【天幕之上】雷无桀盯着那物件皱起眉头：“拿这玩意儿干啥？给上头交差用的？”他实在看不出这个不起眼的盒子有什么特别之处。
田莫之伸手摩挲着盒子表面的纹路，语气变得郑重：“别小瞧它，这是沐府花重金搞来的千机匣。海水泡不烂，刀剑砍不破，专门用来存重要东西。跑海的人最怕遇到风浪，万一船翻人没了，这匣子沉在海底也能完好无损。”他顿了顿，目光望向远处翻滚的海浪，“等哪天有人捞起它，只要用钥匙打开，里头存的东西就能让人知道我们在海上到底出了什么事。就算真出了事，至少还有个交代。”说着从怀里掏出一枚钥匙晃了晃，“这匣子一共两把钥匙，沐府留一把，我手里这把随身带着。”
雷无桀摸着匣子边缘的凸起，眉头拧成结：“青州沐府的雪松长船号称天下第一，还会翻船不成？”他见过沐府船队扬帆出海的气派模样，实在难以想象这些巨舰会有折戟沉沙的一天。
田莫之望着甲板外翻涌的浪花，喉结动了动：“再大的船也是木头板子钉的，再富的老爷也长不出三头六臂。”他抬手擦掉脸上的咸涩海水，“飓风来的时候，青州首富的船队和渔家的小舢板没区别；暗礁撞上来，皇室的龙船和咱们押运的货船一样得碎。”海风卷起他的衣角，声音也跟着飘远，天地之大，我们都不过是沧海一粟，微不足道。”
【天幕之下】，李心月听着天幕上田莫之的话，感叹道：“哀吾生之须臾，羡长江之无穷。说得对，地震，洪水，海啸等一系列自然灾害足以说明人类进步的再发达，在大自然里也是蝼蚁般的存在。”
【天幕之上】雷无桀盯着千机匣，咂了咂舌：“听您这么一说，倒像是把这世道都给看透了。”
田莫之收回目光，手指在匣身轻轻敲了两下：“海上的天灾是明枪，看得见躲得过。可人心......”他顿了顿，目光扫过甲板上忙碌的水手，“那才是最难防的暗箭。”
雷无桀愣了一下，喉结动了动：“人心？”
田莫之神色凝重，微微颔首道：“关键在于人心。世人皆知青州沐府声名显赫，可在生死存亡之际，身份地位又算得了什么？倘若航行途中突遇海难，船只即将沉没，仅有一艘能承载一人的救生小艇，而两位幸存者中恰好有沐府之人。你觉得另一位求生者，是会为抢夺生机痛下杀手，还是会因对方的身份与财富主动退让？”
雷无桀沉思片刻，语气笃定：“这般绝境，怕是唯有兵戎相见。”
“正是此理。”田莫之将千机匣妥善收妥，意味深长地说道，“所以说，年轻人，海上行船，务必多加小心。”言罢，他转身踏入船舱深处，身影逐渐隐没在昏暗中。
待田莫之的身影彻底消失在船舱深处，一直静立旁观的萧瑟才打破沉默：“方才那人是沐府素有“玉言”之称的大掌柜田莫之。沐府此次派他随行，可见对沐春风的重视程度非同一般。\"
雷无桀疑惑地挑眉，漫不经心地晃了晃肩膀：“这“玉言掌柜”名头听着唬人，可方才看他絮絮叨叨讲道理的样子，倒更像个爱念叨的老学究。”
萧瑟指尖轻叩船栏，嗓音沉稳道：“青州沐府经营涉猎极广，旗下掌柜数以百计。唯有其中最出类拔萃、掌管核心产业者，方能获赐专属称号。整个沐府，得此殊荣者不过七人。这七位掌柜随便一人出手，都足以在商界翻云覆雨。”
雷无桀瞪圆双眼，脸上满是难以置信。原以为不过是个账房先生，此刻才惊觉眼前人竟是商界举足轻重的大人物，不由得倒吸一口凉气：“竟然有如此分量？”
萧瑟抬手拂过衣摆，目光望向田莫之离去的方向，语气意味深长：“即便在这七位顶尖人物里，田莫之也是个中翘楚。”
雷无桀烦躁地抓了抓头发，冲萧瑟直摆手：“萧瑟，我说你能不能别总话说一半？有什么厉害之处，痛痛快快全抖搂出来不行吗？”
萧瑟斜睨了眼身旁急不可耐的雷无桀，缓声开口：“别看田莫之如今声名显赫，十年前他不过是商队里的无名小辈。那时他跟着商船从南端的离阳港启程，欲北上穿越惊涛骇浪，与北蛮开辟商路。按计划本该月余抵达天海港，可整整三个月音讯全无。当那艘残破的商船终于靠岸时，甲板上只剩田莫之奄奄一息——船上原本数百人，连骸骨都寻不见半点踪迹。”
雷无桀瞳孔骤缩，脱口追问：“究竟怎么回事？”
萧瑟指尖无意识摩挲着船舷纹路，神色凝重：“据田莫之自述，途中底层渔户突然发动叛乱，试图夺取商船。甲板上几番火并，死伤惨重。侥幸存活者也因伤口感染，相继而亡。而他靠着躲进船舱夹层，才捡回一条命。但天海海事府的调查员却另有怀疑——那场骇人听闻的全船覆灭，或许根本就是田莫之自导自演的杀戮。”
雷无桀面色骤变，连退半步追问：“这又是为何？”
【天幕之下】叶啸鹰则是看着天幕上雷无桀那副懵懂无知的样子，心道：“这个雷无桀还是太单纯了，这样下去，怎么死的都不知道。如何能配我家若依？”
【天幕之上】萧瑟嫌弃地翻了个白眼，语气里满是不耐：“能不能带点脑子听？逮着句话就问，跟个没头苍蝇似的。”
雷无桀瘪嘴，没好气地回道：“那你倒是快讲啊！动不动大喘气的吊人胃口。”
【天幕之下】，尹落霞望着映照出的画面，不禁轻笑：“雷无桀估计这会儿心里在想：“之前你还夸我玲珑心呢。不过这个还真不能怪萧瑟，连这么浅显的事都想不透，也难怪萧瑟恨铁不成钢。”
话音未落，啃着桃子的小赵玉真突然顿住动作，喉间泛起莫名寒意。尽管心中已有不详预感，他还是忍不住开口：“所以...最后他靠什么活下来的？”不怪他有此一问，毕竟这个问题细思极恐，粗思也恐啊！
小寒衣双手抱臂，神色冷淡得近乎漠然：“这还用问？绝境之中，除了吃人肉、饮人血，还能有什么生路？”
这话如同一记重锤，小赵玉真脸色瞬间惨白。当“百来人尸骨无存”与“漂流数月”两个信息重叠，那令人作呕的画面不受控地涌入脑海。他踉跄着扶住栏杆，胃中翻江倒海，转头便吐得昏天暗地。
小寒衣见状发出一声轻笑，眼底闪过促狭：“赵玉真，你说你，早知如此何必问？”嘴上调侃着，却还是转身去屋子里取来清水递给他漱口。
其他人胃里同样有些泛恶心。
小赵玉真面色苍白，扶着栏杆颤声问道：“小仙女，这么骇人听闻的事，你听完竟不觉得恶心发怵？”
小寒衣挑眉扫他一眼，指尖绕着发梢漫不经心道：“不过是几句描述罢了，又不是亲眼见着。再说了——”她忽然凑近，眼中闪过一丝冷意，“师父说过，在这弱肉强食的江湖里，人吃人的勾当，暗戳戳干的可比明面上多得多。”
小赵玉真沉默了。
【天幕之上】萧瑟无视跳脚的雷无桀，继续沉声道：“整艘船空无尸骨，就连储粮饮水都消耗殆尽。天海海事府推断，田莫之极有可能为求生存，对同伴痛下杀手......甚至以他们果腹。”
雷无桀惊得后退半步，双目圆睁：“这太荒唐了！海上随便撒网就能捕鱼，怎么会沦落至此？”
萧瑟凑近过来，声音低得几乎听不清：“真正要命的是淡水。海上连日漂泊，又没有雨水补给，不出三天就会脱水而亡。你说走投无路时，人会怎么做？”他顿了顿，眼中闪过一丝寒意，“有一种鲜红的液体，勉强能续一口气。”
雷无桀呆立原地，眉头拧成死结。咸腥海风掠过耳畔，他突然打了个寒颤，喉结上下滚动却说不出话来。
萧瑟凝视着翻滚的海浪，语调平稳却暗藏深意：“沐府很快介入此事，专人携密匙启开千机匣。匣中封存着已故笔录官的海事卷宗，翔实记录了那场叛乱全貌——底层渔户暴动，甲板沦为修罗场，幸存者非死即伤。偏偏船上唯一能救命的大夫也死于乱刀之下，无人能施以援手。田莫之靠着机敏躲藏才逃过一劫。”他望向海面翻涌的浪花，声音渐沉，“九死一生的绝境走一遭，所以说，如今的他，对海上的凶险、人性的阴暗，比任何人都看得透彻。”
雷无桀拧紧眉梢，目光中满是困惑：“等等，这里面还有个破绽。”
萧瑟挑眉反问：“哦？你看出什么来了？”
雷无桀摩挲着下巴，语气透着迟疑：“就算躲过了叛乱，但船上既没粮食也没淡水，他到底是怎么在海上撑到获救的？”
萧瑟看着雷无桀一脸懵懂的模样，长叹一声：“你再好好琢磨琢磨。”
雷无桀突然瞪大了眼睛，喉结剧烈滚动，胃部翻涌的不适几乎要冲破喉咙。两人陷入死寂般的沉默，唯有海风呼啸而过。良久，萧瑟开口：“有些真相太残忍，不知道反而更好。”
雷无桀望着田莫之离去的方向，想起那人方才伏案书写海事录时从容不迫的模样，寒意顺着脊椎窜上后颈，忍不住打了个哆嗦。
【天幕之下】，雷梦杀看着天幕上同萧瑟回呛的雷无桀：“感觉小桀现在容易暴躁的很，跟之前的性格有点变化大了。”
叶啸鹰则是摸着下巴，神色凝重：“有件事我始终想不通，血里盐分那么高，喝了只会加重脱水症状，田莫之怎么可能靠这个活命？难不成还能通过内力来调节身体的机能？这不胡扯吗？”
“对啊！”雷梦杀恍然拍掌，“对哦，难不成用内力真的可以平衡体内的渗透压，从而减轻人血中盐分带来的负面影响？那也不应该啊！”
一旁的萧若瑾无奈摇头：“别想了，这种在现实的生理机制中是不存在的。”
雷梦杀追问道：“王爷，那依您看，他究竟是怎么活下来的？”
“或许就是运气使然。\"萧若瑾摊手，\"毕竟绝境之中，总能出现些匪夷所思的转机。也或许船上其实还有点食物和水，在他回航那几天才出现了这种事，这种事，毕竟亲历者就他一个活着，具体内情谁也说不准，毕竟他这话一开始就是半真半假。”
叶啸鹰又抛出新疑问：“那就算侥幸活下来，他一个人如何操控整艘大船？总不能单凭水流漂荡吧？”
“是啊，这可没法用运气解释......”雷梦杀挠头苦思。
萧若瑾摆摆手：“不清楚，想不通就不要想了。”
而萧若风始终沉默不语，喉间泛起寒意，吃了上百人，都不会得传染病的吗？想到此处，他不由得打了个寒颤。