神龙帝国公派留学生在东海上航行多日后，今天早上得到讯息，日出国已经遥遥在目，不出一个时辰便可靠岸。
那一十九名学生都按耐不住激动的心情，早早的便站在甲板上，任由海风吹打全身，面朝前方隐约可见的海岸，齐声颂道：
巩金瓯，
承天帱，
民物欣凫藻，
喜同袍，
清时幸遭。
真熙皞，
帝国苍穹保，
天高高！
海滔滔！
天高高！
海滔滔……
大船终于抵达了此行的目的地——日出国日月岛天都城的天之码头，这日月岛即是日出国国都所在的岛，天都城即为日出国的国都。神龙帝国三位随行官员当先下船，其后十九名留学生鱼贯而下，列于码头上。
其实，码头上人声鼎沸，热闹非常，各色刀旗林立，无数条幅迎风飘动，好一片盛大的场面。
任德文笑的眼眯一线，嘴都合不拢了，道：“咱们面子太大了，快瞧这些番邦小吏，恁般隆重的欢迎咱们！”
汪百川纠正他道：“嘿嘿，不是咱们面子大，是咱们神龙帝国面子大，日出国不敢不巴结咱们！”
但看码头上那些日出国人，行色匆匆，忙忙碌碌，仍在装点着附近的建筑物，悬挂很多写有“战神”、“一统”字样的旗帜以及各种胜幡，仔细辨认，其中绣有蝶纹家徽的比比皆是，但却根本没人向他们这边瞅上一眼，如同透明的一般，众人这时均感奇怪，难道这么布置不是为了迎接我们？
“那种家徽应该是日月岛实权统治者——幕原天一家族的标志，”汪百川指着高悬灯塔上的巨幅布幔说道：“我们来留学就是投在他的势力之下。日出国最具盛名的氏族，果然不同凡响。”
等了一会，不远处终于行驶过来一辆马车，从上面跃下来几名武士打扮的男子，当先一个中年人，面容清癯，瘦高身材，双目炯炯有神，气质非凡，对他们说着十分流利的中原话，道：“欢迎神龙国的来使以及留学人员，在下是幕原天一将军的幕僚，我叫荣臣正雄，负责留学人员接待任务，已经在码头恭候多时了。”
留学生们来日出国前，曾集中培训过一段时间，基本掌握日出国当今国情，听到此人的名字，不免兴奋起来，窃窃私语着：“原来这就是号称幕府三杰之一的荣臣正雄，不知其他二位竹本瑞枝、北沢隆志现在哪里？”“荣臣正雄辅佐日出国最有权势的幕府将军幕原天一，他能来迎接我们，可见日出国很重视我们嘛。”
其后，神龙国三名随行官员与荣臣正雄交接留学人员名册，所有留学生都一一签字画押，又命船工将装有留学费用的官银宝箱抬上他们的马车缴讫。
那边厢又有武士牵过来四匹马，原来是给三位随行官员和荣臣正雄的坐骑。四人上马，只听荣臣正雄道：“请各位随我来吧。”当先骑马而去，后面马车紧紧跟随。
一众留学生面面相觑，哪有什么欢迎，哪有什么巴结，一个个的悻悻然只得跟着走。其中不乏有精于识马的，比如王良祝，比如易郸，根本不屑于看前边那几匹皮糙毛疏的矮马，不消说比不上皇家狩猎场骑兵营产于锦乡的千里挑一的良马，连神龙国普通二流三流马匹都比不上。
荣臣正雄对礼部随行官员却是礼数有加，一路上都用流利的中原话说着什么。
走在学生队伍中前头的是自命为班头的仁德文，这一路走来，很感自己受了冷落，他大少爷做惯了，平时到哪里别人看在他父亲面上，都是前呼后拥，一呼百应，极力讨好于他，哪里受过这种轻视，很有些怨气，这时发作道：“兀那荣臣幕僚，我有话问你……”
荣臣正雄突然被人无礼对待，回头看视一眼那胖乎乎的少年，反而露出一脸笑容，又看了三位随行官员，平缓地笑道：“德文酱，有何问题，尽管问吧。在下既做了这个接待，自然知无不言。”
仁德文昂首说道：“码头上布置的那么气派，到底是要欢迎谁的？还有比我们神龙上国更加受重视的人吗？”
那三位同来的随行官员立即手指他道：“放肆！何时轮到你来指指点点。”
“是在下疏忽了，”荣臣正雄哈哈一笑，继续道：“其实布置码头是天皇陛下的意思，因为要欢迎幕原天一将军胜利归来，将军殿下一个月前率军攻下四叶岛，至此日出国四座岛屿都被将军殿下征服统治，日出国内战宣告结束。天皇陛下感念天下苍生从此可以安稳过日，这都要归功于将军殿下，所以不止要装点码头，整个天都城都在做热烈欢迎救世将军的准备，举国欢庆！”
“原来如此！”三位礼部官员立即拱手祝贺：“可喜可贺！”
*************************************************************************
一路上再无他话。走过多时，终于来到一处僻静的山脚下，一条土路通往山上，山路口一座类似神龙国牌坊的建筑物赫然在目，不过却是简易一些的牌坊。
到了一个新世界，人们对什么都感怪异，真是处处新鲜，样样好奇，众人七嘴八舌，开始议论开来。
荣臣正雄看出大家的疑虑，微笑道：“这是鸟居，在日出国代表神域的出入口。这座山上有座古庙，叫做‘天音寺’，比天都城的建造时间都久远，诸位留学生日常起居、学堂就在这里。”
他当先跃下马来，命令马车继续赶路回天都城，又邀请三位官员及众留学生上山。
没想到山却很高，直走了大半个时辰，终于爬到山顶寺庙前。
但见这寺庙，残垣断瓦，破旧不堪，大雄宝殿牌匾朱漆已呈黑色，佛祖雕塑裂痕斑斑，果然是千年古刹，虽然残破，却十分干净。
寺庙住持率领僧众在门外迎接，口宣佛号，钟鸣之声响起，远远传了出去。
荣臣正雄对三位官员说道：“留学费用，大部分会用于此寺修缮，皆为留学生之功德。”
正说着，从寺中走出一矮胖的中年武士，一部浓须，相貌庄严，腰间两把武士刀，右手还持有一根戒尺，径直来到所有留学生队伍面前，扫视一圈，面无表情，十分严肃。
荣臣正雄介绍道：“这位北沢隆志大人，文武双全，是日出国最好的先生，由幕原天一将军亲自选派为留学生授课老师。”
大家自然知晓他就是大名鼎鼎的幕府三杰之一，听说被指派为老师，便都一齐施礼，口称：“先生。”
北沢隆志也不还礼，慨然接受，背负双手，掂量着戒尺，对学生们用日出国语缓慢地说道：“你们既然是来学习和曦族文化的，就要对其有颗敬畏之心。只要你踩在日出国这片土地上，那么请你讲和曦民族的语言、穿和曦民族服饰、行和曦民族的礼仪。”停顿了一下，继续讲道：“如果你不知道这些，不要紧，我会教给你们。现在，去你们的房间，先换上和曦服饰。”
众留学生面面相觑，他们都曾学习过日出国语言，先生字正腔圆说来也是为了屈就他们，大部分的话便也能听懂，但真要接受，却是要有个过程的，没想到先生要求这么严厉。
“这不是训话！”北沢隆志突然提高了声音，说道：“速去，速去，速去！”
几个知客僧来引导大家，陆续带领着向后边僧房跑去。
荣臣正雄又对三位礼部官员说道：“这些留学生交给北沢大人教导就请放心吧。各位大人请随我到城中驿馆，另有招待。”
礼部官员于是又跟着荣臣正雄下山去往天都城。
那边一众留学生看到每个僧房的拉门上都有名牌，找到自己所在的房间，房间里陈设极简，都是由榻榻米铺就而成，皆是六、七个人一间的通铺，衣服、被子、枕头、巾帕、牙具，一应俱全，各各绣有名字。
众人迫不及待，立即找到自己的物品，初试和服还不会穿戴，多亏知客僧帮忙，这才算凑合着穿上了，大家竟然发现很适合自己身材体型，例如任德文肥胖、易郸瘦小、皇甫达肩宽腰细、魏高才双腿较长，无不合适，一个个十分纳罕。
众人三三俩俩再返回队伍时，北沢隆志早等的不耐烦了，对他们道：“你们的动作太慢了，像一群乌合之众，这会耽误整个团队的进程，你们现在是一个集体，是一个整体，以后每个人做任何事情，都要首先想到集体的利益，多为集体其他成员考虑。”
他们在老师的督促下，仓促就位，勉强站齐，这才有点队伍样。
“现在的日出国，正在向西方文明学习，所以……”北沢隆志将戒尺掂了两下，又道：“我希望我的学生都能表达自己的意见，我给你们机会，让你们提问，我来回答。那么，你们会有什么问题？”
众留学生互相看看，没人开口。
“这不是神龙国，”北沢隆志道：“你们要说出你们的想法，胆子大些，想法多些，说吧。”
隔了一会，大家终于受到鼓舞，七嘴八舌地问开来了：
“先生！什么时候开始第一堂课呀？”
“先生！什么时候我们可以去天都城逛逛呀？”
“是呀，我们第一次来到日出国，很想去了解下民风……”
“日出国最具盛名的大和山在哪里呀？”
“什么时候开饭呀？”
最后一个问题说话声音异常地大，压住了其他声音，没有人再发问了，众人都一齐看向任德文，继而哈哈大笑起来。
“好了！”北沢隆志气得胡子都颤抖起来了，说道：“你们是来学习的，而不是来享受的！我只回答与学习有关的问题。第一堂课——现在开始。”
队伍中的任德文低头私语道：“肚子饿了，都不给饭吃，白花那么多银子来受这种鸟罪。”
祖天养在他旁边，低声道：“不要抱怨了。”
北沢隆志走来走去，挥舞着戒尺，讲道：“看看你们脚下这片土地，这里是你们的第二故乡，是你们的家园，你们要热爱这里，知道怎么能对家产生感情吗？”环视一圈众人，继续讲道：“要为家付出劳动，只有在你为她付出更多辛勤劳动时，你自然而然就能爱上家园的。”
“所以，”北沢隆志突然站定，扫视一圈队伍，说道：“你们的第一课，就是要劳动。以后每天上午劳动，下午上文化课，晚饭后学习剑道。这就是你们要做的。”
此话一出，大家怨声载道，这一下，所有人对初到日出国的美好幻想完全破灭了。
“不喂饱我肚皮，就想让我垦好你地皮……”任德文一脸的不情不愿，嘀咕着。
北沢隆志一个箭步上前，左手轻轻巧巧地抓住任德文和服后脖颈处的衣领，竟然将其比自己还高大的身躯提了起来，右手戒尺朝着他的臀部，“啪啪啪啪”一连抽了四下。
众人还没反应过来，任德文已经被摔倒在地，哎呦哎呦地叫上了。留学生中也不乏武功高手，可就连刘勇也没看出老师的门道。
“你这个逗比，”北沢隆志又向他严厉地说道：“再敢多嘴，下次就拽出你舌头来抽几下！”
任德文赶忙紧闭上大嘴，忍痛站了起来，挺胸抬头，规规矩矩地站好。
北沢隆志将他们分成多组，有的组负责院内除草，有的组负责室内擦地，有的组负责从山下河流处挑水，各司其职。
除草的，必须一根杂草都不能有；擦地的，必须跪在地上，双手持湿麻布擦拭，再用干布抹净；挑水的，必须禁忌浪费，一路上不溅出一滴水。
因康弘大后背刀伤未愈，只给他指派了一些轻巧的活，其他人均需完成以上任务。
第一天活比较多，堪堪忙到晚上，众人终于拖着疲惫的身躯，狼吞虎咽一顿饭团就咸菜的盛宴。
夜幕降临，明月当空，大家聚集在庙门前，俯瞰山下远处的天都城，只见一片灯火通明，在这里望去，视野广阔，整个城市尽收眼底，虽然城池不大，但却显得非常热闹，更加令人向往。