残阳如血,将小青峰染成一片苍茫。李莲花立在山脚,一袭青衫在风中猎猎作响,他的目光凝视着山上那片若隐若现的建筑群。
那片飞檐翘角的楼阁,曾是江湖中最耀眼的存在——四顾门旧址,如今却因一场大婚而重归热闹。
他原本不过是想在镇上寻一家镖局,托人送上一份贺礼,权当是对肖紫衿与乔婉娩大婚的一份心意。然而,桃清收到的一封密信,却彻底打乱了他的计划。
印着桃花的信笺上,寥寥数字,却字字如惊雷:金鸳盟笛飞声不日将前往小青峰,目的不明。
李莲花当时就觉心中一沉,眉头紧紧皱起。小青峰,不仅仅是肖乔大婚的慕娩山庄,还是四顾门曾经的辉煌所在,后山更有一百八十八牢第一牢。
笛飞声此去,绝不是为了喝喜酒。李莲花几乎可以肯定,他是为了“阎王寻命”而来。
肖乔大婚,小青峰人员众多,笛飞声若出现,必将掀起一场腥风血雨。即便笛飞声武功未恢复全盛时期,但肖紫衿加上“佛彼白石”四人,又岂是笛飞声的对手?
想到此处,李莲花不再犹豫。在桃清了然的目光中,他踏出莲花楼,一路风尘仆仆,终于赶到了小青峰。
如今山上依旧热闹非凡,欢声笑语随风飘来,却让李莲花愈发警惕。要么笛飞声尚未抵达,要么他在等待一个最佳时机,伺机而动。
李莲花决定先在山脚找家客栈住下,以便观察山上的动静。刚踏入客栈大门,一道熟悉的身影便映入眼帘。天机山庄少庄主方多病,正坐在角落里,端着一碗酒,目光扫过门口。
“李……”方多病一眼便认出了李莲花,哪怕对方戴着面具,那双眼睛却骗不了人。他张口欲喊,却在第一个字出口后猛然反应过来,及时捂住了嘴。
如今的“李莲花”,可不是之前那个低调的江湖神医,他的儿子是李相夷的传人,这让他也成了江湖风口浪尖上的人物。他但凡喊出“李莲花”三个字,整个客栈人的目光都要汇聚过去。
方多病走上前,故作傲慢地说道:“呦,这不是那个谁吗?江湖传言,你不是正往离州而去,怎么会出现在这里?”
“好巧啊,方少侠。”李莲花脸上带着温和的微笑,心中却泛起阵阵波澜。不久前,桃清带来的那个消息,此刻在他脑海中不断回响。
方多病,这个一直跟在他身边,想要跟他一起闯荡江湖的少年,竟然不是单孤刀的外甥,而是单孤刀的亲生儿子。
“二十年前的江湖,平平无奇,没什么特别出彩的人物,只要长得略齐整些,都受人吹捧。天机山庄的二小姐出门闯荡江湖,偶遇了单孤刀,一时被迷了眼睛。或许他们也曾情投意合,可惜最终还是分道扬镳,天机山庄二小姐黯然回了家,结果没多久就去世了,同一年,成亲多年未生育的天机山庄何庄主突然多了一个儿子。”
桃清的情报向来精准,李莲花对此深信不疑。再看向方多病,他的心情复杂到了极点。这个天真烂漫、一心想要闯荡江湖的少年,若是知道了自己的身世,又会作何感想?
方多病却不知李莲花心中所想,挑眉道:“不巧。本少爷是为了送礼而来,难不成你也是来送礼的?你跟他们有交情?”
“没什么交情。”李莲花摇摇头,语气平静,“只是肖大侠名声远传,在下十分仰慕,他们成亲,我过来看看,给他们送份礼。”
方多病狐疑地看了他一眼,似是不信,却也没再追问这个问题。他看了李莲花一眼又一眼,却始终没有开口。
李莲花忍不住放下手中的茶杯,“方少侠,何事?”
方多病抿了抿唇,小声道:“你儿子,李灼是吧?他真的是,是李相夷的传人?”
“大概可能是的吧?”李莲花压低声音,模棱两可道。
方多病不信:“是就是,不是就不是,你怎么会不清楚你自己儿子的师父是谁?”
李莲花幽幽道:“你知道的,我这人武功不高,厉害的武功放在我面前,我也不认识它啊。那教导我儿子的高人神出鬼没的,我也没见过对方的真面目,更不知道他的的名字,我也不知道他是不是李相夷啊。”
方多病盯着他,难以置信道:“相夷太剑,少师你都不认识吗?”
李莲花斩钉截铁道:“不认识。”
方多病憋气道:“那你现在知道了吗?”
李莲花叹了一口气道:“听其他人说起,我这才知道原来他手中的剑是少师,他的剑法是相夷太剑啊。”
“好你个李……”方多病涨红了脸,“我当初跟你说,我师父是李相夷的时候,你们是不是偷偷在笑话我?”
他自诩是李相夷传人,可最后却发现李相夷早就有了传人。李相夷的武学有了传人,甚至,连少师剑都送了出去。方多病想着这些,就觉十分怅然。
李莲花万分诚恳道:“没有,绝对没有,我也是才知道的啊。”
方多病哼了一声,不置可否。
李莲花决定吃完饭就四处溜达看看,若是能碰到笛飞声就更好了,早点将人“劝走”,他也能早点回返莲花楼。他有点想桃梓和望舒了。也不知道他们这会在做什么,吃饭了没有?
被李莲花惦记的桃梓已经是个合格的店小二了,他手脚麻利,脸上始终挂着热情的笑容,与客人的应对也十分得体,倒是十分有天赋。
好不容易等到客人渐渐散去,桃梓擦着额头的汗水,整个人瘫坐在椅子上,心情十分沉重:“娘,我好累,赚钱太难了。”
桃清端着装着两碗面条的托盘走过来,笑着夸他:“今天表现不错,奖励你一个鸡腿。”
被她这样一夸,桃梓立刻满血复活,嘿嘿一笑,端过面条就开始吃。
这时,望舒推门走进来。桃清将她按在椅子上,“饿了吗?吃饭吧。”
望舒乖乖地吃着面条。那粗犷的面容,配上她优雅的姿态,竟也并不觉得十分违和。
等她吃完了,桃清这才问她:“今日做了些什么?”
望舒不紧不慢道:“……跟着老捕头巡街……跟着验尸仵作学习辨认伤口……听文书讲述悬案……”
桃清懂了,就是巡街,不巡街的时候听人闲扯。她笑道:“可有收获?”
“有。”望舒想了想,开口道,“街角算命的瞎子,虎口生茧,分明是常年握剑的手型……街口刚开的卖豆腐的摊子,王家娘子刀下的豆腐都是一般大小,显然刀法精湛……小远城的一家医馆,在浓郁的药味中,我闻到了长年累月积攒下来的迷香味道……”
桃清以一种极为惊喜的目光看着她,鼓励道:“还有吗?”望舒真是一个宝藏姑娘,不过短短时间,她竟然混的风生水起,并且学会了在细微之处发现了隐秘。
望舒微微一笑:“五年前,小远城的翡翠矿脉突然爆炸,之后便传出了阎王娶亲的诡异传闻,每隔一段时间,就会有年轻女子离奇失踪。我对这个案子很感兴趣。”如今小远城鱼龙混杂,她不觉得对方能忍住不动手。
桃清点头:“好,你放心去查。”兜兜转转,他们还是回归到了牛头马面身上。
日子一天天过去,闲云居的生意越来越好,桃清怕累坏了亲儿子,于是又招了两个跑堂,给他分担工作。
各种江湖传闻也在茶楼中不断流转。桃梓在店小二的身份中渐渐学会了隐藏自己的真实情绪,观察着每一个客人的言行举止。
望舒在巡查小队中也逐渐摸清了小远城的势力分布,对于阎王娶妻的案子,她也心中有数了。
这一天夜里子时三刻,小远城的夜空突然被冲天火光撕裂。望舒一把火点燃了寒水寺藏经阁,并将后院枯井炸了开来,露出下面错综复杂的矿道。
她猫腰翻过院墙的瞬间,听见身后传来住持辽远沙哑的怒吼,混着纸张燃烧的噼啪声,化作燎原之势吞没整片寺院。
她隐在黑暗中等待片刻,很快就有武功高强的江湖人循着味找了过来,他们发现了地下矿道,便疯狂地涌了进去。
早些时候,关于黄泉府主的消息在一夜之间传遍整个小远城。听闻曾经万人册排名第三的黄泉府主连泉多年前隐居在小远城,虽然最终消失无踪,但他在小远城留下了他的遗产,黄泉真经。
江湖中人或许对于财宝不屑一顾,但很少有人会对顶级的武功秘籍不动心的。这些日子,那些寻宝的江湖人几乎将小远城翻了个遍。却并没有什么人找到黄泉府主留下的痕迹。
望舒这一把火将几乎遍布整个小远城的地下矿道暴露出来,将整摊水搅得更浑了。
“这么好玩的事情,居然不叫我,望舒不够意思啊。”话是这么说,桃梓攥着窗楞的手青筋暴起,他望着城西方向翻滚的浓烟,眼中盛满了担心。
桃清站在窗边看着远处的火光冲天,喃喃道:“在所有人眼皮子底下做手脚,这胆子不是一般地大啊。”
望舒掀开竹帘走进来,一身黑衣上还沾着灰烬。她从怀中掏出一块冰片扔给桃清,“在火场,我从辽远身上拿过来的。”
她甚至压根不需要跟对方接触,只要离得不远,她能动用的手段多了。悄无声息转移一样物品,不过小菜一碟。
桃梓倒抽冷气:“所以寒水寺住持,真是当年黄泉府的牛头?那个治病救人,名声很好的薛郎中就是马面?”
话音未落,街道上传来此起彼伏的叫嚷。四人低头望去,只见无数江湖客举着火把涌过青石路,朝着寒水寺而去。
“我调查了那些女子失踪前发生的事情,发现她们有一个共同点,那就是她们都找过大夫看过病。那位薛郎中……”她微微一笑,“我在他那里闻到了迷药的味道,我也探过他的身手,武功不低。”
对于小远城的普通人而言,对方的武功甚至不需要很高,只要轻功强一点,在他们眼中,那就是来无影去无踪的阎王了。
小远城夜里热闹非凡,但小院中的三人却睡得香甜。第二日茶楼开门后,桃梓才从其他人口中得知了昨夜的事情。
“昨夜可真是惊心动魄!谁能想到小远城地下矿道里藏着那么多邪道人士!”
“是啊!听说双方一交手,身份就暴露了,那场面,简直是一场血战!”
桃梓心中一惊,连忙拉住身旁一位茶客,急切地问道:“这位兄台,可否详细说说昨夜到底发生了何事?”
那茶客见有人搭话,顿时来了兴致,绘声绘色地讲述起来:“兄弟,你是不知道。听说小远城地下矿道里藏着许多见不得光的邪道人物,不仅有黄泉府主手下的牛头马面,还有不少江湖上臭名昭着的家伙。昨夜,也不知是谁先发现了他们,双方一言不合就打了起来。这一打,可就捅了马蜂窝!好在正义之士众多,不仅将那些邪道人物一网打尽,还为武林铲除了一大毒瘤!”
桃梓听得目瞪口呆,还没来得及追问,又一个声音响起:“更可怕的是,有人在擂台底下的矿道里埋了许多炸药!要是那些炸药突然爆炸,擂台上的人、擂台下的观众,一个都别想活!”
桃梓只觉得一阵寒意从脚底窜上心头。他作为擂台擂主,若是炸药爆炸,首当其冲的就是他!究竟是谁如此恨他,竟想让他尸骨无存?他呆立在原地,脑海中一片混乱。
片刻后,桃梓跑到柜台后面,向桃清寻求安慰,桃清摸了摸他的头,安慰他道:“别怕,都已经清理干净了。”
桃梓后知后觉:“您早发现了?”
桃清端起茶杯,轻抿一口,漫不经心地应了一声“嗯”。她放下茶杯,目光平静地望向那些高谈阔论的茶客,继续说道:“自从确定了牛头马面躲在小远城,我就派人盯住了小远城所有出口,就怕他们偷偷溜走。后来,越来越多的人涌进城里,鱼龙混杂。为了保证安全,我自然要将人排查一遍。”
她嘴角勾起一抹轻笑,“这一排查就发现,来了很多邪道中人想要浑水摸鱼,还有一批人陆陆续续带进了很多火药,合起来足以将整座城都炸翻了天。你猜,谁这么恨你爹,恨不得将李相夷三个字都炸成粉末?”
桃梓立刻道:“那个白眼狼。”四顾门门主李相夷,年少成名,意气风发,惊才绝艳,崇拜之人无数,恨他之人当然也不少,但要说到最恨他的人,那个欺师灭祖的白眼狼为最。
桃清嘴角勾起一抹意味深长的笑容:“不错。正是那个白眼狼。万圣道的人很谨慎,他们化整为零,陆陆续续进入小远城,还以为神不知鬼不觉。却不知道我的人一早就盯死了他们。”
“那您还大张旗鼓……”桃梓疑惑地看向桃清。不偷偷弄死,万一他们吓跑了怎么办?
桃清打断他的话,说道:“那些江湖人闲着没事就打架斗殴,望舒最近几日忙得连喝口水的时间都没有。与其无所事事,不如发挥一点作用,为江湖安宁出一份力。”
她眼中盛满笑意,“那些江湖人虽然武功不算顶尖,但胜在人多。让他们将整个地下矿道排查一遍,不仅能收拾邪教教徒,还能将地下各处的炸药都排查干净。”
至于万圣道,她不急,慢慢来。她悄悄打开系统地图,原本错综复杂、标记着各种危险符号的地下矿道,此刻已变得干干净净,清清爽爽。
桃梓崇拜地看着桃清,眼中几乎冒出了星星。这场危机看似偶然,实则早就在娘亲的掌控之中,他娘人在茶楼坐,却对小远城的任何风吹草动都了如指掌,真厉害。