夜色深沉，凉风如刀，车队缓缓前行，马蹄轻响之中，一轮残月挣脱乌云，洒落银辉。
车厢内，沉香袅袅，一如主人的气息——清雅、沉稳而带锋。
卫清挽半倚于车榻之上，闭目养神，眉宇之间不见一丝波澜，仿佛外界纷争，与她无关。
就在这时，帘外传来小莲轻柔的脚步声。
“娘娘。”
“进来吧。”
小莲掀帘入内，轻声道：“前锋传来消息，中山王等人已返回南原镇境内，未做停留。”
说着，她顿了顿，忽然低声感慨：
“娘娘，以前听闻中山王是个游手好闲之辈，如今一见，竟然有这番机敏的反应……仅仅靠着提前与我们接头，直捣黄龙，就成功破局……这中山王，还真是不容小觑啊。”
卫清挽睁眼，唇角一扬，露出一丝淡笑：“是啊，中山王可从来不是什么纨绔子弟。这一点，本宫早就知道了。”
小莲有些惊讶：“娘娘早就知道？”
“嗯。”卫清挽将手指轻轻点在膝上，“若论起‘五王’之中，谁最像个浑人——那就是他萧业。可若说，谁最像个扮猪吃虎的角色，本宫第一个便想到了他。”
她语气顿了顿，继续道：
“此番若不是他提前找到我们，本宫还真就被那假中山王蒙骗了过去。”
“那人不但气度神情、言谈举止与萧业无异，就连几处小习惯，都模仿得极像……一旦他真的开口要动手，若不是车队中另有伏兵，本宫恐怕还真就信了。”
“那……”小莲迟疑道，“如今真中山王已离开，娘娘……接下来要如何？”
卫清挽缓缓起身，站在车窗前，拨开帘子，看着远方旌旗被夜风卷起。
她轻声道：“但愿，这家伙以后能消停些……至少，在我拿下晋王和康王之前，他不要动作太大。”
小莲听着，轻轻点头，却也不禁感受到太后的这份无形忌惮。
她忍不住道：“娘娘……您是不是也怕他？”
“怕？”卫清挽轻笑，“不至于。但他是变数。”
“局中若有变数，那就不稳了。朝局如今虽看似三分，其实已是水深火热，只要有一人出手，便是山崩地裂。”
她的声音逐渐低沉：“晋王急，康王动。而这位中山王，不急不躁，却步步试探。本宫能信谁？”
小莲闻言，心头一凛，不再多言。
营地外，风声渐急，帘幕轻扬，银月之下，那女子的身影如松似竹，静立如碑，眼神却穿透黑夜，看向那即将动荡的洛陵。
风吹乌云压城，满庭肃杀如刀。
晋王府，灯火犹亮，铜鼎中香气缭绕不绝。
窗外有鸦鸟翻飞而过，低鸣中仿佛也带着不祥之兆。
殿中，一名黑衣侍卫快步奔入，单膝跪地，低声道：
“殿下，信服来信。”
晋王萧晋倚坐在书案前，手中正把玩着一块玉牌。他眉头一动，抬了抬下巴：“念。”
侍卫迅速展开密信，声音低沉：“南原镇之事……败了。”
“败了？”萧晋眉头猛地一拧，目光陡然锐利，“怎么败的？”
侍卫声音低缓：“卫清挽提前设伏，与中山王联手，将伪装人马一锅端了。‘中山王’萧业当场受伤，被俘之人已全数伏法。计谋被识破，失败彻底。”
“啪！”
一声清响，玉牌应声而碎。
萧晋的脸色瞬间黑沉如墨，身周空气似都冷了几分。
“废物！废物！！”
他霍然起身，长袖一甩，扫落案上一堆军报奏章，纸张漫天飞舞如雪，一落即燃于烛火。
“连一出假戏都演不圆满，花了我半年布置的死士、假面、调兵，这就让人给一网打尽了？”
他步履踱前，忽而猛地回首，看向跪地侍卫，声音如刀：
“她是怎么识破的？”
侍卫不敢抬头，语气惶然：“信服未明言……只是提及，卫清挽与中山王早有联系。此番……似是早有准备……”
“早有准备……”晋王冷笑一声，神情狰狞，“也就是说，从一开始，他们就知道那不是中山王！”
他坐回椅中，眼眸如蛇般幽深，手指在案几上缓缓敲击。
“这个女人，果然……还是老样子。”
他眼底浮现出几分旧怨与忌惮，似是想起多年前那一位叱咤朝堂、号令众将的女将，昌南王妃——卫清挽。
“当年，她能一个人扛着昌南王府不被五王灭掉，一人搅动半壁江山，如今还能在这局势未定时，一眼识破我的棋局……真是，一点亏都不吃。”
他的声音压得极低，却每个字都蕴藏着寒意与不甘。
“还有那个萧业……”
他闭眼回想南原镇之事，冷哼一声：
“那小子果然藏得够深。表面玩鹰逗狗、游手好闲，实则暗中招兵买马、联络官军……呵！”
“看来，这天下想得皇位的，不止我一人啊。”
他语气森寒。
沉默了片刻，晋王猛地起身，走至地图前。
中山、晋州、洛陵、北境……指尖在这些地名上缓缓游移，最终落在“江南”二字上，眼神凝重。
“既然南线试探失败，那便从东面调棋。如今，进入了我晋州，那就别想活着出去！”
“传令下去。”他回头看向侍卫。
“东境陈望已在等命。让他假借‘征剿逃匪’之名，调军两万，自吴江渡河北上，择机备战。”
“再传书信一封，送至康王府，让他别再蹲着了。卫清挽虽狠，但若我等能拿下大局，那中山王再厉害，也插翅难飞。”
“是！”
“还有……”晋王顿了顿，目光微沉，“宫中那边，盯紧‘那孩子’的行踪——他，是关键。”
“属下明白。”
侍卫领命退去。
殿中重归寂静，晋王缓缓走回案前，拈起一张泛黄旧信，信纸上是几年前卫清挽与威胁自己老爹的来信。
自己这晋王府，曾经可没少在这位巾帼女将身上吃亏。
他望着那端秀字迹，冷笑道：
“你终究，太锋利了些。”
“这一次，我输给了你。”
“但下一局，不会再有侥幸。”
“希望你不要再不识抬举，对付一个孩子，我可真不想调集军马啊！”
说罢，他抬手将那信纸投入火盆，火光映在他脸上，如吞人魔焰般诡异。
风吹过殿外庭树，叶影摇曳，似在低语。
夜深人静，晋王府的灯火依旧亮着。
书房之内，一盏老旧的铜灯在昏黄中摇曳。窗外风声阵阵，偶尔夹杂着几声鸦啼，宛如远山战鼓未歇的余音。
晋王萧晋斜倚在书案前，手中把玩着那枚通体乌黑、刻有“晋”字的玉佩，眉眼阴沉，唇角却带着一丝冷笑。
他重新坐回椅中，指节有节奏地叩击案几。
“既然这局，咱们下不过她，倒不如，换个玩法。”
“信服。”
“属下在。”
“把人叫进来，备笔墨纸砚，本王要亲笔写一封信。”
“传给中山王。”
信服一惊：“王爷是想——”
“我与他，”萧晋目光微眯，寒光乍现，“见上一面。”
“此番落子，便让他自己选一条路走。若是他真心想置身事外，那就让他亲口说出来。”
信服犹豫了一下，低声道：“若是中山王拒不回应……”
“那就等。”萧晋轻声道，“本王自有后招。”
信服应声退下。
片刻后，侍人捧上笔墨纸砚，肃立于案几前。
晋王伸出手，取过狼毫，蘸墨而书。
他一笔一划，凝神聚气，笔走龙蛇，却又字字如刀。
整封信不过百余字，字里行间却杀机暗藏。
写罢，他冷笑一声，将信卷起，用王印封蜡盖章，递给一旁侍人。
“将信送至中山王手中。”
“是。”
一炷香之后，密令传出，数十骑悄然离府，信函在夜色中，朝中山王府而去……
……
晋州以南，中山府地。
黄昏时分，天边落霞如火，余光洒落在王府重重殿宇之间，为这座古老的府邸染上一层温柔金光。
白鹭飞掠天际，钟声远远传来，像是在敲打着那不动如山的王者心弦。
中山王府后院凉亭内，一局残棋摆在石案上，黑白棋子交错间，仿佛勾勒出天下的风云沉浮。
亭中，中山王萧业负手而立，身披玄袍，眉眼不动，眸光却深不见底。
冯忠小步快走而来，眉宇间仍带着几分惊异：“王爷，晋王那边，消息传回来了。”
萧业没有回头，只是淡淡问了一句：“伪中山王的事情，传过去了？”
“回禀王爷，早在三日前就传过去了。如今看来，晋王已得知南原镇全军覆灭之事。”
冯忠神情凝重，“死士尽失、布局落空，以晋王那性子，怕是气得七窍生烟。”
萧业听罢，终于转过身来，淡淡一笑，那笑容如江水一线，看似波澜不惊，却藏着万千暗流。