“父兽，我的家在另一片大陆，那里有我的兽夫和崽子们。”她语气温柔却坚定。
蛟渊知道自己是留不下这个没在身边长大的雌崽的。
他不舍地将目光转向她身边几个雄性，“你们要好好照顾弯弯，要是你们欺负了弯弯，我带着我蛟龙族的勇士一定会去找你们算账！”
尹泽理解他作为父兽的心情，点了点头，“您放心，我们会用生命去护着弯弯和崽子们。”
其余几位兽夫虽然没多说什么，但站在弯弯身边呈保护姿态的模样明显也给出了答案。
蛟渊看着眼前这些强大、对女儿情深义重的年轻雄性，眼中掠过一丝欣慰。
他叹了口气，知道无法强留：“好，父兽知道了。下次回来，多待一段时间，父兽等你。”
“嗯！下次要是有机会，我会把他们带来看您。”
“好！好！”蛟渊露出了老父亲般的慈祥笑容，眼眶却泛起了红。
站在白弯弯身边的霜华看着他的模样，将头扭向了一边。
白弯弯理解他的心情，但她现在只想早点回家，看望酋戎和自己的崽子们。
“父兽，那我们走了。”
“等等，弯弯！”
“还有什么事吗？”
“父兽不放心你走那么远，正好烬影也要回去，所以拜托了他和你们同行路上有个照应。”
这话一落，白弯弯身边几个雄性同时蹙眉。
白弯弯正要拒绝，就见烬影的身影出现在蛟渊身后。
“渊叔，”
蛟渊看到他，笑容满面，拍了拍他的肩膀，“正等着你呢！帮我照看好弯弯。”
“渊叔放心。”
顶着几个雄性的目光，烬影泰然自若地回答。
白弯弯瞅着他，“烬影，你要是忙不用和我们同行，我的兽夫们会保护好我的。”
“不急，我答应了渊叔，和你们同行也是顺路。”
他都这样说了，白弯弯确实不太好再开口拒绝。
毕竟对方也没有对他表露什么企图，只是顺路一块儿回去。
“父兽，那我们出发了。”
白弯弯冲他挥手，蛟渊的泪水在眼眶里打转。
“好，你们路上小心。弯弯，你答应过父兽会再回来的。”
白弯弯脚步微顿，回头看着他，眼神清澈而认真：“嗯，不过父兽您要是再被那个雌性用任何方式欺骗或者心软，那我以后就真的不回来了。”
蛟渊心头一凛，立刻斩钉截铁地保证：“父兽知道！绝不会再被她骗！父兽等你回来！”
女儿好不容易给予的信任和亲情，他绝不允许任何人再破坏。
何况蓝衣……已经让他彻底寒心。
白弯弯这才重新展露笑颜，“好，父兽，下次见！”
蛟渊的目光这时才看向弯弯身边的霜华，她……应该走出去，拥有自己的人生。
辛丰抱起一只还在蛟渊脚边打滚的虎崽崽，尹泽则小心地将两只小凤凰托在臂弯。
而其余兽夫则将白弯弯和霜华护在中间。
白弯弯一路上都在和霜华聊天，尽管尽力忽略队伍里多出来的一个人影，但白弯弯还是会时不时地看到他。
而烬影只是沉默地跟在队伍后方，保持着一段既不疏远也不亲近的距离。
然而，他的“同行”却让白弯弯身边的几位雄性下意识地将他阻拦在圈子之外。
他们都看出了烬影对弯弯的企图，他们不会再随便给其他雄性机会靠近弯弯。
队伍里气氛随着时间流逝变得诡异，白弯弯好几次忍不住去瞅烬影，他却都泰然自若，仿佛没察觉到其余雄性对他的防备。
这日傍晚，队伍在一片开阔的丘陵地带扎营。
夕阳将天边染成一片绚烂的橘红，旷野的风吹过，带着野草的芬芳，却也吹不散那凝滞的气氛。
白弯弯心下叹了口气，为了给雄性们安全感，她站起身主动走向一直独自坐在远处一块岩石上的烬影。
几个雄性的目光瞬间聚焦在她身上，虽然无人开口，但他们的肢体语言都说明了非常在意。
白弯弯在离烬影几步远的地方站定，语气礼貌而疏离：“烬影，这一路多谢你同行相助。”
她顿了顿，迎上他抬起的、看不出情绪的眼睛，继续道：“但我们接下来还有些别的安排，需要绕道去处理一些私事，暂时并不直接返回那片大陆。所以……我们恐怕要在此分别了。”
她的声音清晰而坚定，在暮色中传开。
烬影看得出这不是商量，而是通知。
闻言，他沉默地看着她，夕阳在他深邃的眼眸中投下明明灭灭的光影。
半晌，他的嘴角极其缓慢地勾起一丝弧度，那笑容里却浸满了难以言喻的苦涩，仿佛咽下了一杯陈年的苦酒。
“……好。”他的声音有些低哑，似乎耗费了很大力气才吐出这个字，“既然如此，那就在此分别吧。”
他站起身，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，动作看似从容，却透着一丝不易察觉的滞涩。
他深深地看了白弯弯一眼，那目光复杂得让白弯弯心头莫名一悸，仿佛包含了千言万语，最终却只化作一句轻飘飘的：“再见。”
就在那一瞬间，白弯弯清晰地从他眼中捕捉到了一种浓烈到化不开的伤感，那情绪如此沉重，几乎不像是一个萍水相逢的同行者该有的。
她微微一怔，下意识地想看得更仔细些。
然而，只是眨眼的功夫，再看去时，他眼底已是一片平静无波的深邃，方才那惊人的伤感仿佛只是夕阳造成的错觉，消失得无影无踪。
“保重。”白弯弯压下心头的异样，点了点头。
烬影不再多言，利落地转身，黑色的身影融入渐深的暮色之中，很快便消失在地平线的尽头，决绝得仿佛没有一丝留恋。
直到他的气息彻底消失在感知范围内，营地中的雄性们绷紧的嘴角才松泛开。
炎烈长长舒了口气，咕哝道：“总算走了，这家伙待在一旁，总觉得憋得慌。”
烛修眸中的警惕缓缓褪去，但眼底仍残留着一丝深思。
辛丰走到白弯弯身边，轻轻握住她的手，温声道：“晚上想吃什么？我这就去做。”
出于私心，他也不想弯弯身边再多一个雄性，但如果弯弯要接纳，他也不会多说什么。
他们并不知道，远离之后，那个孤身走入荒野的身影缓缓停了下来。