“陛下，”户部尚书宋光文出列，“臣以为，阮茗谦离朝多年，朝中事务难免生疏，而工部的地位又举足轻重，还请陛下另择他人。”
宋光文说完，又一老臣站了出来，扬声说道：“陛下，北地雪灾，南方水患，众多房屋倒塌、冲垮，难民流落街头，百废待兴，还要仰仗工部设计更加坚固的房屋，兴修水利。”
“阮茗谦离朝多载，确实难当大任。”
“更何况，当年阮茗谦因一己私利，为小家，舍大家，心中无家国天下，更无黎民百姓，臣认为工部尚书一职应当另择他人。”
“臣附议。”
姜成松开了握拳的手，垂下头颅，脸上浮现出一抹嘲讽的浅笑。
“爱卿认为，何人适合？”
“臣认为可以在工部现有官员之中酌选。”宋光文斟酌着说道。
姜成心中笑意更甚。
他是工部左侍郎，无论是官职还是功劳、资历，无疑都是工部第一人。
如果在工部现有官员中酌选，他首当其冲是第一考虑对象。
“其他人呢？还有什么建议？”东陵褚的声音依旧是不温不火，让人听不出任何其他的意思。
“臣认为还是阮茗谦更适合工部尚书一职。”礼部尚书安泉站出来，提议道。
“阮茗谦的业务能力有目共睹。”
“虽说六年前，阮茗谦因小家舍大家，那也是人之常情。”
“如果小家都无法守护，天天鸡飞狗跳，还能指望他来守护大家吗？”
家中鸡飞狗跳的某些个大臣：……
太可恶，这是被内涵了吗？
“臣附议。”
“臣附议。”
“陛下，还望三思！”宋光文沉声喊道，垂下的眼眸中满是阴霾。
“朕已经三思。”
“陛下，”宋光文不死心，继续说道，“臣认为……”
“朕心意已决，不必再议！”东陵褚抬手打断宋光文，“着阮茗谦恢复工部尚书一职。”
“谢陛下。”
阮茗谦弯腰的瞬间，余光瞟向立于他左后方的姜成，眼中狠厉一闪而逝。
“退……朝……”
“恭送陛下！”
“恭喜阮尚书。”
“同喜同喜。”
“喝一杯？”
“哈哈哈，”阮茗谦爽朗大笑起来，“好。”
“择日不如撞日，就今天？”
“成，某那儿还有一瓶好酒……”
几人并肩而行，谈笑风生。
“阮尚书，请留步，”海公公手持拂尘快步而来，“皇后娘娘召见。”
阮茗谦看着几人，无奈摊手：“改天，阮某再请！”
……
凤栖宫。
阳光透过厚重的宫门，洒在青色石板长廊上，空气中还弥漫着檀香的味道。
八名宫女分列两边，顾钰端坐在凤椅之上。
“娘娘，阮尚书来了。”
“快快请进。”
阮茗谦低垂着头颅走进凤栖宫大殿。
“下官拜见皇后娘娘，娘娘千岁。”
“阮尚书不必多礼。”
“赐座。”
“谢娘娘。”
“本宫今日召见尚书大人，是有一事相询。”顾钰也不绕圈子，直奔主题。
阮茗谦微微一怔：“娘娘请讲，臣必定知无不言，言无不尽。”
“听说，阮尚书从北地回？”
阮茗谦神色一凛：“回娘娘，是。”
“尚书大人住在北地什么地方？”
“臣住在凌安县城。”
“大人回归朝堂，意味着小公子身体大好？”
阮茗谦心里一紧：“回娘娘，小儿身体见好。”
“大人可否告知，医者何人？所用何药？”
“回娘娘，臣不精通医理，不知所用何药。”
阮茗谦不着痕迹地回避了“医者何人”这个问题。
顾钰沉默片刻，目光深邃地看着阮茗谦，仿佛在思考什么。
片刻之后，她轻叹一声：“嬷嬷。”
“是，娘娘。”
古嬷嬷上前，给阮茗谦展示了一张画像。
“大人是否见过画中人？”
既然小七能见到画中人，那么阮茗谦在北地待的时间更久，会不会也见过？
阮茗谦看到画像，就知道他担心的事情还是发生了。
“不知娘娘和画中人？”
“阮大人，”顾钰语气严肃，“别告诉本宫，你没见过顾聪？”
但凡见到过顾聪的人，都不会问这个问题。
很明显，阮茗谦是在隐晦地拒绝。
“娘娘误会臣了，”阮茗谦苦笑，“臣想知道的是，其中的恩怨是非。”
“虽然，臣作为一个外臣，不便干涉他人之事，但是，此人也算是与臣有恩，臣不能罔顾恩人利益，贸然行事。”
阮茗谦尽量把与顾辞一家的牵扯说的轻描淡写。
顾钰一愣，很显然没想到是这个原因。
陈向阳如此维护，阮茗谦也是如此。
看来她在北地过得还不错。
顾钰心下更安。
“其中的细枝末节，不便与大人细说。”
“但请大人相信，本宫的家人这多年从未放弃过寻找。”
“本宫的母亲为了找到画中之人，更是卧床不起。”
阮茗谦叹了口气。
阮茗谦离开凤栖宫的时候，已经过了午食时间。
“嬷嬷，”顾钰声音哽咽，“你听到了吗？”
“她很好，儿女双全，子孙满堂。”
虽然，不再记得前尘往事。
“老奴听到了，娘娘。”顾嬷嬷也开心地说道，“娘娘这下可以放宽心了吧。”
虽然，很多事情已经从陈向阳口中得知，但是，从阮茗谦口中，又可以听到不同的讯息。
她恨不得约谈每一个从北地回归的人，从他们口中多了解些情况。
但是，她又不能太过明目张胆。
之所以会召见阮茗谦，一是他的人品有保障，二是小七在信中提及过。
顾嬷嬷看着低头沉思的顾钰：“娘娘，您决定了吗？”
“嗯。”
“嬷嬷可以着手准备了。”
“是，娘娘。”
御书房。
“陛下，娘娘召见了阮大人。”
丁公公等了许久也没听到东陵褚的声音，就在他以为不会得到回应时，东陵褚开口。
“年前番邦进贡的那盒东珠给娘娘送过去。”
丁公公心中酸楚：“是，陛下。”
揽月宫。
刚刚前朝发生的事情，已经传到揽月宫。
宋玉月正独自靠在软榻上生闷气。
大宫女彩燕急匆匆地从外面进来。