。怎料……袭人另有野心，她想做宝玉的姨娘，彻彻底底的在贾府生活一辈子，于是拒绝了母兄的赎身。
贾母那可是相当精明呢！她《红楼梦》第五十四回里，荣国府元宵开夜宴，贾母一瞧袭人没在宝玉边上伺候，立马就不高兴了，嚷嚷着：“袭人咋不见影儿呢？她现在也开始摆谱了，就光使唤那些小丫头片子出来。”
就袭人这样，贾母咋可能看得上她，还让她给宝玉当姨娘呢？那简直就是天方夜谭！