上洛郡，城东王家大宅。
王家二郎君王荣轩在厅堂中焦急地来回踱步，目光频频急切地投向敞开的大门。突然，他猛地转头，看向管家，语气中满是不耐：“卢云孝怎么还没到？你确定派人去请了？”
管家微微欠身，脸上带着几分惶恐，赶忙说道：“二郎君，小的一接到您的吩咐，就立刻派府里的小厮去请了。那小厮一大早就去了卢公子府上，按理说早该到了，也不知路上出了什么变故。”
说着，管家偷偷抬眼瞧了瞧王荣轩的脸色，见他眉头拧成了个疙瘩，心里愈发紧张，声音不自觉地颤抖起来：“要不，小的再亲自跑一趟？一定把卢公子给您请过来！” 管家一边说着，一边在心里暗自叫苦，只盼着卢云孝能赶紧现身，好平息二郎君的怒火。
王荣轩眉头紧皱，烦躁地摆了摆手：“不必，再等等。这卢云孝，平日里自诩守时重诺，今日却这般磨蹭，莫不是故意拿捏我。” 说罢，他又重重地叹了口气，眼中闪过一丝忧虑，“若不是此次事情棘手，非得找他商议，我何苦巴巴地等他。”
正说着，一阵急促的脚步声从门外传来，紧接着，一个爽朗的声音响起：“荣轩兄，久等啦！实在对不住，路上被些琐事耽搁了。”
话音刚落，卢云孝便大步跨进厅堂。只见他身着一袭月白色长袍，腰间束着同色丝带，上面挂着一枚温润玉佩，身姿挺拔，只是眉眼间透着几分疲惫。
一见到王荣轩，卢云孝赶忙上前，双手抱拳，满脸歉意道：“真是抱歉，让你等得心急了。方才出门，遇上街道拥堵，实在脱身不得。” 说罢，他抬眸看向王荣轩，见对方眉头紧锁，神色忧虑，不禁收起笑容，关切问道：“瞧你这般着急，可是出了什么大事？”
王荣轩一听这话，脸上闪过一丝不悦，撇了撇嘴，没好气地说道：“哼，少欺瞒于我，这大清早的，何来的道路拥堵，再瞧你这副模样，昨夜又是在哪个相好的温柔乡里过夜吧。都什么时候了，你还这般没个正形，我可真是火烧眉毛了，你倒好，优哉游哉的。”王荣轩说着，摆了摆手，打发走了管家。
待卢云孝落座后，王荣轩压低声音说道：“今早我收到线报，李家与林家又准备合作新的营生了，这次恐怕又没有我们两家的份额。”
“什么？你这线报是否可靠？” 卢云孝闻言，脸上的嬉笑瞬间褪去，神色变得凝重起来，身子前倾，急切问道：“仔细和我说说，线报里可提到具体是哪方面的营生？若是咱们能提前摸清，说不定还有机会插一脚，就算不成，也能早做打算。”
王荣轩一脸严肃，语气笃定：“线报绝对可靠。前番我就是没当回事，结果咱们才错失了那棉布营生。这次虽说还不清楚具体是什么营生，但你想想，林家参与的买卖，哪有不赚钱的？”
卢云孝闻言，“噌” 地一下站起身来，在厅堂中来回急促踱步，脸上写满了焦急与不甘，声音因激动而不自觉拔高：“凭什么又是林家跟李家合作！论财力、人脉，李家哪一点能跟咱们相提并论？之前在煤炭、琉璃生意上，咱们和林家合作得那么顺利，没道理突然就疏远咱们另寻合作伙伴啊！”
他停下脚步，看向王荣轩，神色急切，“你赶紧仔细回忆回忆，最近咱们是不是做了什么，惹林家不高兴，让我们与林家有了间隙？居然有新的营生也不与我们两家合作了。”
王荣轩陷入沉思，片刻后，眉头紧紧皱在一起，满脸疑惑地摇了摇头，缓缓说道：“要说得罪林家，应该不至于。咱们一向小心谨慎，在营生往来里也都按规矩办事，实在想不出有什么地方会让他们不满。而且这段时间，家族里的事务一切照常，没出过什么岔子。”
“莫非是……” 王荣轩若有所思，低声嘟囔着，“听闻最近李家商业事务都交由李元容负责，李宏毅则准备前往长安。他在这个节骨眼上去长安，难不成跟林家合作这事有什么关联？”
“且慢，先不管李宏毅去长安有何谋划，你说接手李家商业事宜的是李宏毅的妹子李元容？” 卢云孝眼睛瞬间瞪大，满脸写着惊讶，下意识地往前跨出一步，不可置信地重复道：“你说的可是李家次女李元容？她竟然接手了李家商业事务？”
王荣轩微微一愣，脸上闪过一丝疑惑，不过还是坦率地说道：“没错，我收到的线报就是这么说的。怎么，她很有能耐？我之前对她了解不多，还真不清楚她的厉害之处。”
卢云孝满脸急切，快步冲到王荣轩面前，双手猛地一拍，大声说道：“岂止是有能耐！这李元容，别看年纪轻轻还是女流之辈，手段和谋略远超常人。我听家中长辈说起，赵郡李家的嫡系遇到棘手的难题，有时都会向她问策，可见她聪慧到何种程度，绝非一般人能比。”
王荣轩听到这儿，神色猛地一凛，原本满是疑惑的眼神瞬间锐利如鹰。他下意识地攥紧拳头，关节泛白，沉声道：“竟有此事？我起初只当她是个初出茅庐的丫头，没料到她背景如此深厚，手段这般厉害。”
紧接着，他脸色骤变，语气急促起来，“不好！我收到线报里说，她今日要去林家拜访。你说，她会不会借此机会与林家签订合作文书？要是让他们顺利签约，那便没有咱们两家的事了。”
卢云孝一听，脸色瞬间阴沉，猛地狠狠一拍案桌，“砰” 的声响在屋内回荡。他神情凝重，语气急促且坚定：“不行，咱们绝对不能坐以待毙！现在就出发去林家，说不定还能赶上。哪怕这次谈不成合作，也得让林家知晓我们的态度，否则往后，我们会被彻底撇开了。” 说罢，他迅速转身，一边往门口走，一边扯着嗓子喊人备马，丝毫没有给王荣轩犹豫的余地。
王荣轩有些诧异，没想到卢云孝平日在自己跟前有些唯唯诺诺，一副没什么主见的样子，此刻竟如此果敢决绝。想到这儿，王荣轩不再迟疑，快步跟上卢云孝，一边走一边说道：“好，既然如此，咱们即刻动身，但愿还能来得及挽回局面。”