“有部分将领可能与托洛茨基暗通声息，对现政权怀有不满。”
看至此，贝利亚的指尖颤了颤。
事情一旦涉及托洛茨基，那就不是流言，而是暗涌成河的叛乱了。
毕竟，托洛茨基此刻正在xx与其并肩，加入同盟国阵营。而不久前的开罗会议上，他甚至与乔与丘吉尔三方密谈。
而今，若真是乔与丘吉尔，再加上托洛茨基这个亡命者共谋推翻苏联——那再荒诞，也显得合理。
“这......已经不是普通的问题了。”
贝利亚擦着额头的冷汗，低声喃喃。
若这些人真与同盟国有任何形式的联络，那就是足以撼动政权根基的大事。
必须立刻向斯大林报告。
‘当然，如果佐尔格的情报错了，苏军中枢反而会被动摇......’
然而历史告诉他，怀疑宁滥勿缺。佐尔格的情报素来精准可怕，几乎无可挑剔。他记得叶若夫曾说过：
“宁可让几十个无辜者受苦，也不能放走一个间谍。”
“不过说这话的叶若夫，最后也见了阎王。”
还是死在他贝利亚的手下。叶若夫杀了亚戈达，他杀了叶若夫，血债链条如苏联冬夜的铁链般冰冷，永不完结。
“现在不是回忆往事的时候。”
贝利亚摇头，手伸向电话。
【什么事，贝利亚同志？】
“我现在立刻要面见总书记，准备接待。”
【是，同志。】
咔哒。
挂断的声音在房间里回荡。
贝利亚靠坐在椅上，仿佛疲惫骤然压在肩头。
“暴风雨要来了。”
他心中清楚，自己手上还会再染鲜红——而这一次，或许是为了整个帝国的存亡。
......
“......贝利亚同志。这件事是真的吗？”
“可能性很大，斯大林同志。NKVd的王牌间谍佐尔格提供的信息向来毋庸置疑，眼下的情报说明也很充分。更何况消息的来源不是别人，正是曼施坦因本人。”
贝利亚把话说到这里，望着斯大林，斯大林的双手因愤怒与背叛而像海浪般拍打，不断发抖，他的语气平静而冰冷。
“再者，若是汉斯·冯·乔和托洛茨基联手，那就绰绰有余了。”
“是......是啊。”
斯大林低声应了一句，紧握起拳头。列宁格勒陷落之后，他私下里曾后悔把列宁格勒托付给弗拉索夫，虽无人知晓，但那份悔恨一直藏在心底。
不过，如今看来这份后悔只是错觉。
弗拉索夫自始就是叛徒。
他的罪不过是没有看清真相，把鱼交给了偷鱼的猫而已。
而现在，隐藏在暗处的另一群偷鱼的猫终于露出真面目了。
那些被伊甸园的蛇一般城府深沉的汉斯·冯·乔摆布算计的家伙，那些被仍沉溺于虚幻梦境的托洛茨基玩弄于股掌之中的家伙。
“朱可夫......华西列夫斯基......梅列茨科夫与索科洛夫斯基，崔可夫——”
“是的，都是佐尔格同志发来的名单上的名字。都是因贪婪与权力欲而背叛联邦与布尔什维克，背叛斯大林同志的人。”
贝利亚像往常那样在事情尚未彻底查明前就断下定论，话语里带着冷静的自信。斯大林点了点头。
不能就这样坐视叛徒，重演列宁格勒的惨剧；也不能像拉罗克那样被部下从背后捅刀。
答案只有一个。
“贝利亚同志。”
“是，书记长同志！”
斯大林强行压下怒火，目光转向那位如同守候主人命令的猎犬般摇尾等待指令的贝利亚。
“同志认为这些叛徒应该如何处置？”
“我认为应当彻底清除，同志！与敌人勾结之人绝不能留活口！”
“说得好。立刻将这名单上所有叛徒全部逮捕，审问，不放过一个叛国者。明白吗？”
“是，同志！”
于是，第二次大清洗开始了。
NKVd，这张斯大林在恐惧与猜忌中建立的巨大安全网，将再次吞噬无数曾被视为国家栋梁的将领与干部。
......
“格奥尔基·康斯坦丁诺维奇·朱可夫，以叛国罪逮捕你！”
“？！”
肃清的第一把刀，就落在佐尔格名单第一页的那个名字上，朱可夫。此人恃才傲物，从贝利亚开始，苏共高层中讨厌他的人多得是。
“叛国？这是诬陷！”
“闭嘴！”
“呃！”
他原本正全力辅助布琼尼作战，如今却被栽上如此莫须有之罪，委屈至极。
然而他声嘶力竭的抗议，只换来内务人民委员会冷酷的拳脚。
“贝利亚同志！在朱可夫的家和别墅中发现了可疑箱子！”
“哦？里面是什么？”
“那是......可口可乐。”
“可乐？”
“是的。伪装成伏特加，但绝对是可乐。”
“果然佐尔格的情报没错！若非与敌勾连，战时怎能弄到西方货？无需审讯！刑讯后直接枪决！”
更雪上加霜的是，他战前偷偷囤藏的一批可乐也被翻了出来。朱可夫天生嗜甜，如今却成为送命之证。在斯大林治下的苏联，嫌疑就够要命，更别说有“实证”摆在眼前。
对RNd来说这是意外之喜，对朱可夫则是深渊绝望。
“你这叛国混蛋！为了西方的糖水卖国？！”
“不是的！我没背叛祖国！我没有──啊啊啊！！”
惨叫声中，朱可夫被肃清。他的家人、他亲近的军官，也一并被拖入深渊。
“布琼尼同志，斯大林同志命你辞去西南方面军司令并退役。”
“......”
司令布琼尼亦未能幸免。与其说他逃过苦役，不如说还能留口气已经算幸运。
“亚历山大·米哈伊洛维奇·华西列夫斯基！以叛国罪逮捕你！”
“叛国？我不是叛徒！”
“少装蒜！你与托洛茨基暗通款曲，欲联络军官推翻斯大林并与盟军媾和！这里有你藏匿的托洛茨基亲笔信为证！”
轮到华西列夫斯基。汉斯伪造证据，贝利亚照单全收。
“招吧！把你的罪统统吐出来！”
“呃啊啊啊啊！！”
与所有被扯上托派的人一样，他被拖进NKVd的地狱，拒不认罪，只换来更残酷刑讯。
“科巴，请停止对华西列夫斯基同志的拷问。他绝不可能叛变！一定有误会！”
连伏罗希洛夫都出面求情。
“证据如此清楚，哪来的误会？”
斯大林早已陷入反骨疑影。苏联内战时，他曾亲眼见证托派与白卫军暗杀与背叛的血案，那些夜色与枪声让他永远无法信任任何“疑似敌人”。
“他和弗拉索夫、朱可夫一样背叛了我、背叛了布尔什维克、背叛了祖国！必须死！”
“科巴，现在是战争！你这样杀光有用的军官，只会害自己！”
“哈！你说得像库里克。对了，库里克也是你的人吧。”
“科巴！”
“你被解职了，克里缅特！军服脱掉！滚出我眼前！！”
伏罗希洛夫垂头离开，最后一个可劝住斯大林的人消失，从此无人能挡血潮。
“开火！”
砰！！
华西列夫斯基死了。
砰！
梅列茨科夫死了。
砰！
托尔布欣死了。
砰！
索科洛夫斯基死了。
砰！
崔可夫死了。
“斯大林同志，我冤枉啊！”
“斯大林混账，我替祖国拼死，换来这个下场吗！！”
肃清刀锋不仅向陆军挥落。
苏联空军王牌谢尔盖·胡佳科夫（Sergei Alexandrovich Khudyakov），海军之父尼古拉·格拉西莫维奇·库兹涅佐夫（Nikolai Gerasimovich Kuznetsov），海军之母谢尔盖·戈尔什科夫（Sergey Georgyevich Gorshkov）......皆倒在血雾中。
这是苏军名将群星陨落、连花苞都未开便被霜杀的时刻。苏维埃的至暗之日。
“朱可夫死亡！”
“华西列夫斯基处决完毕！”
“呵，我竟有一天能因讣告而微笑。”
“这是为了尽快结束战争的必要牺牲，卡纳里斯局长。若不想冤死，就别让斯大林当领袖。”
“无法反驳，海德里希。”
德国方面，尤其RNd，笑逐颜开。
“佐尔格名单上的人全部解决了，同志。”
“还不够，贝利亚。苏联的叛徒太多。”
名录上的名字一个接一个消失，偏执的斯大林却仍停不下来。
“马特维·瓦西里耶维奇·扎哈罗夫（matvei Vasilevich Zakharov），以叛国嫌疑拘捕！”
“逮捕我？凭什么证据！”
“现在就去找。”
“？！？！”
如同第一次大清洗时一样，NKVd为“业绩”疯狂逮捕，军中也因人事之争互相诬告。
“斯大林同志，大事不妙了！”
就在这时，更刺痛斯大林心脏的消息传来。
“意大利政府推翻墨索里尼，宣布无条件向盟军投降！”
“！！！”
墨索里尼倒台了。又是一次背叛的故事，如同法国的拉罗克。
斯大林目光阴冷得能冻裂钢铁，如同他早年在沙皇俄国地下斗争中学到一句话，革命最可怕的敌人，不是枪声，而是背叛。
而如今，他觉得整个世界都在背叛他。
......
“今天天气真好啊。”
1936年9月15日，第二次大清洗正如火如荼地进行着。
那时的莫斯科血流成河，阴云压城，仿佛连空气中都弥漫着肃杀与怀疑。
而与之形成鲜明对比的，是意大利罗马的天空，秋意初至，天蓝如洗，阳光透亮得刺眼。
长期承受着“或许下一刻盟国总攻就会降临”压力的墨索里尼，这天难得眉开眼笑。
因为难得的好天气，他脚步轻快，走向奎里纳莱宫，他将以首相的身份，向国王阿梅迪奥进行例行汇报。
虽说国王不过是个摆设，真正掌握意大利命运的是这个法西斯党领袖、帝国缔造者、自称“伟大领袖”的墨索里尼本人，但形式总得走。
麻烦归麻烦，规矩毕竟还是规矩。尤其在这风声鹤唳、刀光剑影的时代。
“陛下，愿您安康。”
“哦，来啦，杜切。今天你的气色不错嘛。”
“晴天自然让人心情愉悦。”
寒暄过后，墨索里尼把报告呈上。国王翻阅数页，脸色便一如既往地迅速扭曲起来。
“啧，罗马的天晴归天晴，前线却一点好消息都没有。”
这话无需解释。
意大利军队连前进都勉强，更遑论胜利。奥匈军攻入米兰，向佛罗伦萨挺近。
皇家军人除了午餐时间比较有冲劲，其余时候尽是溃退，甚至有传闻说，若把枪交给动物园的黑猩猩，可能都比他们打得勇猛些。
“杜切，你真的挡得住盟军吗？”
面对国王锋利的怀疑，墨索里尼嘴角抽动。
说实话，他自己也没底。
法国已沦陷在德国装甲铁蹄下，谁知道什么时候那些坦克就会开过阿尔卑斯山，直扑意大利半岛？
胜利的希望几乎渺茫，但身为掌舵者，他哪敢说“我们完了”。
“当然能，陛下。虽形势不利......但为了扭转战局，我与军方正在准备新战略。”
他只能强撑。若此刻承认失败，怕是连他那象征威权的椅子也坐不稳。
在这种时代，一个失势的独裁者的下场不会比某些清洗中的苏联元帅好多少。
“请陛下放心，并安抚好民心。好消息很快就会到来。”
这句话包装得优雅，意思却近乎“国事我全包，你安静当吉祥物”。
阿梅迪奥面色渐沉，却未立刻发作。墨索里尼以为对方默认，正准备离开。
“不，我不能照你说的做。”
“......什么？”
国王罕见地主动开口，且说出极不寻常的话。
“我不能再信任你了。自从参战以来，我们除了失败还得到过什么？杜切，或者说，墨索里尼，你作为首相的角色已不适任。”
“你......你说什么？！”
纵横政坛、指挥千军万马的墨索里尼，这一刻几乎失态。
“你必须辞去首相之职，并为让国家卷入战争负责。”
“哈哈......你要解雇我？解雇杜切？”
“正是。”