就这么又过了两天。
伏尔格勒的冬日阳光苍白无力，透过厚重的云层，勉强照亮了室内。
窗外仍然是零下几十度的严寒，呵气成冰，使得外出成为一种折磨。
洛林四人起床后，吃了女仆们送来的早餐，只能困守在这间还算温暖的套房里。
洛林提议开个简短的会议。
珂尔薇细心地将客厅厚重的天鹅绒窗帘拉得严严实实，唐吉诃德在谈话开始前，特意走到门边，观察了走廊外的动静，确认没有任何异常后，才对着洛林微微点头。
洛林坐在壁炉旁的扶手椅上，手指无意识地敲击着扶手，眉头紧锁。
“包括桑丘在内，还有我们其他被捕的同胞……我们不能就这么放弃他们。”
“虽然营救这些被捕的情报人员并非我们此行的首要任务，但身为希斯顿人，我无法坐视他们在叶塞尼亚的牢房里自生自灭。”
珂尔薇思考了一下，说道。
“洛林，想要从宪兵队的黑牢里救人，难度极大。或许……那个阿廖沙王子会是一个突破口？”
她顿了顿，看向洛林。“他似乎对您……格外‘感兴趣’。”
洛林闻言，脸上露出哭笑不得的表情。
“珂尔薇，那能叫感兴趣吗？他纯粹是因为上次附属国叛乱的战争，他的机甲银白死神被我驾驶的黑骑士’击败，一直耿耿于怀，现在满脑子只想找我再打一场，一雪前耻！”
他叹了口气。“我现在身份敏感，不想轻易动用力量，更不想在这种无谓的决斗上引人注目。”
这时，唐吉诃德开口了：“殿下，我觉得突破口未必只在阿廖沙一个人身上。我观察了几天，伊戈尔皇室的这些人，除了那个摄政王尼古拉深不可测，需要极度警惕之外，其他人……或许可以利用。”
他看向洛林。
“尤其是那位叶卡捷琳娜女大公。我早年听说过一些传闻，她年轻时，曾对您的父亲，安德烈王子，怀有……嗯，某种特殊的情愫。”
唐吉诃德继续分析，语气带着一丝难得的调侃：“而您，殿下，您继承了您父亲的容貌。自从我们抵达后，这位女大公对您的关照，明显超出了寻常的外交礼仪，连带着我们使团办事都顺畅了不少。这……或许不是巧合。”
洛林听完，先是愣了一下，随即脸上浮现出一种尴尬的神情。
他几乎是脱口而出：“等等！唐吉诃德，你的意思是要我找叶卡捷琳娜为突破，那不就等于要我去……牺牲色相？”
他指了指自己。
“我可是希斯顿帝国的亲王！这……这成何体统啊！”
房间内陷入了一种微妙的沉默。珂尔薇和瓦莲京娜都忍不住以手掩口，轻轻咳嗽了一声，掩饰住一丝笑意。
唐吉诃德则是一脸这点牺牲算什么的认真表情。
“不行不行，绝对不行！” 洛林把头摇得像拨浪鼓。“我还以为你是个正经的军人，唐吉诃德！你怎么能想出这么……这么损的主意？”
“殿下！我求您了！”
唐吉诃德甚至带上了点耍无赖的劲头。
“为了我的好兄弟桑丘，为了那些正在宪兵队大牢里受苦受难的希斯顿同胞们，您就……就稍微牺牲那么一点点！一点点就好！说不定只是陪女大公喝喝茶、聊聊天，就能换来关键情报呢？”
“我……”
洛林只觉得一阵头疼。让他去战场厮杀没问题，可这种实在触及了他的心理底线。
就在此刻门外走廊上突然传来了清晰的脚步声，由远及近。
唐吉诃德瞬间收起了脸上所有的表情猛地抬手示意噤声，无声无息地移动到门边，侧耳细听。
客厅内的气氛骤然紧绷，连呼吸都放轻了。
“咚、咚、咚。” 敲门声响起。
洛林与珂尔薇交换了一个眼神，微微点头。
唐吉诃德深吸一口气，调整了一下表情，这才伸手打开了房门。
门外站着一位身着叶塞尼亚宫廷女仆装、举止得体的年轻女子。
她微微躬身，说道：“尊敬的洛林亲王殿下，阿廖沙王子殿下派我前来，诚挚邀请您及您的随行人员，于今日下午前往冬宫东翼的琥珀厅，参加茶话会。”
洛林走上前，点了点头：“请转告他，我们会准时到场的。”
“好的，殿下。茶话会将在下午三点开始。” 女仆再次行礼，随后转身离去。
唐吉诃德轻轻关上门，房间内的几人才不约而同地松了口气。
洛林揉了揉太阳穴，无奈地瞥了一眼唐吉诃德：“算了，刚才那个……话题暂时打住。”
“当务之急是眼前的茶话会。我们先换身得体的衣服，去会会他。关于宪兵队和监狱的情况，看看能不能从他那里，用正常的方式，探听出一点口风。”
“好的。”众人点头。
洛林走到瓦莲京娜面前说道：“小夜莺，为了你的安全，你就暂时躲在房间里，不要出来吧，等我们回来。”
“嗯。”瓦莲京娜坚定的点了点头。
随后洛林三人换上精致的贵族礼服，便出了门，来到了冬宫的琥珀厅。
琥珀厅如其名，四壁装饰着大量的琥珀镶嵌板，在水晶吊灯的照耀下流淌着蜜糖般温暖华贵的光泽。
厅内人数不多，大多是各国使节团的年轻成员，三三两两地聚在一起，低声交谈，气氛轻松。
洛林、珂尔薇和唐吉诃德三人的到来，立刻引起了主人的注意。
阿廖沙和索菲亚几乎是立刻迎了上来，态度显得异常热情。
“洛林！你们可算来了！”用力拍了拍洛林的肩膀，仿佛两人是多年挚友。
索菲亚虽然依旧没什么表情，微微颔首，算是打过招呼。
几人寒暄了几句，又与旁边几位其他国家的年轻人简单交谈后，被引到一组柔软的沙发坐下。
精致的瓷器和银质餐具已经摆好，仆人们悄无声息地奉上热气腾腾的红茶和各色点心。
然而，这融洽的氛围并未持续太久。
阿廖沙与索菲亚隐蔽地交换了一个眼神，计划开始了。
阿廖沙忽然站起身，一把拉住唐吉诃德的胳膊：“嘿！唐吉诃德少校！我听洛林亲王说，你也是一位经验丰富的机甲驾驶员？正好，我新调试好的座驾银白死神2号，就停在宫内的机甲库里，洛林亲王对这个没兴趣，只好请你这位行家去帮我掌掌眼了！”
他是如此热情，唐吉诃德一时有些错愕，下意识地看了一眼洛林。
洛林也微微蹙眉，觉得阿廖沙这举动有些突兀，但在这种场合，直接拒绝一位王子的盛情邀请显然不妥。
不等洛林和唐吉诃德做出更多反应，阿廖沙又回头对索菲亚飞快地说：“亲爱的妹妹，你就带洛林亲王去旁边的画廊逛逛吧，好好欣赏一下我们伊戈尔家族收藏的那些名画。洛林，麻烦你陪我妹妹一会儿，她可是我们皇家的艺术顾问！”
索菲亚适时地站起身，对洛林做了一个“请”的手势，虽然依旧沉默，但姿态明确。
洛林和唐吉诃德几乎是半推半就地，唐吉诃德被阿廖沙以讨论机甲为由强行拉走，而洛林则被索菲亚以欣赏艺术的名义引向了与机甲库相反方向的画廊。
整个过程行云流水，不过一两分钟的时间，原本坐在一起的三人便被巧妙地分开了。
热闹的沙发，转眼间只剩下珂尔薇一人。
她端着茶杯的手停顿在半空，看着洛林和唐吉诃德分别被引开的背影，并没有过多的怀疑，毕竟洛林和唐吉诃德的都是希斯顿帝国的贵族，贵族之间自然有他们的话题。
自己什么贵族身份都没有，她也不强求有人会来和自己搭腔。
她独自坐在那里，周围是陌生语言的谈笑风生和华美的宫廷乐章，却感到一股无形的寒意悄然包裹了她。
就在这时，一个身影从琥珀厅一侧的立柱阴影中缓缓走了出来。
当那人完全出现在灯光下时，珂尔薇的眼中不禁闪过一丝惊讶。
来人正是康斯坦丁。
但与珂尔薇上次在植物园见到他时那副醉意颓唐的修士模样判若两人！
他脸上杂乱的胡须被剃得干干净净，露出了清晰而略显消瘦的颌线，头发也被精心修剪打理过。
他换上了一身剪裁合体的深蓝色贵族礼服，但挺直的脊梁和刻意调整过的姿态，让他重新焕发出一种久违的雍容气度。
他步伐沉稳地走到珂尔薇面前 然后，以一种极富旧式贵族风范的礼仪，向珂尔薇微微弯腰行礼。
“下午好，女士。”
他的声音温和而低沉。
珂尔薇立刻从短暂的惊讶中回过神。
她认出了他。她连忙站起身，双手轻轻拎起裙摆两侧，优雅地回了一个标准的希斯顿屈膝礼。
“下午好，康斯坦丁陛下。”
“你……认识我？” 康斯坦丁屏住了呼吸，问出了这个问题。
他努力控制着自己的面部肌肉，不让内心的狂涛骇浪泄露分毫，但那双紧紧盯着珂尔薇的灰色眼眸深处，翻涌着太多复杂难言的情绪。
珂尔薇抬起头，坦然地看着他。
“是的，陛下。前几天我在皇宫植物园收集药材时，曾有幸……见过您一面。”
她措辞谨慎，没有提及他当时醉酒的狼狈。
这句话如同投入湖面的石子，在康斯坦丁心中激起了更大的涟漪。她记得！
她果然记得那次短暂的相遇！这让他更加确信，眼前之人与记忆中的身影在不断重合。
他贪婪地、近乎失礼地注视着珂尔薇的脸庞，从她光洁的额头，到那双沉静温和的眼睛……每一个细节，都与他记忆深处那两个温柔的身影接近重合。
他必须知道更多！必须确认！
康斯坦丁强迫自己移开目光，以免吓到对方，他做了一个邀请的手势，指向旁边一组更为僻静的沙发：
“这里的红茶似乎不错，不知我是否有这个荣幸，能与您……单独聊几句？”
康斯坦丁的邀请让珂尔薇心中疑窦丛生。
一位叶塞尼亚帝国的前任沙皇，伊戈尔家族尊贵无比的核心成员，为何会主动与一个外国使团中、身份仅仅是“随行医生”的自己搭话，甚至提出单独聊聊？
这完全不合常理。
她冰蓝色的眼眸快速闪过一丝警惕和不解。
但随即，一个念头如同电光火石般掠过她的脑海——洛林的计划！
洛林正苦于没有突破口营救被关押在宪兵队大牢里的桑丘和其他希斯顿同胞。
而眼前这位前沙皇，虽然看似失势，但毕竟身份特殊，在帝国高层必然仍有余荫和人脉。
如果他真的对自己表现出不寻常的兴趣……这或许是一个意想不到的机会？
一个可以迂回地帮助到洛林的机会！
于是，珂尔薇脸上那抹略带疏离的微笑并改变，她迎着康斯坦丁那充满复杂期盼的目光，轻轻点了点头，声音平静：
“当然可以，陛下。这是我的荣幸。”
她优雅地伸出手，轻轻搭在康斯坦丁礼貌伸出的手臂上，随着他的引导，走向那组较为僻静的沙发。
她能感觉到，在她手指触碰到的瞬间，康斯坦丁的手臂肌肉有着极其细微的紧绷，仿佛在极力克制着某种情绪。
两人在沙发上坐下，周围的谈笑声似乎被那盆巨大的绿植隔绝开来，形成了一个微妙而私密的空间。
康斯坦丁的目光几乎无法从她身上移开，他深吸一口气，终于开口：
“珂尔薇小姐……恕我冒昧，你的故乡……是哪里？”
珂尔薇微微怔了一下，那双冰蓝色眼眸中闪过一丝疑惑，但她还是礼貌地回答：“回陛下，我从小在希斯顿帝国的首都，普伦堡长大。”
普伦堡…… 康斯坦丁的心沉了一下，这并非他期望中的答案。
但他没有放弃，隐藏在礼服之下的手，悄悄在背后做了一个极其隐蔽的手势。
不远处，一直早已被安排好的仆人看到这个信号，立刻心领神会地行动起来。
原本在厅内演奏着舒缓典雅宫廷乐的小型乐队，指挥几乎不着痕迹地打了个手势，乐师们默契地切换了乐章。
悠扬的弦乐戛然而止，取而代之的是一段空灵、甚至带着几分忧伤旋律的前奏，这旋律与周围奢华的环境格格不入。
紧接着，一位穿着洁白天鹅绒长裙的少女歌者走上前，她深吸一口气，用清澈而稚嫩的嗓音，唱起了一首歌谣。
这并非贵族交际场合常见的咏叹调或艺术歌曲，而是一首……叶塞尼亚的传统童谣：
o6ephycь r 6eлon koшkon
我要变成一只白色的猫
Дa 3aлe3y в koлы6eль.
躲进摇篮里
r k тe6e, mon mnлыn kpoшka
我去找你了，我可爱的小娃娃
Бyдy r твon mehecтpeль.
我将为你演奏
Бyдy r cnдeть в твoen koлы6eлn
我要钻进你的摇篮
Дa пeть koлokoльчnr
为你吟唱摇篮曲
Чтo6ы koлokoльчnkn 3вeheлn
好让小铃铛叮零作响
Цвeлn цвeты xmeльhыr
好让啤酒花儿盛开
o6ephycь r 6eлon птnцen
我要变成一只白色的鸟儿
Дa в okoшko yлeчy
飞出窗子
Чтo6ы в rcho he6o в3вnтьcr
好在晴朗的天空翱翔
k coлhцa rpkomy лyчy
飞向灿烂的太阳光
Бyдyт c he6a лnтьcr 3вohkne тpeлn
嘹亮的啼啭将在空中荡漾
tpeлn вce вecehhnr
那都是春天的歌唱
Чтo6ы koлokoльчnkn 3вeheлn
好让小铃铛叮零作响
Цвeлn цвeты xmeльhыr
好让啤酒花儿盛开
o6ephycь r чeлoвekom
我要变成一个人
Дa вephycь k ce6e дomon
回归吾乡
r вo3ьmy тe6r ha pyчkn
伸手呼唤你
mon xopoшnn, mon poдhon.
我美好的家乡啊