今年的除夕宴，一切按部就班，平安顺遂。在皇帝面前，众人皆小心翼翼，不敢有丝毫差错。方南兮身处其中，始终保持着高度警惕，深知这深宫内院，防人之心不可无。
终于结束了这场冗长的宴会，回到韶光院。一踏入熟悉的院门，方南兮紧绷的神经瞬间松弛下来，心情也随之舒畅。
这时，腹中一阵饥饿感袭来，她吩咐秋竹：“去，煮一碗面来。”说罢，端起茶杯，轻抿一口，又向星罗问道：“府里没出什么岔子吧？”
星罗恭敬地垂手站立，回道：“都依照侧福晋的吩咐，五阿哥和六阿哥在韶光院一切安好…… 只是今年……”
星罗微微皱眉，欲言又止。方南兮抬眸，目光示意她继续说下去。
“侧福晋，府里的伊格格有孕了。这消息在除夕宴上就传开了，据说已有快两个月的身孕。”星罗小心翼翼地说道，眼睛不时观察着方南兮的神色，生怕她动怒。
方南兮听后，并未露出恼怒之色，心中反而泛起一丝疑惑。
按理说，此时应该是钮祜禄格格有孕才对，毕竟历史上弘历明年八月便会出世。
可如今却是伊格格传出喜讯，而伊格格在历史记载中并未活到雍正登基，也从未有过怀孕的记录。
难道是她虽怀孕却未能顺利生产？还是有其他变故导致她过早离世？
方南兮心中明白，自从自己诞下四阿哥，这个世界的历史轨迹便已悄然改变。如今伊格格怀孕，或者钮祜禄格格未孕，这些意外之事，似乎也不足为奇了。
“罢了，她怀孕就怀孕吧。只要弘旭他们几个安好，我的侧福晋之位便稳如泰山。”方南兮神色平静地说道。
说到这儿，方南兮看向星罗。星罗比方南兮年长一岁，今年二十四了，过了今年便满二十五，到了宫女出宫的年纪。
“星罗，明年你就二十五了，到了出府的日子，你有什么打算？”方南兮轻声问道。
早在康熙四十八年，方南兮诞下双胞胎时，就曾问过星罗的想法，当时星罗表示愿一直追随，方南兮便没再提此事，想着时间久了，星罗的想法或许会改变。
星罗一听，“扑通” 一声跪下，眼中含泪，声音哽咽：“侧福晋，求您千万别让奴婢出宫。奴婢想一辈子跟着您。奴婢本就被父母卖进方家，与他们没什么感情。”
“再说，奴婢在府里见多了外面的艰辛，实在不想出去受苦。您还记得宋格格身边的春梨吗？奴婢以前在大厨房和她打过交道。”
“春梨今年也二十五了，她那父母每月都找她要钱，还扬言要把她卖到春风楼去。春梨没办法，只好选择自梳，留在府里做了姑姑。”
星罗的话里，满是对外面世界的恐惧和对方南兮的忠诚，她在这世上已无牵挂，只愿能一直服侍方南兮。
方南兮心中感慨万千，这世间女子的命运，大多身不由己。她暗自下定决心，若日后自己的孩子能登上皇位，定要为天下女子争取更多权益，提升她们的地位。
“好了，星罗，你的忠心我心里有数。你既一心跟着我，我自然会为你养老送终。若哪天你有了想嫁人的念头，尽管跟我说。”方南兮语气温和，满是对星罗的怜惜。
至于秋霜，比星罗小两岁；秋竹，比星罗小三岁；冬松、冬枝年纪更小。太监们，有体面的，年老后可以出宫安享晚年；没体面的，只能在府里干活，直至干不动为止。
正月里，伊格格怀孕的消息传遍府中。福晋得知后，心情大好。可不是嘛，除夕宴上德妃还指责她不贤惠，如今府里就有格格怀孕，这流言蜚语自然不攻自破。
伊格格自怀孕后，一改往日低调作风，整日挺着尚未显怀的肚子，在府里高调闲逛。
好在四爷和福晋正月里事务繁忙，无暇顾及她，不然以伊格格的性子，还不知道会如何得瑟。
伊格格进府多年，比钮祜禄格格、耿格格进府都要早。耿格格与伊格格向来不合，为了争宠，两人没少明争暗斗。
如今伊格格怀孕，每次去大厨房，都指使丫鬟碧玉去抢耿格格的东西。耿格格顾忌她腹中胎儿，只能忍气吞声，这反倒让伊格格愈发得寸进尺。
方南兮从星罗口中得知，伊格格不仅抢了耿格格的东西，连年侧福晋和李侧福晋的也不放过，还美其名曰是为了肚子里的孩子。
幸好方南兮平日里多用小厨房，即便正月这几天去大厨房提膳，也吩咐星罗晚半个时辰再去，这才没和伊格格的丫鬟起冲突。
“哼，算了。伊格格毕竟是头一回怀孕，福晋也说了要多照顾她。”方南兮无奈地叹了口气。
“可是，那伊格格也太嚣张了……”星罗一脸气愤，在她心里，方南兮自进府后，起初吃了些苦，后来便顺风顺水，还育有三位阿哥，伊格格怎能如此放肆。
方南兮瞥了星罗一眼，星罗立刻意识到自己失态，赶忙低下头，一副认错的模样。
星罗跟随方南兮多年，虽是身边的老人了，可有时行事还是不够稳重，比不上秋霜。正因如此，方南兮才将稳重的秋霜安排在弘旭身边，让星罗留在自己身边。
“放心吧，等四爷忙完这阵，不会任由伊格格这般嚣张下去的。大概率会让她禁足，安心养胎。况且伊格格得罪了这么多人，府里这些人可不是好惹的。”
方南兮嘴角浮起一抹轻蔑的笑意，在她看来，伊格格这般行事，实在愚蠢至极。
二月初二，是新年后的第一次请安。
方南兮匆忙赶到主院，发现除了李氏、年氏，伊格格也还未到。几位格格见她进来，起身行礼。星罗见此，也没为难她们，示意众人坐下。
武格格见状，立刻凑上前与方南兮搭话：“方姐姐，这伊格格一怀孕，就变得横行霸道，如今大厨房都得给她让步。听说前段时间，方姐姐还让星罗姑姑晚半个时辰去提膳呢。”
方南兮对武格格的话不置可否，她心里清楚，武格格这是想挑拨她与伊格格的关系。
方南兮余光扫向钮祜禄格格，只见她不经意间摸了摸肚子，动作很快，但还是被方南兮捕捉到了。方南兮心中一动，看来钮祜禄格格应该是有孕了，估计是想等胎儿坐稳三个月后再公布这个消息。
方南兮没有理会武格格，耿格格却因伊格格之前针对自己，心中满是怨恨，忍不住说道：“是啊，说得好像府里就她怀过孕似的。”
没过多久，李氏和年氏来了，伊格格也跟在她们身后走进来。随后，福晋从内室走了出来，目光冷冷地扫向伊格格的位置，见伊格格一脸得意的样子。
“给福晋请安，福晋吉祥。”众人齐声说道。
“起来吧。” 福晋神色端庄，缓缓说道，“之前进宫，额娘一直挂念着府里妹妹们的身体，特意让本福晋请了太医来给大家瞧瞧。正月里诸事不宜，不便请太医，如今太医已到，就好好为各位妹妹诊断诊断。”
方南兮留意到，钮祜禄格格听到福晋这番话时，脸色微微一僵，但很快便恢复了镇定。
其他格格们则满怀期待，唯有伊格格一脸不屑，手还不停地摸着自己已有三个月身孕的肚子。
福晋吩咐兰心去请太医。太医早已在前院等候，只是还未进入后院。
太医进来后，先向福晋行礼，又向各位侧福晋行礼，随后便从福晋开始诊脉。
“福晋，您肾精虚亏，腰膝酸软，近日操劳过度，需好好休息，并无大碍。”
“李侧福晋，身体康健……”
……
方南兮诊脉，方南兮神色平静，伸出手腕，太医说了一句身子健康。
诊完脉后，轮到年氏时，年氏一脸期待地看向太医。四爷虽是皇子，但太医平日里也不常来府中。
“年侧福晋，您营血虚衰，气血不足，需多加调养，才有望怀上子嗣。”
太医的这番话，年氏早已从府医口中听过多次。她心里清楚，自己自幼身子孱弱，想要受孕并非易事。