建兴六年春，诸葛亮开始了首次北伐。
为了实施声东击西的战略，他事先派出了许多 ** 前往魏国，故意释放了假情报，佯装要通过斜谷道攻击长安。
为了让敌人相信这个骗局，诸葛亮专门派遣赵云和邓芝率领一支军队在斜谷驻扎。
实际上，诸葛亮带领主力迅速向祁山挺进，他的真正目标是夺取凉州而非长安。
在此期间，孟达在诸葛亮的号召下叛魏投蜀。
但可惜曹叡迅速应对，派司马懿攻打上庸三郡，并快速击败孟达。
尽管诸葛亮精心策划了计策，但魏方亦有高明之士。
西线总指挥曹真识破了这一策略，决定不派兵去守斜谷，反而把重任交给了张颌，命其赶赴凉州救援。
面对诸葛亮的进攻，魏军中的南安、天水、安定三郡很快宣布归顺蜀汉。
但是坚守在上邽的郭淮仍在积极抵抗。
随着张颌率援军将至，诸葛亮让马谡在街亭防御，并亲自前往攻打陈仓。
只要能守住街亭与占领陈仓，即便郭淮再顽强，也难逃脱被围的命运。
然而事态未能如愿，郝昭在陈仓坚守不让，使得连月猛攻无果。
至于马谡，在没有按照计划行事的情况下试图在高地决战，而他缺乏实战经验且无法与张颌相匹敌，结果很快就陷入困境，不仅断水缺粮，还导致士气低迷。
最终失败几乎成了定局。
马谡不服气，难以承受这巨大的打击，执意要下山与张颌决一死战。
蜀军在魏军的重重包围中遭受了重大损失。
幸亏王平率武当飞军及时赶到，才救出了马谡等人。
但尽管如此，街亭还是被张颌攻克。
同时，陈仓仍未被诸葛亮攻破，蜀军面临着多面受敌的危险境地。
最终，诸葛亮被迫下令全军撤退。
这次北伐以失败告终，已经取得的天水、安定、南安三郡也随着撤退重回曹魏手中。
为了平息将士们的怒气，诸葛亮挥泪斩了马谡，并自贬为汉中的守卫。
这次北伐虽然没有什么显着成果，但也在某种程度上提升了蜀汉在凉州等地的声望。
诸葛亮深思熟虑后，认为这次失利不仅因为马谡的问题，更因为战略步调过快，在攻取三郡之后便迫不及待地继续向凉州其他城池进攻，缺乏必要的休整。
一旦遭遇阻力，整条战线便会陷入窘境，正如攻打陈仓所导致的结果。
然而，这次失败并未动摇诸葛亮的信念，他时刻为下一次北伐积极筹备，并决定改变策略，采用逐步蚕食的方式。
一年后，诸葛亮派陈式进攻武都和阴平二郡，同时命令魏延预先埋伏在曹魏援军必经之路上。
此举顺利攻取了武都、阴平二郡，并击败了来援的郭淮，使得凉州的形势对蜀汉有利，给郭淮等人带来了巨大压力。
建兴八年（公元230年），曹真率领十万大军意图通过褒斜道和斜谷道攻入汉中灭掉蜀汉政权。
得知消息后，诸葛亮亲自驻扎汉中指挥布防，然而连绵大雨阻断了曹真的进军路线，使他的灭蜀计划化为泡影。
不久后，曹真在洛阳病逝，标志着蜀汉面临的最强大敌人已不复存在。
诸葛亮立刻抓住这一机会，发起第三次北伐。
面对接替曹真的司马懿，其统兵能力明显逊色，加之先前两次北伐的经验，曹魏不断在西线增派兵力以防范诸葛亮再次北伐。
这次，司马懿手下可动用的兵马已经多达十二万！这相比之前曹真的兵力，直接增加了一倍左右。
然而，拥有如此显着优势的司马懿，并不敢贸然出兵。
他率领这支十二万的军队驻扎在祁山前线，修建了重重防御设施以阻止诸葛亮前进的步伐。
没想到，诸葛亮早已洞察其意图，此次竟带领部队绕开了祁山，迅速奔袭凉州！
得知此消息后，司马懿震惊不已：诸葛亮此人竟然不依常理行动。
要是他的部队真能抵达凉州，恐怕凉州刺史郭淮等人难以抵挡得住。
于是，司马懿被迫领兵追赶。
两军在卤城附近相遇。
诸葛亮事先命令魏延、王平等将领设伏。
通过“守株待兔”
的策略成功击退了司马懿的军队，使其损失近四千人。
更有甚者，许多士兵为了保命而丢下重装备与甲胄，导致蜀军捡到了多达两万余套完好的铠甲。
不过，司马懿的战略并非全无效果——诸葛亮进攻凉州的计划因此被迫减缓。
随着半个月的激战，粮食供应出现了问题。
原定完善的后勤安排出现了严重纰漏，负责粮草调度的大臣李严未能保障前线需要，使得诸葛亮不得不做出退兵的决定。
听闻此消息，司马懿马上令张颌率部尾随追击。
最终，张颌在木门道不幸中埋伏受伤致命。
回到汉中后，诸葛亮开始对李严展开调查。
北伐之所以失败主要是因为粮草供应短缺，而这一失误的责任应当由李严承担。
不过，考虑到国家内部人才匮乏和李严的身份地位，诸葛亮没有严厉惩罚，只是将其削职为平民，期望三年后再起用。
可惜的是，自此之后，诸葛亮再也没有机会见到李严。
在整个蜀汉政权里真正重视李严作用的或许只有诸葛亮一人。
未来若有一天诸葛亮不在，则这位被贬的人将可能再无人关注。
经历这次失败后，诸葛亮愈发清楚认识到稳定粮草的重要意义，并于是在汉中开展大规模屯田活动，并发明了一系列运输工具如木牛流马以改善粮草供应。
【一年后，诸葛亮派遣魏延统率一支部队进攻凉州。
】
【与此同时，他还安排王平、高翔和吴班等人为疑兵，】
【目的是分散司马懿主力的注意力。
】
【此战术诸葛亮早在首次北伐时就曾使用过，但那次未能骗过曹真。
】
【此次，诸葛亮再度采用同样的计谋，而司马懿则变得更为谨慎，不敢轻易出击。
】
【他亲自带领主力部队，与王平、高翔和吴班对阵峙。
】
【而凉州的救援任务交给了部将费耀，尽管他的才能仅属二流。
】