铁链沉重地垂在楚肖身后，每走一步都在地上拖出刺耳的声响，琵琶骨处的伤口因牵扯而涌出鲜血，将粗粝的铁链染得暗红。他咬着牙爬进密道，潮湿的霉味混着血腥味直冲鼻腔，碎石划破掌心的旧伤，却抵不过心底翻涌的复杂情绪——他仍不敢相信，周泽真的会冒险救他。
密道尽头传来窸窣的响动，楚肖猛地屏住呼吸，藏在阴影中握紧碎瓷片。月光顺着头顶的缝隙洒落，照亮来人染血的衣摆。周泽半跪在地道口，长剑撑地，听见动静后缓缓抬头，苍白的脸上露出如释重负的笑，“我就知道……你会来。”
楚肖喉头滚动，将到嘴边的质问咽了回去。周泽受伤了，鲜血正顺着袖口滴落，他见楚肖不答话，自顾自的说道，“我去将府中的暗卫引开，剩下的只能靠你自己了。”
周泽转身欲走，楚肖突然抓住他的手腕，喉间像是卡着碎瓷片般艰涩，“你……小心。”周泽微怔，反手重重拍了拍他的手背，染血的嘴角扯出一抹笑，身影很快消失在密道转角。
楚肖拖着铁链踉跄前行，每一步都牵扯着琵琶骨的剧痛，冷汗浸透了衣衫。身后传来的追兵脚步声越来越近，他强撑着最后一丝力气，循着记忆中的方位摸到孟婉晴的院子。
院子大门紧闭，门外缠绕着许多铁链，显然里面的人也是被囚禁状态。楚肖刚费力的翻过低矮的院墙，便听见孟婉晴的惊呼声。她正手持匕首，成防御状态，却在看清来人后猛地愣住——月光下，楚肖满身血污，铁链在青砖上拖出蜿蜒的血痕。
“楚……楚肖？”孟婉晴的声音颤抖，匕首差点从手中滑落。她瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前狼狈不堪的楚肖，泪水瞬间模糊了视线。
楚肖强忍着剧痛，朝她比了个噤声的手势。孟婉晴连忙捂住嘴，快步走到他身边，眼神中满是关切与心疼。她注意到楚肖琵琶骨处的铁链和不断渗血的伤口，捂住嘴不让自己发出哭声，眼眶红得厉害。
“他们……在追我。”楚肖喘息着，声音微弱却透着坚定，“我……需要躲一下。”
孟婉晴用力点头，急忙扶着楚肖往屋内走去。刚走到门口，便听见院外传来暗卫们的呼喊声，“分开搜，别让他跑了！”
孟婉晴脸色一白，手忙脚乱地将楚肖藏进床榻下，用厚重的床幔遮挡住。她深吸一口气，迅速的脱掉外衣，躺在床榻之上。
暗卫统领一脚踹开房门，寒光凛凛的长刀直指床榻，“孟姑娘，在下惊扰了，可曾见贼人闯入？”
孟婉晴蜷缩在锦被里，指尖死死揪住被角，面上却强撑出三分怒意，“统领大人这是何意？”她颤巍巍指向床头铜镜，映出自己散乱的鬓发与绯红脸颊，“深更半夜持剑闯我房间，莫不是要坏我名声？”
暗卫统领的刀尖在烛火下微微晃动，映得孟婉晴苍白的脸忽明忽暗。他盯着床上女子凌乱的衣襟，冷笑一声，“孟姑娘这副模样，倒真像是被人慌乱中扯坏了衣衫——莫不是那贼人来过此处？”
话音刚落，院外就传来了周泽的声音，“统领大人怎可深夜擅闯此地，你可知道这是什么地方？”
此时的周泽已经换过衣服，遮掩住了身上的伤，他大步迈进房间，与暗卫统领对峙，“孟姑娘不仅对陛下有救命之恩，还救过陛下唯一的子嗣，也是你可以随意侮辱的？”
接着他压低声音，凑近暗卫统领耳边说道，“更何况，孟姑娘与陛下有过肌肤之亲，也算是陛下的女人，你确定要这样做吗？”
暗卫统领的瞳孔猛地收缩，握刀的手青筋暴起，却在瞬息间将长刀收回刀鞘。他皮笑肉不笑地后退半步，目光如毒蛇般在周泽与床榻间游移，“周大人这话说得严重了，卑职不过是例行公事。既然孟姑娘.未曾见过贼人，卑职便先行告退了。”
周泽和孟婉晴闻言皆松了口气，暗卫统领率领暗卫退出房间，脚刚一迈过门槛，却猛然转头看向周泽，“周大人，卑职有一事不明，锁住楚肖的钥匙交给大人保管，楚肖又是如何逃脱的呢？”
周泽心中警铃大作，面上却不动声色地冷笑一声，“统领大人此话可笑，钥匙虽然在我手中，但人却是由你们看管，如今人丢了却来找我的麻烦，况且，我怎么知道自己手里的这把钥匙是否是真的，毕竟这把钥匙是统领大人给我的呢。”
暗卫统领的脸色瞬间涨成猪肝色，额角青筋突突跳动，“周泽！你莫要血口喷人！我不与你做口舌之争，等抓到了人，我们再去陛下面前理论！”
暗卫统领重重一甩袖，带领众人离去。脚步声渐远后，孟婉晴猛地掀开锦被，跌跌撞撞扑到床边，“楚肖！”
床幔下，楚肖面色惨白如纸，琵琶骨处的血已凝成黑痂，却仍死死攥着那枚平安符。
周泽迅速扯开他染血的衣襟，指尖触到滚烫的肌肤时，瞳孔骤缩，“伤口感染了，必须立刻取铁链。”
孟婉晴的手在药箱里慌乱翻找，最终摸出一把锋利的柳叶刀和几包草药，声音发颤，“我……我未曾取过类似锁扣，这琵琶骨太凶险，稍有不慎……”
“没时间犹豫了。”周泽望向孟婉晴，“你是大夫，只有你能救他了。”
孟婉晴咬牙点了点头，她撕下衣襟塞入楚肖口中，“没有麻药，为了防止他咬断舌头，只能先这样了，你摁住他的手臂，千万不能让他乱动。”
周孟婉晴举起柳叶刀，刀刃在烛火下泛着冷光。当刀尖触及铁链与皮肉相连处时，楚肖突然在昏迷中剧烈抽搐，铁链哗啦作响。
“忍住！”孟婉晴咬牙将刀刃探入锁扣缝隙，腐肉与金属粘连的“滋滋”声令人牙酸。
楚肖的喉间发出困兽般的呜咽，青筋暴起的脖颈在月光下绷成弓弦。周泽双臂死死压住他不断挣扎的身躯，后背早已被冷汗浸透。
孟婉晴额间的汗珠滴落在楚肖颤抖的锁骨上，她闭了闭眼，猛地一拧刀柄。随着“咔嗒”脆响，锁芯被打开了，缠绕琵琶骨的铁链终于坠地。但楚肖却在剧痛中猛然弓起脊背，喉间的布团被血水浸透，发出含糊的闷吼。
周泽见他如此痛苦的模样，急忙说道，“孟姑娘，快给他上药啊！”
孟婉晴眉头紧蹙，轻轻的摇了摇头，“还不行，伤口已经腐烂了，必须要将腐肉剜去，伤口才有可能愈合。”