江临刚要拱手谦辞，码头的人群突然如潮水般分开。
一绯一青两道身影提着裙摆飞奔而来，金步摇在阳光下划出凌乱的流光。
“江临——！”
朱有容的哭喊声撕破了仪仗的肃穆。
她绯红的马面裙被江风吹得翻飞，鬓边珠钗早已歪斜。
徐妙清紧随其后，素青褙子下摆沾满尘土，显然是一路跌跌撞撞跑来。
江临的瞳孔骤然收缩。
他看见朱有容绣鞋跑丢了一只，白袜上渗着血痕。
看见徐妙清向来梳得一丝不苟的发髻散落几缕，被泪水黏在苍白的脸颊上。
两个姑娘像受伤的小兽般撞进他怀里，十二幅的裙摆如花瓣般在他膝头绽开。
“你终于...终于...”
朱有容的指甲掐进他披风系带里，哽咽得说不成句。
徐妙清颤抖的手指抚过他眉骨。
江临喉结滚动。他想起战船上无数个眺望星空的夜晚，想起沾血的信纸上反复描摹的“平安”二字。
此刻两个姑娘的温度透过铠甲传来，比任何捷报都更让他真切地感受到——回家了。
“我很好。”
他轻轻收拢双臂，将她们圈在披风里。
硝烟味混合着血腥气的铠甲硌得人生疼，可两个姑娘却贴得更紧。
江临低头嗅到朱有容发间熟悉的茉莉头油香，突然发现她藏在耳后的那绺白发——才一个月，他的小公主竟愁白了鬓角。
江临突然单膝跪地。这个在倭寇面前如同杀神的男人，此刻捧着两个姑娘的泪眼，声音轻得像怕惊碎梦境：“有容，妙清，我真的想你们了。”
码头上万籁俱寂。
百姓们屏息看着这一幕——他们战无不胜的将军被两个姑娘逼得节节败退，白色披风在晨光中温柔地包裹着三人。
“啧啧，驸马爷好福气...”
“听说公主和徐小姐这一个月天天去鸡鸣寺上香...”
“要我说，江大人值得！谁让人家一月灭倭呢...”
汤和用手肘捅了捅徐达：“老徐，看你闺女这样，感动不？”
徐达望着女儿颤抖的背影，虎目微红：“这丫头...从小就要强...”他抹了把脸，“可看她有了依靠，老子打心眼里高兴！”
朱标适时上前：“好了，有容，妙清，江临刚回来，让他先...”
“我不！”
朱有容突然转身，红肿的眼睛瞪着兄长：“皇兄你知道我这些天怎么过的吗？”
她举起手腕，露出系着的红绳，“我每天数着结绳等日子，数到第三十根的时候...”
她的声音突然哽住，转身扑进江临怀里嚎啕大哭。
徐妙清默默解开腰间香囊，里面掉出三十粒红豆——那是她每天在佛前祈求时放进去的。
“好了好了。”
朱标无奈地笑着摇头，“江临还要入宫面圣...”
“三军听令！”
朱标的声音如黄钟大吕，在长江岸边回荡。
随着太子的令旗挥动，早已准备好的三千御厨同时揭开蒸笼，白雾如云海般升腾而起，浓郁的肉香瞬间弥漫十里江岸。
“陛下有旨——”
礼部尚书手捧明黄圣旨，声音穿透云霄，“征倭将士，每人赏银二十两，绢五匹！其余赏赐，待兵部论功封赏~”
“末将代三军将士，叩谢陛下天恩！”
徐达洪亮的声音在江风中格外清晰。
老将军单膝跪地时，铠甲发出清脆的碰撞声。
在他身后，数万明军如潮水般起伏，铁甲反射的阳光刺得人睁不开眼。
朱标快步上前，亲手扶起徐达：“魏国公请起！父皇说了，今日不论尊卑，只论功勋！”
他转向江临时，眼角微微发红，“江卿，随孤入宫吧，父皇母后...都等急了。”
奉天门前的汉白玉阶被晨露浸得发亮。
江临跟在朱标身后三步处。
“江临，我跟你说。”
朱标突然放慢脚步，指尖抚过宫墙新刷的朱漆，“这一个月，父皇每日寅时必登午门眺望。”
太子的声音轻得像叹息，“昨日工部奏请修缮奉天殿，父皇说等江临回来再动土。”
江临脚步微滞。
前方传来礼炮九响，惊起檐角铜铃阵阵。
转过最后一道影壁时，他的瞳孔骤然收缩。
朱元璋竟着明黄龙袍立于丹陛之上，马皇后凤冠霞帔相伴在侧。
“这...”
江临的喉结滚动了一下。
按礼制，皇帝该在殿内等候臣子觐见。
现在，这待遇，也太高了！
朱标似乎早有所料，轻声道：“父皇今晨说咱女婿提着脑袋给大明开疆拓土，咱站在门口迎一迎怎么了？”
太子的笑意染上眼角，“母后亲自给你备了醒酒汤——虽然庆功宴还没开始，但是她怕你喝多。”
江临的指甲掐进掌心。
当朱元璋的目光越过百丈御道落在他身上时，那些都模糊了。
“臣江临...”
他的膝盖刚要触地，朱元璋已经大步流星地走下丹陛。
“起来！”
朱元璋声音洪亮，双手稳稳托住江临的手肘，“让咱好好看看。”
“好！没破相！咱闺女不用守活寡了！”
马皇后嗔怪地轻拍丈夫手臂，却将自己的绢帕塞给江临：“好孩子，倭国的月亮可有大明的圆？”
这玩笑话里带着哽咽，她迅速转身时，凤冠垂珠晃出一片碎光。
“陛下...”
江临的嗓音沙哑，“臣...”
“先别急着禀军务。”
朱元璋揽着他往殿内走，龙袍上的金线在阳光下刺眼，“咱让光禄寺准备了三百桌，徐达那老小子能喝，你得替咱挡着点！”
江临摇头时，听见身后传来此起彼伏的抽气声。
朱元璋竟亲手为他拂去披风上的征尘。
这个在史书里以刻薄寡恩着称的帝王，此刻眼角的皱纹里盛满毫不掩饰的骄傲。
“来人！”
老皇帝突然回头，“去催催御膳房，江临爱吃的蟹黄包多蒸几笼！”
朱元璋又跪着的百官挥手，“都起来吧！今儿是喜日子，谁绷着脸朕罚他去扫太庙！”
奉天殿内，二十四扇雕花殿门全部洞开，这在礼制上是国士之礼。
江临被按在左首第一席时，看见自己的席位竟比徐达还靠前。
“诸卿！”
朱元璋举杯时，九龙金盏里的酒液晃出琥珀光，“这第一杯，敬我大明的好儿郎！”
他的目光扫过殿外绵延至午门的宴席，“今日不论尊卑，醉倒的朕派鸾轿送回家！”
“诸卿！”
朱元璋的九龙金盏在殿内划出一道耀目的弧光，琥珀色的酒液在阳光下闪烁着细碎金芒。
“咱这女婿——”
他忽然伸手按住江临肩膀，“一个月！就一个月！”
龙纹袖口扫过江临的白色披风，朱元璋竖起的那根食指在满朝文武面前微微发颤：“把困扰咱天下几百年的倭患，连根拔了！”
殿内数百盏宫灯同时摇曳起来。
江临垂眸看着自己案前的青玉酒樽，樽底映出朱元璋激动的面容。
“陛下过誉。”
江临刚要起身，就被朱元璋一把按回座位。
老皇帝的手劲大得惊人，他肩胛骨被按得生疼。
“过誉个屁！”
朱元璋突然爆了粗口，“你们知道这混小子干了啥？”
他猛地转身指向殿外，“五艘铁甲舰！把倭寇的木头船碾成了渣！”
马皇后轻咳一声，老皇帝这才意识到失态，却浑不在意地抹了把脸：“咱今儿高兴！”
他突然抄起江临的酒樽一饮而尽，“这杯替咱女婿喝了！”
“更绝的是这个！”
朱元璋突然从袖中掏出一卷战报，“生擒两个倭酋！”
他抖开绢帛时，上面干涸的血迹簌簌飘落，“北朝那个乳臭未干的小天皇，南朝那个......那个......”
“怀良亲王。”
江临轻声提醒。
“对！就是那个老匹夫！”
朱元璋猛地拍案，震得盘盏叮当乱响，“洪武五年，这老狗杀了咱派去的使者！”
他突然俯身，带着酒气的呼吸喷在江临脸上，“你小子......怎么逮着他的？”
江临的白玉扳指在酒樽边缘轻轻一叩。
“回陛下，那老贼假意谈判，实则调兵两万合围我军。”
他声音不大，却让殿内瞬间安静，“臣用坦克......就是那种铁战车，正面击溃了倭寇主力。”
朱元璋的眼睛亮得吓人。
江临注意到老皇帝右手拇指无意识地摩挲着腰间玉带——这是杀心大动时的习惯动作。
“好！好！”
朱元璋突然大笑，“那老狗现在......”
“跟两个天皇一起押在天牢里。”
江临嘴角勾起一抹冷意，“左脸烙了‘奴’字。”
满朝文武倒吸冷气。
江临真狠啊！
“该！”
朱元璋突然暴喝，吓得几个文官一哆嗦，“当年他把咱使者的脑袋挂在长崎城头，现在......”
“则是整整三十六条人命啊......”
马皇后适时地轻抚丈夫后背。
“要说江大人这次真是.....”
“何止平定倭患！那可是开疆拓土......”
“听说那些铁鸟能飞......”
……