大将军司马南略一思索，答道：“据我所知，镇北王仅派遣了大将关项天率领十万黑甲卫驻守狼山。
虽说狼山地势险要，易守难攻，但倘若我们能调集大军，出其不意地突袭狼山，成功的可能性还是相当大的。”
他的话音未落，一旁的军师葛蛮紧接着补充道：“陛下，镇北王定然会料到我们会从镇东关发起攻击，如此一来，他势必会在那里部署大量兵力，以作防御。
如此一来，我们进攻狼山时所面临的压力就会大大减轻，成功的几率自然也会相应提高。”
东蛮兵部尚书李文才振振有词地说道：“镇北王虽占领了北元之地，然其地发展滞后，犹如贫瘠之土，即便我们将之夺取，亦难有大用，倒不如直接进击镇东关，此计简单明了，胜算颇高，何必如此大费周章？”
大将军司马南则胸有成竹地说道：“若我们攻占北元之地，彼时若不进攻大周，亦可随时剑指宁贝国。宁贝国乃镇北王一手扶植之邦，女王丽娜更是镇北王的枕边人，且该国物阜民丰，实乃理想之目标。”
东蛮朝堂上的官员闻听大将军司马南所言，皆惊愕不已，未曾料到此次司马南的目标竟不止大周，对宁贝国亦有觊觎之心。
倘若依司马南所言行事，进攻北元之地确为上策，如此一来，大周与宁贝国之间的道路便会被切断，镇北王欲支援宁贝国，唯有从海路驰援，再由宁贝国登陆。待其援兵抵达，恐怕东蛮已然攻占宁贝国半数城池矣。
此外，宁贝国吞并诸多西域之国，占据广袤富饶之土，拥有大量人口。东蛮无需攻占城池，只需肆意劫掠一番，亦可收获颇丰。
兵部尚书李有才言辞恳切地说道：“大将军啊，这一切皆如你所料，如果到时候宁贝国与镇北王里应外合，出兵夹击，那你必将身陷北元，成为瓮中之鳖，届时东蛮必将遭受重创啊！”
司马南不以为然地哼了一声，反驳道：“战场局势变幻莫测，犹如风云般难以捉摸，谁又能断言一切都会如计划般顺利进行呢？选择进攻北元之地，乃是让我们利益最大化的不二之选，此乃明智之举啊！”
兵部尚书李有才似乎还想再争辩些什么，却被东蛮皇帝金世博直接打断了话语。
金世博语气坚定地说道：“大将军之策略，犹如明灯照亮前路，乃是最为正确的选择。若进攻大周未能得手，转而对宁贝国进行掠夺，必能为我们带来巨额财富，使我们的利益得以保障。就依大将军之法行事吧！”
皇帝已然发话，李有才又能如何呢？然而，他心中却并不认为大将军司马南的计划能够成功。
毕竟，狼山的黑甲卫如铜墙铁壁般难以突破，北元已被镇北王统治数年，北元百姓若是全力支持镇北王，那东蛮贸然进入北元，岂不是自寻死路，犹如羊入虎口吗？
大将军司马南犹如狡兔，为了迷惑镇北王，竟然故意让二十万东蛮士兵暴露踪迹，并在白榆城驻守。
此城位置险要，犹如一把利刃，既可直插镇东关，又能威胁北元的边关，同时还如铁索般牵制住了镇北王两个方向的军队。
司马南又将二十万军队如散沙般打散，让他们一批批地前往狼山附近的城池，准备随时突袭狼山。
东蛮的部署，镇北王周宁并未察觉出丝毫异样，只是让卢开山和李俊锋如警惕，对白榆城重点防备，以免被东蛮突袭。
周宁并未匆忙离开宁贝国，因为他要等待军舰击败大海上的敌人，亲眼见证蒸汽机战舰的首战胜利。
第二艘蒸汽机军舰如蛟龙入水般成功下水，同时又改造了几艘原来的军舰，组建了一个由十二艘军舰组成的舰队，周宁赐名远征舰队，其野心之大，犹如浩瀚星辰。
日不落的莱卡亲王在这一年的时间里如脱缰野马般潇洒，如贪婪的海盗般抢劫大海上的商船，如恶狼般骚扰宁贝国的沿海城池，有时甚至如悍匪般登陆抢劫一番。
莱卡亲王感觉宁贝国就如一只待宰的羔羊，虽然已是他嘴边的美味，而且莱卡已经向日不落帝国送去了消息，将宁贝国的事情如竹筒倒豆子般告诉了帝王，让他继续派军舰过来，对宁贝国发起战争。
莱卡亲王如往日一般，在浩渺的大海上寻觅着可供抢劫的目标，然而此时了望塔上的士兵，却打出了危险的信号，这让莱卡心生诧异，难道宁贝国的军舰又来犯了？
可是那士兵打出的竟是极度危险的信号，莱卡亲王赶忙来到船头，没过多久，他便望见了滚滚的浓烟，紧接着映入眼帘的是两艘在大海上劈波斩浪的钢铁巨兽。
而且那巨兽之上飘扬着的，赫然是宁贝国的旗帜，这让莱卡亲王惊愕不已，宁贝国何时竟能制造蒸汽机了？
莱卡亲王迅速稳住心神，当即下令全军撤退，准备遁入深海区域，以避开敌人的追击。
在最近的一年里，只要莱卡亲王他们驶入深海，宁贝国的军舰便会放弃追击，可这一次，那两艘庞大的钢铁巨兽，却率领着十艘军舰如饿虎扑食般追了上来。
并且那两艘巨型军舰的航行速度快如闪电，与他们的舰队之间的距离愈发逼近，照此情形发展下去，他们迟早会被追上。
莱卡亲王嘴角泛起一抹冷笑，既然宁贝国的军舰如此不自量力，那就将它们击沉，让它们有去无回。
莱卡亲王随即让士兵打出信号，命令舰队对追击的巨型军舰发起攻击。
可当莱卡亲王的舰队向远征舰队开炮时，问题却接踵而至，莱卡亲王军舰上的火炮竟然无法射中追击的巨型军舰，反倒是远征舰队的火炮能够精准地击中莱卡亲王的军舰，而且敌人的火炮所发射的炮弹竟然能够爆炸，军舰一旦被击中，便会燃起熊熊烈火，士兵们无奈之下只能跳海逃生，最终沦为活靶子，被远征舰队上的士兵射杀。