果然，当第一声冰裂响过，冻土层深处传来 “簌簌” 声。松本的热成像仪上，原本熄灭的橙红色热源突然在冰面下成片跳动 —— 那是躲在地下暖舱的蝮蛇，正顺着楚风提前布置的 “体温引导线” 爬向敌人脚底。
“不可能！地表温度明明是 - 180c！” 八嘎士兵的惊叫被液氮喷枪的轰鸣盖过。一条裹着黏液的蝮蛇从冰缝里钻出来，鳞片上的白色冻壳在攻击瞬间崩裂，露出底下泛着温热的青灰色 —— 黏液里的抗冻蛋白正在快速消耗，却足够支撑它咬穿防寒靴的橡胶底。
松本看见最前排的士兵突然倒地，小腿上缠着的蝮蛇被液氮喷成半透明，却仍死死咬住不放，毒牙处渗出的毒液在低温中凝成淡绿色冰棱，顺着靴筒流进防寒服 —— 那是能在 - 50c保持活性的 “暴雪毒液”，是楚风用蝮蛇冬眠期的腺体提取物特制的杀招。
“撤退！快回登陆艇！” 松本的军刀砍断一条扑来的蝮蛇，却感觉刀刃传来异常的阻力 —— 蛇鳞外的黏液冻壳虽脆，却在断裂瞬间迸出细小冰碴，划开他的手背。血珠滴在冰面上，竟没立刻冻住，反而引来了更多蝮蛇 —— 它们顺着体温痕迹爬来，即便被液氮喷得身体扭曲，也要用最后力气缠住敌人的手腕、脚踝。
当最后一艘登陆艇驶离浅滩时，松本低头看着军靴 —— 鞋面上嵌满了冻僵的蝮蛇，有的毒牙还扎在皮革里，蛇头却因低温变成青紫色，唯有眼睛里的凶光未灭。副官颤抖着递来伤亡统计：五十名先头部队，仅九人活着回来，其中四人的防寒服下藏着冻僵的蝮蛇，直到拖回基地才发现早已毒发。
“大佐，那些蛇…… 为什么明明被冻住了，还能攻击？” 副官盯着浅滩上的 “冰蛇” 残骸，忽然看见某条蛇的腹部微微起伏 —— 那是藏在黏液铠甲下的最后一丝体温，在 - 196c的冰原上，像团永远不熄的火星。
松本望着远处蛇岛最高处的人影 —— 某个龙国士兵正蹲在地上，用体温焐热一条冻僵的蝮蛇，把它放进带恒温层的帆布兜。夜风卷着雪粒吹来，带着淡淡的腥甜 —— 那是蝮蛇毒液混着龙国士兵体温的味道，在暴雪里凝成一层薄冰，却比任何金属铠甲都更坚硬。
而此刻的基地暖舱里，楚风盯着记录本上 “第二次黏液配比：鲸脂 4%+ 抗冻蛋白 5%+ 蝮蛇腺体提取物 3%+ 雪水 88%” 的字样，指尖划过 “有效防护时间：27 秒” 的批注。老刀递来一杯温热的鲸脂奶茶，杯壁上凝着水珠：“疯子，下次八嘎要是带燃烧弹怎么办？”
楚风望着洞口爬回的蝮蛇群，它们鳞片上的黏液铠甲已冻成透明薄壳，却在暖舱恒温下渐渐软化：“燃烧弹怕水，可咱们的蝮蛇……” 他忽然笑了，笔尖在本子上写下 “第三版药剂：遇热膨胀的吸水树脂 + 蝮蛇冬眠期代谢物”，“下次就让他们看看，什么叫‘以火生水，以血暖冰’—— 龙国人的‘守岛密码’，从来不止一种解法。”
暴风雪又起，蛇岛了望塔的灯光在暴雪里明明灭灭，像颗攥在龙国人手里的火种。而千里之外的东南平原冰原，将军盯着 “八嘎第三次突袭失败” 的战报，指尖在 “暗刃计划” 档案上顿了顿 —— 档案夹里，藏着张保存完整的纸条，上面是首长在他离开京都之前亲笔下的一句话：“刀刃护的是国，民心暖的是根，二者缺一，不叫龙国。”
就在此时，幕僚长突然走了进来：“将军，毛熊那边有新动作了。”说着地上一纸信息。
将军看着纸条上简短的情报，心中闪过一丝杀意，这帮老毛子打仗的确都很英勇，但说到政治头脑，除了最高层那几个，其他的都是莽夫。
不过他转念一想，这也是个让京都和唐轩改变立场的绝佳机会。
忽然笑了，笑声混着风雪撞进黑暗：“唐轩，下次八嘎的‘杀招’，该轮到我替你‘接招’了 —— 到时候，你会明白，这末世里的‘民心’与‘刀刃’，虽然从来不该是单选题，但也得分先后。”
蛇岛地下暖舱的煤油灯晃着昏黄的光，楚风用镊子夹起一片蝮蛇鳞片，对着显微镜调整焦距 —— 鳞片表面的抗冻黏液已结出细密的冰纹，却在恒温 30c的载物台上逐渐融化，露出底下新生的角质层。
“第三次黏液损耗率比预计低 12%。” 他在记录本上画下向上的箭头，“鲸脂与抗冻蛋白的配比可以再优化，把有效防护时间提到 35 秒。”
“得了吧疯子，” 老刀往炉子里添了块鲸脂砖，火焰腾起的瞬间，暖舱墙壁上的冰棱簌簌掉落，“你以为八嘎会给咱们慢慢调药剂的时间？刚才传来将军发来截获八嘎的信息，他们在远东基地搬‘地壳撕裂者’呢。”
“‘地壳撕裂者’？” 楚风推了推滑到鼻尖的眼镜：“那是个什么玩意？”
“毛熊的重型钻地弹。”刀子回了一句。
冷峻推门进来，作战服上的冰棱碎成粉末：“准确说，是八嘎向毛熊租借的‘冻土粉碎者’—— 穿透力 50 米，爆炸当量相当于 2000 吨 tNt。” 他将战术平板递给楚风，屏幕上，八嘎运输舰队正沿着鄂霍次克海冰面缓缓移动，运输舱里的圆柱形物体被红框圈住，“参谋部推测，他们想把蛇岛连同底下的蝮蛇巢穴一起炸穿。”
楚风有点疑惑：“你们知道的，我对政治不敢兴趣，但连我都知道这就等同于宣战啊？”说完，又转头看看唐轩：“喂，是你把拉来蛇岛的，怎么这几天你反而像在度假啊？”
唐轩懒洋洋的从热乎乎的地龙土炕上做了起来：“之前就说好的，在没人直接点名找我的之前，我不参与任何事物。再者说了，作战是冷队长的事情，你还是做好你的本质工作吧。”他转头望向墙角的玻璃箱，三条蝮蛇正蜷在铺满雪豹皮的窝里，鳞片上的黏液在灯光下泛着珍珠光泽 —— 那是疯子刚调配的第四版抗冻药剂，混着从岛西岩缝里采集的嗜冷菌提取物。
“唐轩，记住一旦有人直接点名找你，你就给老子立即归队。”冷峻语气不善。
唐轩嘿嘿一笑：“到时你可得放权啊。”
“通知所有人，” 冷峻的声音突然沉下来，“从今天起，蝮蛇巢穴每天加固十厘米冻土墙，药剂储备量提到每人携带三十支 —— 另外，把岛西的‘蜂巢陷阱’再挖深二十米。”