事实上，麻沸散自东汉末年华佗入狱被杀后便已失传，其药方与制法皆如尘埃般，悄然湮灭在历史的浩渺长河之中。但此刻陶罐里翻涌着的深紫色药汁，正是此前林元正与孙思邈耗费了无数心血的成果。
二人不辞辛劳，查访古籍残卷，在《后汉书》那寥寥无几的零星记载与民间巫医的神秘偏方之间，反复推敲、精心推演。历经无数次试药改良，才终于成功复原出这剂失传数百年的神奇麻醉剂。
药香中混杂着乌头的辛辣与曼陀罗的清苦，氤氲的白雾袅袅升腾，林元正凝视着那沸腾的药汁，脑海中不禁清晰地浮现出孙思邈临别时的郑重叮嘱：“麻沸散如虎狼之药，用之得当可活人，稍有差池便是杀人刀。”
这般思索之时，突然听到一阵微弱而迟缓的脚步声，自远而近传来。林元正捏着药匙的手猛地收紧，指节泛白，他缓缓回过神，抬眸望去，敞开通风的雕花木门正吞吐着日光，逆光处的清瘦的人影仿佛被包裹在光晕之中，面容模糊不清。
那道佝偻的身影半倚着门框，素色裙摆洗得已然发白，褶皱里还沾着斑驳的泥点，布料的经纬间隐约可见细密的补丁，一支细碎的银簪斜插在鬓边，在强光的映照下折射出零星冷芒，却依旧无法照亮隐在光晕后的面容，唯有那剧烈起伏的肩头，泄露着主人难以抑制的颤抖。
一道沙哑的女声，裹挟着凛冽的穿堂风悠悠飘来，语气里浸满了浓重的狐疑：“你是何人？可是李药师口中能医治夫君的少年医者？”
逆光之中，那道身影微微摇曳，仿若是朦胧剪影。林元正努力想要看清对方的面容，却只觉眼前光晕朦胧，唯有那灼灼视线，好似实质般穿透光晕，满满的审视与警惕扑面而来。
林元正放下药匙，微微眯起眼，同时拱手行礼，声音沉稳有力，带着令人安心的笃定：“夫人，在下正是林元正，受药师伯父所托，星夜兼程前来为使君诊治。听闻使君伤病严重，心急如焚，特赶来一试，还望夫人宽心。”
那身影微微一顿，旋即迈过门槛。日光斜斜掠过她肩头，将清瘦身形镀上一层苍白光晕。这位四十余岁的妇人发髻半散，银丝混着乌发垂落耳际，洗得发白的月白襦裙虽有些褶皱，行走间却仍带着世家大族特有的端庄姿态。
她憔悴的面容上，眉峰仍有着凌厉弧度，眼角细纹里凝着血丝，可抬起眼时，那双杏眸中迸出的锐利眸光，环顾着周遭，目光探究着落在林元正身上。
她抬手理了理鬓边白发，缓缓开口，声音中带着疲惫与忧虑：“真没想到林郎君如此年轻，药师提及你医术精湛，可我夫君如今性命垂危，你当真有把握救他？”
林元正目光坚定地迎上她的视线，神色凝重，言辞恳切道：“夫人，许使君病情确实凶险万分，伤口溃烂已久，毒热内陷，又兼体虚气弱。但林某既已至此，定会拼尽浑身解数，只不过夫人还需有所准备……”
话未说完，许夫人抬手制止，眼眶泛红，泪水在眼眶中打转，声音里浸着化不开的悲戚：“夫君的状况，我心里再清楚不过。既然是李药师的晚辈，亦是他极力推荐，还请小郎君放手施救，莫要有所顾虑。”
说话间，门外回廊突然响起杂乱沉重的脚步声。罗士信与医佐弓着腰，粗喘声混着担架竹篾的吱呀声，合力将临时担架上昏迷的许绍小心地挪移进屋。
许夫人慌忙上前，双手下意识扶住担架边缘，颤抖的指尖轻轻抚过丈夫凹陷的脸颊，鬓边银簪随着剧烈的抽泣声轻轻摇晃。
医佐见状，喉结上下滚动刚要开口，却见林元正立在药炉旁，轻轻摇了摇头，医佐到嘴边的话骤然哽住，喉结滚动着咽下未出口的言语。
“先将使君安置到床榻上，还请夫人先行回避。” 林元正紧盯着手中陶罐，骨节分明的手指握着木勺飞速搅动，蒸腾的药雾模糊了他的眉眼，只露出一双专注而坚定的眼睛。
汤药在剧烈搅拌下泛起细密泡沫，渐渐减少，他头也不抬地继续吩咐：“罗大哥，取半碗烈酒来，之后便守在门外，没有我的命令，任何人不得靠近半步。”
许夫人苍白的指尖深深掐进掌心，凝望着榻上几近濒死的丈夫，眼底神色凝重而又复杂，似有千言万语却难以言说。良久，她才颤抖着缓缓转身，行至房门前停住脚步，声音沙哑却字字千钧：“林郎君，一切拜托了。不论成与不成，许家与韦氏皆对郎君感激不尽。”
说罢，她深深福了一礼，素白裙裾扫过门槛，将满室药香与凝重的气息隔绝在门内。
林元正微微一怔，也没将此话放在心上，敛去眸中波动。他垂眸看向许绍毫无血色的面容，心中暗自思忖，即便以毕生所学施救，也不敢保证能够成功。想到此处，他终究将叹息隐入翻滚的药雾，心里想着，生死有命，如今也只能尽人事，听天命了......
过了片刻，陶炉中炭火噼啪作响，映得林元正的影子在墙上来回晃动，仿佛是命运的无常之舞。他盯着陶罐里渐渐变得稀少粘稠的药汤，喉结动了动，时间紧迫，根本来不及将汤药制成药散，好在药效不会折损太多。
想到这里，他不再犹豫，将汤药尽数倒入陶碗，又倾入半碗烈酒，而后转头对医佐沉声道：“先生，务必让使君喝下，不可浪费分毫。”
言罢，林元正立即开始准备清创事宜。他动作利落地将锋利的手术刀、镊子、细小的钢针，以及密封完好的羊肠线，棉花，逐一放入盛着酒精的干净陶碗中浸泡。
瓷碗碰撞发出清脆声响，酒精挥发的气味混着药香弥漫开来，凝滞的空气里更添几分紧张气息，仿佛整个房间都在为这场生死救治而屏息。
当医佐喂完药汤退至屋外时，林元正已将陶碗中浸泡消毒的器械取出。他伸手扯开许绍染血的衣襟，腐肉散发的酸腐气息扑面而来，令人几欲作呕。伤口边缘呈诡异的紫黑色，肿胀处渗出浑浊的组织液，显然是外伤处理不及时导致的严重感染。
掐算着麻沸散起效的时间，许绍与昏沉睡了过去，林元正方才用手术刀划开肿胀部位，暗红的脓血混着组织碎块喷涌而出，先前酒精擦拭过的伤口腾起白雾，弥漫着刺鼻的腥臭……