穿着黑色披风，挥舞哥萨克骑兵刀冲锋的哥萨克骑士被称之为“顿河流域的雄鹰”，他们挥舞的令对手胆寒的哥萨克骑兵刀，就是鹰之利爪。而在这里，他们就是侵略者的恶魔，悍不畏死，冲击而来，不畏枪炮。
当又一大群哥萨克骑兵组成半月形阵列从平原冲击过来，把总吴新平一声发射，十具火箭弹同时喷出的火焰，将草原照成炼狱。向来无所畏惧的哥萨克骑兵一下被火箭弹的爆炸击溃了，弹片横飞，被击中的马匹哀鸣着甩掉身上的人，转头就要远遁。
吴新平看着击溃的哥萨克，叹气说：“太少了，多一点火箭弹就好了，要少死多少兄弟。”
此时发射过火箭弹的士兵蹲了下来，后面的举着步枪的清军听着吴新平的号令，一排米涅弹发射出去，对着剩下的十几名骑兵怒射出去。一队哥萨克就这样，只有寥寥数人逃了。
收复外西北比收复外东北要惨烈多了，这片土地历朝历代沾染了无数的鲜血，无数的民族曾经在这里厮杀，无数骑手在这里失去生命，但既然历史已经将中国人作为这片土地的主人，那么就再用鲜血来定义他的疆域所属。
收复塔拉兹当夜，曾国荃在俄军废弃的指挥部发现半本《战争与和平》。当他用军刀挑开被血浸透的扉页时，城外传来哈萨克牧人修补毡房的钉锤声。
走出指挥部，一张破桌子上，阵亡将士的腰牌正在士兵手中叮当作响，曾国荃拿起一块腰牌，上面刻着：\"湖南长沙府 刘金虎 卒年十九\"。
曾国荃流出了泪水，近似呻吟的说着：“又是我湘军男儿！”
当晨光照亮阿拉套山脉的雪线，曾国荃用马鞭轻敲着刚运到的水泥预制件，这些产自陕西制造局的灰色方砖正在烈日下蒸腾出石灰味的热浪。
\"每块砖坯掺了六钱糯米浆。\"工部主事站在沙地上汇报，他展开的《新疆建城规制》舆图被风掀起一角，露出\"永镇西陲\"四个朱砂大字。
三百名锡伯族工匠正在夯筑棱堡的钝角护墙，他们用传自准噶尔时代的坎土曼挖出两丈深的基槽。清廷已经答应，外西北收复稳定之后，锡伯族将准予回到外东北的故乡，所以锡伯族这些工匠浑身都是干净。
当第一筐运来的青膏泥倒入基坑时，围观士兵突然集体沉默——这些取自外西北的黏土里，混着几枚开元通宝和青瓷碗的碎片。这里，是中国的土地，牺牲的同袍是在守护国土。
曾国荃率领西征军进入七河流域，清廷并没有事先下战书给俄罗斯，所以，俄罗斯并没有重兵，但就这样，西征军打下七河流域，也死了近万人。
俄罗斯也死了近万名士兵，浩罕汗国入侵的一万多人也大部分被歼灭，总体算起来是一场胜仗。
但这只是战争的开始，西北的战争永远都是拉锯战，你来我往，战争就是血肉磨盘，直到一方再也集聚不起来进攻的军队为止。可是，无论俄罗斯还是中国，都不缺士兵，这也意味着这将是一场艰苦卓绝的战争。
以重兵扫荡了七河流域，一直达到巴尔喀什湖边，接下来就是建设屯军城市和卫所。
选址碎叶城（楚河河谷）、托克马克（楚河-伊犁河交汇处）建设屯军城市，各驻防3000名湘军精锐，配备火炮100门及相应迫击炮、火箭筒等远近火器。
巴尔喀什湖东部还有一座大型湖泊，名叫斋桑泊，也叫斋桑湖。斋桑泊蒙古语名为斋桑淖尔。在巴尔克什湖和斋桑湖之间选择一个适合位置再建设一座城市，负责抵御敌军从北方侵入。
城市城墙采用\"青砖+天山红柳\"混合建材，墙体厚度达3.5米，可抵御12磅野战炮直射
沿楚河、伊犁河设置12处军屯点，每屯驻绿营兵1000人，实行\"三三制\"：三分之一戍卫、三分之一耕作、三分之一训练。
在巴尔克什湖及斋桑湖沿岸靠近通道处设置8个军屯点，每屯驻绿营兵1000人。
在伊犁和阿拉木图及周边各驻军1万人，作为整个外西北的后援兵力。
组建3000人规模的\"哈萨克骑营\"，配备步枪、手榴弹与长矛或工兵锹，实施200公里半径的周期性游弋
在阿拉套山口设置冬季补给窖，储存冻干馕饼、盐与火药。
扫荡了七河流域之后，工部和户部组织的2万工匠和6万移民开始次第进入七河流域，他们携带大量粮食和物资、工具和设备进入。
他们需要在入冬之前为士兵建筑好过冬的军屯点。其中三分之二的人将在入冬前返回新疆，然后等初夏再次带着物资进入，减少冬季人员的物资消耗。
“丰南号”培养的找矿人员也随之进入，“七河流域”矿产丰富，但是后世属于哈萨克斯坦，“丰南号”并无资料，没有任何指引，只能靠找矿。
考虑到西北物资的匮乏，只能从天山砍伐树木，从伊犁河顺流而下，作为基建的主要材料。
这是曾国荃从军以来，最艰苦的阶段，但是朝廷的支持也是最有力的，源源不断的物资趁着夏季进入，确保冬季能够驻守在这里。
曾国荃去检查这几天接收的物资，士兵将雨布掀开，曾国荃一看全是军火，眉头一皱，问：“怎么送来这么多军火！粮食呢！”
一旁负责后勤的户部官员立刻欠身说：“曾帅，这是南边特意交代的，说要做好打一整年战争的准备。”
曾国荃一听是南边的交代，于是倒吸一口凉气！想了又想，说：“立刻统计军火物资，今晚之前报到我大帐来。”
回到大帐，曾国荃已经心中有数，左宗棠在外东北的进展不断报给沈云峰，自己竟然没有报告，难怪沈云峰的指示从户部官员那里才听到。
曾国荃立刻让参谋拟文，将前日报给军机处的电文稍微加上一些改动，然后在原来的呈报上加上镇南王。
他也不顾忌有人要参他心向镇南王了，既然沈云峰都说了要做好打一年仗的准备，自己要保住带到天山以西的将士，那必须要依靠沈云峰。