灯笼在廊檐下投下昏黄摇曳的光晕，将两道颀长的身影拉得忽长忽短。
庆帝在前，贾玌落后半步，两人踏着青石小径，脚步声在寂静的夜中显得格外清晰。
前厅的喧闹已被远远抛在身后，仿佛隔着一层无形的屏障。
贾玌敏锐地察觉到庆帝此刻的沉默与来时不同，那雍容之下，似乎压着一块无形的巨石！
果然，走了约莫十数步，庆帝的脚步微不可察地慢了下来，他没有回头，低沉的声音在夜色中响起：
“天戈，朕今日前来，贺你母亲康健，定你终身大事，本是喜事。然......”
他顿了顿，那短暂的停顿带着千钧之重。
“......然，数日前，朕收到一份自北疆八百里加急的军报。” 庆帝的声音压得更低，带着凝重，“一个不幸的消息。北疆......草原的格局，被打破了。”
“格局......被打破？”
贾玌的脚步猛地顿住！
他霍然抬头，目光紧紧锁住庆帝的侧影：“陛下此言何意？莫非......草原，再次一统了！？”
他太清楚这意味着什么！
自太祖皇帝北逐残元，裂其部众为蒙古、鞑靼两部，百年间令其互相倾轧、内耗不休，方保得大庆北疆虽有摩擦，却无倾覆之危。
平衡一旦打破，一个统一的、强大的草原帝国重新崛起，将是悬在帝国头顶的利剑！
庆帝缓缓转过身，廊下的灯光映照着他深沉如渊的眼眸，那里没有丝毫喜宴的余温，只有冰冷的忧思。
他沉重地点了点头，肯定了贾玌最坏的猜测。
“你此前出兵鞑靼，解边关之危，雷霆手段，确收奇效。鞑靼主力不敢赌，其王庭震动，不得不遣使求和，撤回其劫掠的部众。” 庆帝的声音带着一丝疲惫，“然......祸福相依。就在鞑靼大军北撤，途径浑善达克沙地东缘的哈喇沁山口时……”
说到这，庆帝的眼神变得无比锐利：“......他们遭到了蒙古汗王巴图孟克之弟——乌力罕的伏击！”
“乌力罕？”贾玌瞳孔微缩！
此人乃黄金家族主脉嫡系，其兄巴图孟克虽为名义上的蒙古可汗，但近年来乌力罕凭借其过人的勇武和铁腕手段，在部族中威望日隆，实际掌控着察哈尔等核心部族的兵权，是草原上真正的实权枭雄！
其野心，早已不是秘密！
“正是此獠！”庆帝的声音带着刺骨的寒意，“此人隐忍多年，暗中整合蒙古内部力量，铲除异己，早已架空了巴图孟克。
此次出兵鞑靼使其内部本因怕后方动荡而人心浮动。
乌力罕窥准这千载难逢之机，以替兄汗‘惩戒’背信弃义的鞑靼为名，早已在哈喇沁山口布下重兵。
鞑靼大军归心似箭，又自恃已与大庆议和，疏于防备，前锋精锐被乌力罕亲率的铁骑冲散，后军陷入混乱......一场惨烈的伏击战！鞑靼可汗阿古达木的亲卫拼死护主，却难挽颓势。更要命的是......”
庆帝深吸一口气，吐出的字句如同冰碴：“......鞑靼部中，掌管左翼万户的大将特木尔，临阵倒戈！率其部众反戈一击，投向了乌力罕！
此獠早已被乌力罕重金收买，与其暗通款曲多时！内外夹击之下，鞑靼主力……近乎全军覆没！阿古达木可汗重伤被俘，其王庭在乌力罕和特木尔的联军猛攻下，三日即告陷落！”
贾玌静静地听着，脸色在光影交错中显得越发冷峻。
浑善达克沙地边缘的哈喇沁山口，地形险要，确是伏击的绝佳之地。
特木尔的叛变，更是给了摇摇欲坠的鞑靼致命一击！乌力罕......此獠身为黄金家族主脉，手握大义名分，又兼具雷霆手段，其威胁远超寻常枭雄！
“乌力罕此獠，处心积虑久矣！” 庆帝的声音带着压抑的怒火，“他等待这一刻，已不知谋划了多少年！趁鞑靼新败、内部不稳之机，以雷霆之势吞并其大部精锐和草场！再加上特木尔这等叛徒的投靠……
如今，漠南草原，乌力罕挟大胜之威，其声威已如日中天！他旋即以其兄巴图孟克‘年迈昏聩，无力统领全蒙古’为由，逼迫其退位。
线报称，乌力罕将于一个月后在原鞑靼王庭召集蒙古与归附的鞑靼残部会盟，正式登基为汗，自号‘巴特尔汗’！
草原......百年分治之局，一朝倾覆！一个统一的、以黄金家族主脉为号召、由野心勃勃的乌力罕掌控的蒙古汗国，已然成形！”
——巴特尔汗！
——黄金家族！
这四个字如同重锤，狠狠砸在贾玌心头！
统一草原的蒙古大汗！
还是黄金家族主脉的枭雄！
这比预想的最坏情况来得更快，更迅猛，也更危险！
庆帝的声音充满了前所未有的沉重与忧虑：
“天戈，你当知这意味着什么。一个统一强大的草原汗国，其兵锋所向，必是我大庆万里河山！而如今……”
皇帝重重地叹了口气，抬手揉了揉眉心，这个动作罕见地显露出一丝力不从心，
“……我大庆刚刚经历江南、京畿这场伤筋动骨的内乱！京营四大营，备武、练武二营在江南近乎覆灭，扬威、振威二营反叛被剿，再加上江南各地卫所的精锐折损……
前后损失的精锐可战之兵，近乎......六万——！
而接下来面临的，便是国库空虚，民力疲惫......正是百废待兴、最为虚弱之时！”
廊下陷入一片死寂。
只有夜风吹过檐角，发出呜咽般的低鸣。
前厅隐约传来的欢笑声，此刻听来竟有几分刺耳。
贾玌沉默着，目光如寒星般闪烁，脑海中飞速掠过北疆的山川地理、兵力部署、后勤补给线……
一个统一而充满侵略性、且由黄金家族主脉枭雄掌控的草原汗国，如同一头磨利了爪牙的猛虎，正对着虚弱的巨龙虎视眈眈！
从这等情形来看......黄金家族的崛起...似乎是......必然的——！
良久，贾玌缓缓抬起头，
“陛下，草原巨变，如雷霆骤至，确是我大庆百年未有之危局。”他微微一顿，目光转向灯火阑珊处，“然，臣于此番‘赋闲’期间，未尝敢有一日懈怠。臣斗胆，请陛下移步臣之书房。”
“书房？”庆帝深邃的眼眸中闪过一丝极细微的讶异。
这要求来得突兀。
但庆帝的目光落在贾玌的脸上那份沉稳与笃定，瞬间压过了心头的疑惑。
他没有多问一个字，只微微颔首：
“带路。”
这是帝王对臣子最深沉的信任。
贾玌侧身引路，两人不再言语，只余脚步声在空旷的回廊中回荡，比方才更显急促了几分。很快，便来到一处僻静院落，正是贾玌在府中的书房所在。
推门而入，一股淡淡的墨香与书卷气扑面而来。
房内陈设简洁，书案、书架、几把圈椅，壁上悬着一幅北疆舆图，除此之外，别无奢华之物。
贾玌反手轻轻合上门扉，隔绝了外界的一切声响。
他没有点灯，只借着窗外透入的朦胧月色，径直走向靠墙的一个巨大书架。
那书架并非寻常摆设，而是由整块厚重的楠木打造，透着沉稳的气息。只见贾玌伸手在书架侧面一个极其隐蔽的凹槽处一按一旋，只听“咔哒”一声轻响，书架中部的一块挡板竟无声地向内滑开，露出一个尺许见方的暗格！
庆帝站在一旁，眼神微凝。
这等隐秘机关，足见贾玌心细如发，也足见其内所藏之物，非同小可。
贾玌小心翼翼地从暗格中取出三本装订整齐的奏折，以及一本明显更厚、封皮颜色略深的书册。
他捧着这四样东西，转身走到书案前，将月光能勉强照到的一角清理出来，郑重其事地将它们放在了庆帝面前。
“陛下，”贾玌的声音在寂静的书房里显得格外清晰，“此三份奏折，乃臣‘赋闲’期间，结合北疆多年征战经验与近日所得情报，苦心思索所着，平戎三策！”
庆帝的目光瞬间被那三份奏折牢牢吸引，呼吸都为之微微一滞。
平戎三策！
他强忍着立刻翻阅的冲动，目光投向那本更厚的书册。
贾玌的手轻轻抚过那本书深色的封皮，继续道：
“此乃臣根据神策营数年操演实战之经验，反复修订、增补而成——《神策营新编练兵纪要》。
其中详述了选兵之法、编伍之制、火器运用、步骑协同、车阵变化、山地攻坚、夜袭水战等诸般操典战法，以及严格的军纪条令、后勤保障细则。若依此操练新军，辅以精良器械，假以时日，当可为我大庆再造一支可抗衡草原铁骑的精锐！”
神策营练兵法！
庆帝的瞳孔猛地收缩。
神策营的赫赫威名他岂能不知？
那几乎是贾玌一手打造出来的、冠绝大庆的铁军！
其练兵之法，堪称无价之宝！
然而，贾玌的话还未完。
他的手指最终落在那本最厚的书上，声音带着一种近乎虔诚的郑重：“至于此册……”
他深吸一口气，缓缓揭开封面，露出里面密密麻麻、工整有力的蝇头小楷。
“……乃臣遍览古今兵家典籍以及“古之名将遗训”，结合自身实战体悟，耗费心血所着之兵书。非为一时一地之策，乃求统军作战、安邦定国之道。名曰——《纪效新书》！”
“《纪效新书》？”
庆帝下意识地重复了一遍书名，声音带着一丝不易察觉的震颤。
“正是。”贾玌肃然道，“此书分卷立篇，首重选兵、束伍之法，强调‘兵贵精不贵多’；次论号令、赏罚之严，阐明‘令行禁止’乃强军之基；再述行军、扎营、警戒、侦察诸般行军要务；
更详列拳术、刀法、枪法、棍法、阵法乃至火器运用等诸般技艺操练之法；
兼论将领修养、用兵谋略、攻守机宜、临阵决断、水陆协同、乃至军医、占候、辎重……凡为将者所需通晓之事，臣皆尝试述其纲要，务求‘实用有效’，故名《纪效新书》！”
贾玌的声音不高，但每一个字都如同重锤，敲击在庆帝的心上。
他描述的内容，已远远超出了庆帝的想象！
这不再仅仅是一份策略或练兵法，这是一部试图囊括整个军事体系、打造强军根基的宏篇巨着！
其格局之宏大，思虑之深远，令人心惊！
庆帝再也按捺不住，一步上前，双手有些微颤地捧起了那本《纪效新书》！
封皮是深蓝的厚纸，触手微凉。
借着月光，他看清了扉页上那铁画银钩的四个大字——“纪效新书”，下方一行小字：
——贾玌谨撰！