老雷心平气和地对雷国民说道：“儿子，你这么下去不行呀。咱们吃的就是这碗饭，你要是学不会这手艺，以后靠什么养活自己呢？”
雷国民却毫不在意，嘴巴一撅就反驳道：“你这也算手艺？就几毛钱一碗的馄饨，什么时候能有钱？”
老雷一听，火气又上来了：“你这么大人了，能不能有点出息！”哪知雷国民一点面子都不给，直接回怼：“卖馄饨也叫有出息？”几句话下来，俩人弄得脸红脖子粗的，老雷气得直哆嗦，脱下鞋又准备动手。
雷国民一看情况不妙，赶紧站起来就要跑，还顺手拿走了老雷准备买菜的钱。
出去爽了一天之后，雷国民回来是该吃吃该喝喝，好像什么事都没发生一样。从那以后，父子俩就开始了极限拉扯：老雷一伸手，雷国民就跑；老雷没动作，他就躺平。
知道的这是父子，不知道的还以为是冤家呢。最后，老雷也无奈了，知道说什么都白搭，于是只能放任雷国民肆意妄为。但零花钱是一分没有，不过雷国民觉得无所谓，有机会就偷老头包里的钱。以至于老雷后面干脆把钱锁到了抽屉里，心想：“你总不能把桌子也搬走吧？”
看起来好像是有用，但雷国民半夜爬起来直接把锁撬坏，继续拿钱。老雷无奈至极，睡觉都得睁一只眼，防儿子比防雷还积极。
铁子们可以试想一下这个场景：老头白天还得出摊，晚上还得陪着这个“火祖宗”熬夜，一天下来身体肯定吃不消。时间一长，精神都萎靡了。
不过，雷国民已经不满足于偷老雷的钱了，此时他也开始在外面盗窃。主要是偷市场上商户的包，或者是趁别人不注意，弄根杆子绑上铁钩伸进家里去勾财物。
而弄来的钱主要是拿去打游戏了。这些事很快就被老雷知道了，他心想着：“完犊子了，再这么下去这孩子要进监狱了。”于是，老雷找了好多借口，把雷国民骗回了老家。
在外面混了这么多年，雷国民见识增长不少，个头也长高了。这时候想让他去务农，那是不可能的。他心想：“我一个大城市回来的，怎么可能两脚沾泥呢？”
不过，他也知道不能闲着，于是就开始寻找机会。不久后还真让他发现了商机：当时录像机刚兴起不久，虽说很多人家都买上了，但是录像带得去城里买，看完基本就没用了。既然镇上没有这种店，我开一个不就完了吗？
雷国民想的这招确实可行，要是他能坚持下去，确实能赚到钱。于是，他二话不说又坐车去了合肥，死缠烂打地从老头那里要来了启动资金。很快，他就和村里的一个小子合伙，开了一个出租出售录像带的店铺。干了一年多，虽说没发大财，但手里也多少攒了点钱。
时间很快来到1989年，这时候雷国民18岁了，成年了。他忽然觉得罗岭镇太小了，自己是要干大事的人，在这永远看不到头。是时候去外面闯一闯了。随后，他就开始寻找新的门路。
没多久，他就在报纸上发现了“新大陆”。当时报纸上刊登了很多文章，大部分都是关于沿海城市发展的报道。说那里发展得很好，去那打工的很多人一个月能赚好几千。只不过这些信息大多都是假的，真能赚那么多钱的凤毛麟角。虽说都是忽悠人的，但雷国民不知道这些，他只看到了上面的钱数——一个月大几千！那是个什么概念？在镇上一年都未必赚这么多。这是要发财了吧！
与此同时，老雷和大哥前往了福建，继续着他们的馄饨生意。雷国民认为，在大城市这馄饨也应当好卖。既然福建也是沿海城市，他干脆决定去凑凑热闹。说走就走，他很快便抵达福建，找到了父亲，表示自己已经想通了，之前是自己太任性，以后定会好好卖馄饨。老雷听后，以为好大儿终于浪子回头，心中稍感宽慰，却不知这只是雷国民的托词。
雷国民心中另有打算，他只是想先站住脚，再寻找下一步的出路。卖馄饨？那绝对不可能满足他的胃口，一个月大几千才是他的终极目标。然而，现实却狠狠地给了他几个耳光。
他在福建转悠了很久，发现情况并非他所想。几经辗转，他来到一个建筑工地，这里的月工资仅为300块。雷国民仅待了一个多月便无法忍受，直呼这是什么破活，再这么干下去人就没了。但他对一个月几千的收入依然充满向往，于是决定继续寻找机会。
后来，他听身边的人说广州那边好混，因为很多香港的大佬都会去那里淘金，机会多得是。于是，他找工头结了工资，带上钱，直接踏上了开往广州的列车。
很快，他便来到了这个传说中的遍地黄金之地。然而，在广州混了还没一个星期，他便发现这里也不过是虚有其表。失望之余，他只好再换地方，这次选择了深圳。据说深圳比广州还要发达，但现实情况却并未有太大改观。他甚至觉得深圳还不如广州，于是又返了回去。
这段时间里，雷国民几乎没干什么正经事，就像个无头苍蝇一样到处乱跑。原因很简单，虽然机会看似很多，但却不是他这种人能够轻易把握的。在广州火车站下车后，他哪也没去，就在站前找了个给人扛包出力的活。没想到，一个月后又因吃不了苦而辞职。这次，他决定不再漂泊，回想起之前的盗窃经历，觉得那才是来钱快的路子。毕竟，在合肥时他已经是个熟手了。于是，他决定重操旧业。
1990年的某天，广州站售票大厅内，一个女孩正在排队买票。她身上的钱包鼓鼓囊囊的，显然里面装了不少钱。雷国民缓缓走过去，轻轻拉开包就把钱包拿了出来。
那是一个小钱包，外面还用一层手绢包着，里面装了整整3000块。这是他来到广州后的第一单“生意”，收获颇丰。然而，就在他转身欲走时，却听到女孩蹲在地上嗷嗷大哭，嘴里喊着这是她三个月的工资，家里老人生病了正等着这笔钱买药。那哭声响彻了整个售票大厅。
这一刻的雷国民内心并未完全泯灭人性，他听着那一声声哭喊，心都要碎了。他开始反思自己的行为，觉得自己真不是个东西。如果把钱拿走了，人家家里该怎么过呢？
他想着该怎么悄悄把钱还回去。但眼下自己也快揭不开锅了，犹豫片刻后，他决定还回去2000块，自己留下1000块应急。这样，至少大家都能好过一些。
正当他转身准备走向女孩时，人群中突然挤进来两个警察。雷国民心中一惊，暗自庆幸自己刚才没有走过去，否则就可能被抓个现行。他心一横，转身就跑出了大厅。这可以说是雷国民最后的倔强和仅存的一丝良知。然而，从这以后，他便彻底黑化，再也没有了回头路。