广场上，庆典的气氛在族巫的主持下被推向高潮。
很快，云朵和那位即将与她结侣的雄性站起来，按照传统，准备接受全族兽人的欢呼与祝福。
然而，云朵却一直死死地盯着烬影的方向，那双原本应该充满幸福光彩的眼睛里，此刻只有委屈和一种近乎执拗的不甘，仿佛要将他的身影灼穿。
象族族长坐在主位，脸色本就不好看，多次用眼神和细微的咳嗽声提醒，云朵才像是猛然惊醒，不情不愿地、红着眼睛，勉强转向身旁那位即将成为她伴侣、却在此刻显得无比尴尬的雄性。
这微妙的一幕自然落入了台下白弯弯的眼中。
她下意识地看了一眼就坐在不远处的烬影，想看看他对这注视有何反应。
却没想到，烬影根本没有看台上的云朵，而是目光沉静地、直直地看着自己的方向。
那眼神复杂，带着她看不懂的深沉。
白弯弯愣了一下，心里觉得有些怪异，正要收回视线，眼角的余光却敏锐地捕捉到旁边有一个兽人雄性，正低着头，动作略显僵硬地从烬影身边的席位经过。
而他的神情，与其他欢欣的兽人截然不同，透着一股不正常的木讷和空洞。
一股熟悉的警觉瞬间攫住了白弯弯。
她立刻在脑海中下令：“花生，快帮我扫描烬影旁边的那个兽人，重点检测他是否被黑暗能量控制了！”
“好的，宿主，立刻进行深度扫描。”系统应声而动。
不多时，花生就将那兽人扫描完毕，给出了肯定的答复：“宿主，您的猜测没错，能量反应特征匹配。那确实是一个被黑暗能量控制的兽人，意识处于被压制状态。”
白弯弯心中一惊，眉头紧紧皱起。
罗杰背后的势力又开始蠢蠢欲动了吗？
他们想干什么？
她的目光变得锐利，迅速在喧闹欢乐的人群里仔细搜寻，不放过任何一丝可疑的迹象。
而另一边，烬影原本见白弯弯看向自己，心中还掠过一丝难以言喻的悸动和高兴。
但很快，他就发现她的注意力完全被旁边那个经过的陌生雄性拉走了。
这让他心头莫名一沉。
见她盯着对方看了好一会儿，眼神专注而严肃，烬影下意识地也打量起那个兽人，可从外表看，他没发现对方哪里特别，橙阶天赋而已，模样也十分普通。
他知道弯弯的眼光极高，仅看她身边围绕的酋戎、金翊、尹泽，以及此次没有随行的那些兽夫。
每一个都是无论实力、外貌还是能力都万里挑一的顶尖雄性。
这样一个普通的兽人，到底有什么值得她如此专注地凝视？
他正暗自疑惑，揣测着各种可能，白弯弯却已经转开了视线。
她无比警惕，目光开始如同最精密的雷达，在其他狂欢的兽人雄性身上快速而隐蔽地游移、筛查。
凭借对那股阴暗能量的熟悉和系统的辅助，白弯弯很快在密集的人群里，又陆续发现了十多个行为举止略显僵硬、眼神不够清明的可疑兽人。
她立刻让系统对这些目标进行锁定扫描，并且在自己视野内的虚拟地图上清晰地标记好，这样等会儿需要行动时，才能迅速定位，不会跟丢。
就在这时，上方结侣仪式的主要环节已经完毕，族巫手持象征着祝福与契约的骨针和特制染料，正要给刚完成誓言交换的两位兽人手臂上刻下伴侣图腾。
然而，白弯弯的心却提到了嗓子眼。
她注意到，那些被标记出来的傀儡兽人，开始有了统一的动向。
她立刻压低声音，用一种只有身边人能听到的急促语调对酋戎和金翊、尹泽说：“我们附近混进来了十多个被黑暗能量控制的兽人。而且……他们正在借着人群的掩护，慢慢朝象族族长的位置合围移动，这太不对劲了，他们的目标很可能是族长！”
酋戎听见后，神色一凛，迅速抬眸，目光如电般朝白弯弯暗示的方向看过去。
在白弯弯的指引下，他立刻捕捉到了那几个兽人看似随意、实则目标明确的行动轨迹，他们正从不同方向，像无声的潮水般向着主位悄然而去。
显然，这些兽人已经得到了明确的指令，他们正被无形的手操控着，要去完成某项危险的任务。
很可能是刺杀刚刚病愈、防御力最弱的象族族长！
而他也不能在周围有危险的时候离开弯弯身边，必须确保她的绝对安全。
也不能眼睁睁地看着他们实施阴谋，危及象族族长，破坏两族稳固的联盟。
电光火石间，酋戎做出了决断。
他立刻让金翊和尹泽一左一右，形成最严密的保护圈护住弯弯。
随即，他自己则迅速起身，几步走到同样察觉到气氛有异、正神色凝重观察四周的烬影身边。
酋戎靠近烬影，用只有两人能听到的声音快速而清晰地说道：“情况紧急！你最好立即赶去族长身边！有被控制的兽人，正在借着人群掩护朝族长靠近，意图不明，但绝无善意！”
听到酋戎这突如其来的警告，烬影瞳孔骤缩，立马扭头朝着主位方向仔细看去，果然发现了几个行迹鬼祟的身影。
他不再有丝毫犹豫，对着酋戎快速一点头，随即身形如同鬼魅般，利用对地形的熟悉和自身高超的隐匿技巧，迅速在喧闹狂欢的兽人群里快速穿行，悄无声息却又无比迅捷地朝着族长所在的高台位置靠近，准备将危险拦截。
庆典的欢乐气氛依旧在持续，除了他们，没有任何兽人察觉到危险的临近。
烬影凭借着对地形的熟悉和矫健的身手，迅速穿过喧闹的人群，来到了象族族长所坐的主位旁。
他的突然靠近，让本就因悔婚之事怒气未消的象族族长脸色更加阴沉，冷哼一声，扭过头去，根本不给他好脸色看，连眼角余光都吝于施舍。
但烬影仿佛没有看到族长的冷遇，也无视了周围其他象族核心成员投来的或疑惑或不满的目光。
他如同最忠诚的哨兵，沉默而坚定地站在族长身侧一个便于防御和反击的位置，不管族长如何用眼神驱逐，甚至压低声音斥责他“滚开”，他都寸步不离。