日出国首都天都城，天皇寓所皇宫位于本丸千代田区的皇居御苑。
这一天晚些时候，皇居御苑的宫内厅灯火通明，玄德天皇盘膝坐于榻榻米上位蒲团，下面居右一侧坐着天皇的幕僚——左府殿大庭晋、右府殿辻堂一哉、大纳言惟宗正太，最后是天皇太子竹太郎。
他们正在迎接来自神龙国的特使，因神龙国最近采购自克国的战舰，组建了水师，海军实力陡然强盛起来，此时突然出现神龙国特使，不由得不令他们紧张起来。
只见由厅外缓步走入一个三十余岁的男子，头裹金线幞巾，身穿御前侍卫金甲，脚底乌靴，腰悬利刃，正是神龙国特使。
日出国众人仔仔细细，端详起来此位特使，但见他相貌奇特，脸长嘴拱，尤其一双长条立起的耳朵，像极了驴耳朵。几人不禁哑然失笑，掩口憋声。
原来神龙国特使正是御前侍卫副统领刁伯功，在羊宏盛刚刚被定罪后，立即火速前往日出国。此时，他站于厅内，向日出国天皇施了一礼。
玄德天皇用很标准的神龙国语言说道：“特使远来辛苦，请坐。”
下边自有白衣女护卫拿上一个折叠交杌放在诸位幕僚对面。
刁伯功盯视着交杌，微笑一下，大咧咧坐下。
玄德天皇介绍道：“这是我的左、右大臣以及首座纳言，天朝上国有何事派特使前来？尽管告知！”
刁伯功道：“我们神龙国最近铲除了一个密谋叛乱的重臣，其同伙很多人受到了株连，当中便有一位，是现今在日出国留学的仲孙立成的父亲。本特使受命，捉拿此子回神龙国伏法，流放魔域沙漠深渊营地。”说着，从怀中拿出一本公函文书，递给侍立于后的白衣女护卫，让其呈交天皇。
“原来如此！”玄德天皇接过文书看了一遍，道：“天朝上国之令，日出国一定全力配合。只不过我们很重视神龙国留学生们的起居生活及学业，所以现如今留学生们都在幕原天一将军府东山殿上。今日因为太晚，明天我就派皇宫护卫、检非违使跟随特使去捉拿人犯。”
“父皇！”竹太郎突然站起，激动地道：“明天一早，就由儿臣带人前往捉拿，请父皇放心！”
刁伯功道：“既然大王和王子皆有此意，在下就放心了。”说着，站起告辞，拱手为礼，缓步退下。
等着他退出后，大厅内众人无不哈哈大笑，那是爽朗的笑声，是高度紧张后十分轻松的笑声，原本以为会是持强要挟的特使，却原来因为这么件小事，他们总算松了口气。
“都说我们日出国人像猴子，这位神龙国特使却像极了驴马，哈哈哈哈……”大纳言惟宗正太笑道。
笑够多时，突然左府殿大庭晋说道：“神龙国，当今局势变化莫测，奇事频出，果然令人费解，他们很可能正在预谋大事件，委实堪忧，我们不可不妨。”
“是啊，”右府殿辻堂一哉说道：“特使提到的密谋叛乱的重臣，其实就是神龙国丞相羊宏盛，此人文武双全，谋略过人，曾经带兵在极短时间内平定了巴蜀叛军，目前神龙国的海防仍旧是以我们日出国偷袭而设置防范的，令我们的战舰不敢轻举妄动，实乃我们日出国头号对手。如今他们竟然将其罢免流放，实在让人大惑不解。”
“想来幕原将军应该有所行动吧？”
“哼！”惟宗正太悻悻地道：“这位太政大臣实在是太过不识抬举了。”
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刁伯功作为神龙国特使，此次前来日出国捉拿仲孙立成，其实还带有三名御前侍卫。
他出了皇居御苑，并没有去馆驿休息，而是带着这几名御前侍卫来到东山殿，为免走漏风声，遂到仲孙立成所在住处监视。他事先打听清楚，原来神龙国的留学生目前正是在此幕原天一府邸居住、学习，只不过是在东山殿后院的樱花园中。
距离此园最近的一道门较小，因天黑而紧紧地关闭着。
刁伯功命令严守此门，务必确保明早抓捕时，仲孙立成仍旧在园中。
四个人躲在对面草丛间，密切监视大门。堪堪到得半夜，并不见人出来，却看到一个瘦小的身影突然窜入门内去。
“什么情况？”刁伯功本是半睡半醒之中，见了那个影子不禁惊出一身冷汗来，道：“你们看清了吗？”
“好像有个影子进去了。”
“盯紧了！”刁伯功道：“进入没事，别让人出来。”
其实，刚才那道瘦小的身影不是别人，却是天皇的幼女樱公主。当天神龙国特使拜访玄德天皇时，樱公主就在屏风之后偷听，没想到听到关于留学生的事情，她知道事态紧急，关乎生死，可惜身边没有可以信任的人托付来报信，只得挨到半夜，这才自己跑出皇居御苑，飞奔至东山殿通报讯息。
多亏得这东山殿后院樱花园被留学生们占据着，所以并不锁住这道后门，这才让樱公主畅通无阻，直入园中。
说来也巧，正好易郸起夜，回房时碰见了樱公主，明月当空之下，看的分明，正是自己魂牵梦萦，日日想念的樱公主。
“我这不是在做梦吧？”易郸不由得自言自语。
“易郸样！”樱公主小步跑上前，道：“见到你就好了！”
“樱……公主……你是来找我的吗？”
“不好了，你们国家朝廷派人来，要捉拿仲孙立成，你们留学生中有这个人吧？”
“仲孙立成？”易郸这才清醒好些，问道：“为什么要抓他？”
“具体的我也不是很明白，本来就躲在暗处听的不清楚……”
正在这时，从前院方向走过来一个人影，提着个忽明忽暗的灯笼，虽然蹑手蹑脚，但脚下木屐仍旧发出“嘚嘚”的响声。
“是天养大哥。”易郸对来者说道：“又去为庆夫人治疗头疼吗？”
“诶。”祖天养到得近处，看到这一男一女，以为他们在密会，本要躲着走，但看情形不对，便上前看视。
“不要管什么头疼了，神龙国朝廷派特使来抓你们仲孙立成了！”旁边可是急坏了樱公主，不免使起来公主脾气。
“你说什么？”祖天养惊问道：“竟有此事？”
樱公主肯定地点点头。
祖天养和易郸带着她进到学堂，叫醒里边卧室通铺上所有同学，都来学堂上商量。
众人睡眼惺忪，怨天尤人，老大不情愿地汇聚在学堂上，当看到有位楚楚可怜的日出国少女，无不怔了一下。
祖天养让大家安静，并要求樱公主从头述说一遍情况。
樱公主于是将躲在屏风后，听到的关于神龙国特使来捉拿受到牵连的仲孙立成一事，能想到的又说了一遍。
众留学生一片哗然，有的不禁说道：“看来流言都是真的！”有的不禁说道：“羊丞相一生劳苦功高，竟然晚节不保，可叹！”有的不禁说道：“可能另有隐情，也说不好。”……
要知道，有关大陆的风言风语，很快便会传递到日出国土地上，尤其在此日出国政治舆论核心的东山殿，人来人往，只言片语，他们早已听闻神龙国丞相羊宏盛被判密谋造反的传言。现在看来，却有此事，而且身处西域省、曾是羊宏盛下属的仲孙离，亦即仲孙立成的父亲也被株连。由此，远在海外的仲孙立成也不能幸免，朝廷竟然派特使前来捉拿归案，可见事态严重。
仲孙立成，处境危机！
“流放魔域沙漠，那和死有什么区别？”任德文大声叹息。
诸人都看向仲孙立成，没想到他小小年纪，即要经历此生死磨难，一时僵立当场。仲孙立成其实是他们年纪最小一拨人中，显得较为成熟的一个大男孩，脸上具有阳刚之气，眼神富有坚毅之神，很得同学们亲近，大家都希望帮助于他。
“我们必须想一个对策。”祖天养道：“先隐藏立成，等特使回朝，或者时日久了，事态平息了，立成再出来。无论如何，这里是日出国，天高皇帝远，神龙国的旨意，在这里并不好使。”
“如何隐藏呢？”皇甫达问道：“这么大个活人，藏的了一时，藏不了一世。可能为了抓住仲孙立成，现在外面就有人在守着呢！”
学堂外面一阵风声刮过，樱花树枝的影子在窗上摇曳不定，一十九个留学生，加上个樱公主，突敢恐惧，一齐看向窗外。
祖天养想了想，道：“我们现在就要想出个对策。这样吧，我们都穿上相同的和服，头戴斗笠，分为两队冲出去，一队去向天音寺，一队去向大和山，此两处正好是相反的方向，如果有人追杀，他们分辨不出来仲孙立成到底在哪队中，也要分兵行动。到时候我们随机应变，一队再分多队，使敌人力量逐渐薄弱，再找机会给立成，务必逃出生天。”
众人一合计，感觉此计可行，于是凑到一起，仔细讨论具体实施情况。
于是，当即分为两队，第一队由任德文、皇甫达、韦正清、汪百川、陈景山、魏高才、王良祝、李飞舟、彭博，九人组成；第二队由祖天养、韦伯林、康弘大、米维兴、沈涵衍、仲孙立成、翁玉书、牧光辉、刘勇、易郸，十人组成。旁边剩下一个樱公主，本来让她留下，等待天明再自行返回皇居御苑，但到底违拗不过她的公主脾气，一定要随行一队，遂自己选择跟着易郸那队。
留学生们，在这几个月的学习生活中，逐渐形成了几个志同道合的圈子。跟随着任德文的，是韦正清、汪百川、陈景山、魏高才、王良祝、李飞舟；围绕着祖天养的，有韦伯林、康弘大、米维兴、沈涵衍、仲孙立成、翁玉书、牧光辉，其中翁玉书和牧光辉因为同是来自滇池省，有着共同的信仰和源自军队的作风，而又自成一系；其他易郸、刘勇，因为同是好武之人，于是形影不离；而皇甫达、彭博，不是自视甚高，就是比较孤僻，各自是一个圈子。他们中，虽然有些人是来自同一省份，但到底因为兴趣爱好不同，没有共同语言，而并不亲近。
队伍分好了，计划制定了，事不宜迟，二十个人穿戴整齐，一齐分道而出。