时间悄然流逝，直到那水都失去了原本的温度，变得冰凉起来，他们两个人才终于从浴桶中起身，缓缓地走了出来。
乾隆动作轻柔地将萧云抱到床榻之上，悉心地为她换上干净的衣衫，随后紧紧地将她拥入怀中，在这一瞬间，他觉得自己仿佛拥有了全世界，那满满的幸福与满足感几乎要溢出心间。
即便他们前行的步伐再怎么缓慢，却也依然无法阻挡离京的脚步，距离京城越来越近了。
回宫之后，无论将要面临多么巨大的压力，他都会毅然决然地去承担，乾隆心中最担忧的，便是巨涛所说的那些话，巨涛佛法高深，绝不可能随意妄言，他在心底暗暗起誓，一定要竭尽全力护好云儿。
萧云在乾隆的怀中轻轻蹭了蹭，这一细微的动作，瞬间将乾隆的思绪拉了回来，乾隆也缓缓地闭上了双眼，不一会儿，他们两人便一同进入了那甜美的梦乡。
在接下来的几日时光里，乾隆与萧云之间依然有着甜蜜而亲密的互动，乾隆虽与萧云情意缱绻，但他并不会过度地索取，每次都是浅尝即止。
几日之后，他们终于踏入了京城的地界，尔康和紫薇也回到了学士府，随后，乾隆便直接带着萧云回到了宫中，与往常不同的是，乾隆并未将萧云安排在漱芳斋居住，而是径直将她带到了养心殿。
宫中的许多人都对萧云颇为熟悉，毕竟她曾在这宫中逗留过一段时日，大家都亲昵地唤她作萧姑娘。
然而，如今再听到这个称呼，却让人觉得有几分不恰当了，毕竟她已不再是从前那个青涩的姑娘。
乾隆面色严肃，郑重地出言呵斥道：“你们以后要改口叫她萧妃娘娘！”
养心殿的众人看到乾隆与萧云紧紧相牵的手，心中顿时了然，于是纷纷跪地，恭敬地齐声高呼：“奴婢参见萧妃娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
萧云一时之间有些许不适应，赶忙说道：“那个，你们知道的，我一向没什么太多规矩，起来吧，不用跪了。”
宫女们这才缓缓站了起来，萧云细心地发现，明月和彩霞也在其中，她瞬间明了，这定是弘历的心意。
乾隆自南阳启程之时，便早已暗中给暗卫下达指令，命他们将养心殿精心重新布置一番，而这布置的一切，皆是完全依照萧云的喜好来进行。
乾隆紧紧牵着萧云的手，满含深情地说道：“云儿，你且看看这里，你可喜欢？”
萧云抬眼望去，眼中满是惊喜与感动的泪花，她轻启朱唇道：“弘历，这与一年前相比，似是有些不同了，不过，我真的好喜欢。”
乾隆微微一笑，挥了挥手，示意那些宫女太监们退下。
随即，乾隆又对萧云说道：“云儿，这里往后便是咱们的家了，你若觉着哪里有不如意之处，便去改动一番，或是想要增添些什么，便吩咐小路子去置办。”
萧云轻轻点了点头，乾隆回宫之后，其他地方可以暂且不去，但至少要去拜见一下太后，于是，他又对萧云说道：“云儿，你愿与朕一同去拜见皇额娘吗？”
萧云微微颔首，朱唇轻启，柔声回应道：“好，只是我担心老佛爷会不会反对我们在一起？”
乾隆面带微笑，伸出宽厚的手掌轻轻抚摸着萧云那如丝般柔滑的额头，“在这世上，无人能阻拦朕，你已是朕的人了，皇额娘即便反对，又能如何呢？别怕，朕会护着你的。”
言罢，萧云与乾隆相依相伴，步履轻盈地徐徐行至慈宁宫门前，此时此刻，萧云那颗原本就悬着的心愈发忐忑起来，只因当下自己的身份已然迥异于往昔，想当初，太后对她本就略有不满，而今恐怕更是难以入得了太后的法眼了。
乾隆心思细腻，敏锐地觉察到了萧云内心的不安情绪，于是，他毫不犹豫地用力握紧萧云那略显冰凉的玉手，给予她无尽的温暖和力量，而后两人携手并肩，一同迈入了慈宁宫内殿。
只听得小太监扯着嗓子高喊一声：“皇上驾到！”
此时，太后正端坐在宝座之上，手中紧握着一卷泛黄的佛经，当她抬眸望见乾隆与萧云十指紧扣、亲密无间地朝自己走来时，不禁微微蹙起了双眉，脸上流露出一丝不悦之色。
乾隆跪地，恭敬地说道：“儿子给皇额娘请安。”
萧云亦随之跪地，轻声说道：“参见老佛爷。”
太后放下手中的佛经，“免礼，你们起来吧。”
乾隆并未起身，反而率先扶起了萧云，这一细节，被太后敏锐地捕捉到了，萧云起身之后，乾隆才缓缓起身。
太后率先打破这略显凝滞的氛围，开口发问：“皇帝，你这离宫两个多月，是否是去了南阳呢？那晴儿如今怎样了？”
乾隆的手始终紧紧地握着萧云的手，没有半分要松开的意思，“是去了南阳，晴儿已平安诞下麟儿，为其取名萧慕擎。”
说起晴儿，太后的脸上不自觉地浮现出几分柔情，那是一种难以言喻的慈爱，随即，太后的目光如炬，直直地落在了他们紧紧相握的手上。
萧云感受到太后那审视的目光，心中有些慌乱，她试图挣脱乾隆的手，可乾隆却如磐石般坚定，紧紧地握着她的手，不肯有一丝松懈。
萧云无奈，只得将头低低地垂下，不敢去与太后对视，乾隆的这一行为，无疑已经明确地表明了他的态度和立场。
“皇帝，你将这萧姑娘又重新带入宫，究竟所为何事？”太后的语气中带着几分探究与质问。
乾隆毅然决然地站了起来，直面太后说道：“皇额娘，朕要纳云儿为妃。”
此言一出，原本就压抑的慈宁宫，气氛瞬间变得更加凝重起来。
太后紧紧地捏着手中的佛珠，眼神冰冷地说道：“妃？那可是一宫主位，你觉得她配吗？”
太后的话语如同一根根尖刺，毫不留情地刺向萧云的心。
萧云握着乾隆的手不由得更紧了些，她的心中涌起一阵难过与不安，仿佛置身于狂风暴雨之中，无所依傍。