萧瑟目光幽深，又道：“唐莲持重守礼的性子，与百里东君逍遥肆意的武学之道本就相悖，故而才始终难以参透精髓。”
雷无桀皱眉追问：“那如今？”
萧瑟轻叹：“他想凭本心守护雪月城，却又背负着唐门恩情。多半是打算放下唐门功法，全心钻研百里东君的武学。”
雷无桀满脸困惑：“可你之前明明说，大师兄的性子练不了百里城主的功夫。”
萧瑟则是发问：“唐莲方才那拳，你觉得怎样？”
雷无桀盯着远处炸开的气浪，语气不自觉带上惊叹：“完全不一样了！刚猛里透着巧劲，比从前厉害太多。”
萧瑟眸光微敛，望着唐莲周身翻涌的剑意，喉间溢出一声轻叹：“自他选择踏上那条路，骨子里的血性便被点燃了。”
“所以？”雷无桀追问。
萧瑟望着翻涌的云海，手指轻点虚空：“深潭困蛟掀惊涛，孤星坠影搅寒渊，迷雾蔽天不见岸。同一片景致，有人见水色苍茫，有人悟大道至简。”他忽而转头，目光如炬落在雷无桀身上，“你上次意外踏入天境只能算个开始，在我们重返雪月城前，你必须要真正入逍遥天境。”
雷无桀攥紧腰间剑柄，神色犹豫：\"可我师父们教我的功夫...\"
萧瑟轻笑：“李寒衣和雷轰，确实个顶个的厉害，可他们教给你的是招式，而天地万物才是悟道的根本。当年百里东君十九岁负剑远行，虽说根基在雪月城打下，可让他勘破武道巅峰的，是行过的万里山河，见过的众生万象。”说到此处，他眼中泛起微光，语气愈发笃定。
雷无桀闻言颔首，眼尾因兴奋微微上扬：“原来如此！这便是‘师父引进门，修行在个人’的道理！萧瑟，你方才引经据典说了这么多，不就是这个意思？”
萧瑟鼻腔里溢出一声冷笑，神色间满是对这句俗语的鄙夷轻蔑。
雷无桀陡然大喝：“剑起！”话音未落，心剑“铮”地脱鞘，化作流光射向海面。他身形疾动，凌空飞掠而下，手掌精准扣住剑柄，足尖轻点浪尖借力腾跃。刹那间长剑横扫，凌厉剑气撕裂水面，一道白浪冲天而起，声势骇人。
“当真是妙！早听闻轻功卓绝者可踏浪而行，却从未见过如雷兄这般惊艳的身法。”话音清越如鸣玉，萧瑟循声回首，只见沐春风正自内舱缓步而出。他望向海面上腾跃的身影，眼底满是赞叹。
萧瑟忆起往昔西域佛国之行，无心施展此身法时，亦是这般威势惊人。当时无心曾断言小夯货天生玲珑心，资质举世难寻。此刻见雷无桀展露相似神通，他暗自思忖，这其中定与无心有所关联，待日后重逢，必要问个明白。
“下次再见。”这四字在萧瑟心间翻涌，他唇角勾起一抹自嘲的弧度。前路苍茫，故人离散，这场不知归期的分别，真能盼来重逢的那一日吗？
沐春风将眼前景象尽收眼底，轻咳一声打破沉默：“萧兄，他们二人已踏上修行之路，咱们也该行动了。”萧瑟闻声转身，罕见地微微拱手，语气带着几分郑重：“有劳了。”
二人并肩踏入船舱书房。沐春风从暗格取出雕花木盒，掀开盒盖，内里整齐码放着粗细不一的银针，以及造型奇特的柳叶刀、三棱刃等。他盘坐在蒲团上，指腹摩挲着银针，沉声道：“宽衣吧。”
萧瑟解下外袍，中衣滑落在地。沐春风喉结微动，即便早有预料，眼前景象仍触目惊心——那些细密的针孔如星子坠落般布满脊背，纵横交错的刀痕蜿蜒如蛇，与寻常刀剑伤的粗犷不同，这些伤痕皆是医者施救时留下的印记，密密麻麻的创口，在苍白皮肤上织成可怖的网。
沐春风指尖悬在斑驳伤痕上方，声音微沉：“这些都是近期留下的？”
萧瑟应声颔首：“嗯，濒死之际所留。”
沐春风的手指终于轻轻抚过那些细密针眼，眉峰越蹙越紧，良久才重重吐出浊气，摇头叹息：“这般施针手法堪称鬼斧神工，我着实自愧不如。”
“施针者是药王辛百草的亲传弟子，日后的药王谷谷主。”萧瑟目光沉静，缓缓补充道。
沐春风眸光微亮：“难怪，原来是药王谷传人出手。”他顿了顿，神色郑重：“萧兄，我有一事相求。”
萧瑟抬眼看向他，淡淡开口：“但说无妨。”
沐春风挺直脊背，眼中满是憧憬与恳切：“等此番归程回到北离，还望萧兄能牵线搭桥，让我有机会拜入那位前辈门下！药王谷的医术精妙绝伦，在下向往已久，虽无缘得见辛百草前辈，但若是能成为他弟子的徒弟，也算遂了心愿！”
萧瑟目光微微一滞，脑海中浮现出华锦行医时不苟言笑的模样，随即点头应道：“成，这事我记下了。”
萧瑟应承得利落，沐春风面上笑意更浓，手腕轻抖，三根银针已稳稳夹在指间。几乎是话音落下的瞬间，银针便精准刺入萧瑟穴位：“那就开始吧。”
约莫一炷香功夫，沐春风将银针尽数收回，抬手抹去额间豆大的汗珠，面色凝重道：“原以为伤情棘手，却不想竟比想象中更凶险。凭我的医术，两个月已是竭尽全力，幸亏先前没贸然许诺。只是不明白，为何不请那位药王谷传人同行？她出手的话，应当能将你的命续得更久些。”
萧瑟轻轻摆首：“海上风浪难测，她先前已倾力相助，不能再让她涉险。”
沐春风心领神会地颔首，忽而敛了笑意，压低声音试探：“有件事我藏在心里许久，不知当问不当问。你身上致命的新伤虽是最近留下，但经脉断裂却是陈年旧疾，依我看，多半是被人以深厚内力给弄断的。究竟是哪位高手下的狠手？”
萧瑟沉默良久，喉结动了动，吐出三个字：“颜战天。”
“颜战天？”沐春风神色骤然一凛。
萧瑟语气波澜不惊，字句却浸着寒意：不错。他的功力刚猛至极，交手不过瞬息，我便败下阵来。剑劲入体的刹那，我眼前一黑便没了知觉。再睁眼时，虽被师父从鬼门关拉回，可经脉尽毁已成定局。”
沐春风陡然出声，连连摇头否定，“不对！这绝不可能是他所为！”