……
营帐内，煤油灯的光晕在作战地图上摇曳，将德莱恩的影子拉得很长。
他俯身审视着前线的标记，指尖划过失守的阵地，眉头紧锁。
突然，帐帘被人掀起，德莱恩按上腰间的配枪。
当他看清来人时，动作微微一顿。
一个金发萝莉站在门口，冲他露出浅浅的笑容。
她穿着黑色洋装，蕾丝裙摆下露出圆头皮鞋，像是某个贵族家里的小女儿。
“克里斯蒂娜。”
德莱恩松开枪柄，声音平静，“局势还没有失控，你不需要出手。”
少女没有理会男人的表情，走过来跳上桌沿，晃荡着纤细白皙的双腿。
“真是无情啊，指挥官……我可是你特许加入，‘瓦尔基里’大队的编外人员呢。”
她甜腻的嗓音，透着令人不适的感觉。
自从回到七八岁的体型后，克里斯蒂娜的行为举止也变得和孩童无异。
“我可是来提醒你的哦……你真的不想听听吗？”
德莱恩抬眼看她。
“提醒什么？”
克里斯蒂娜的嘴角，勾起一抹诡异的弧度。
“你难道没有发现吗？那只虫子……”
她俯身凑近，发丝间散发出玫瑰香气，刺激着男人的鼻腔。
“身上带着死人的味道。”
德莱恩的瞳孔微微一缩。
克里斯蒂娜自言自语道：“魔女的气息，隔着数公里都有感觉……真是奇怪，那个名字叫做斯古丝的魔女，不是死掉了吗？”
沉默在营帐内蔓延。
德莱恩盯着刚才的战斗部署，转身接通电话。
“特伦斯，派人把斯古丝的档案送过来。”
……
「斯古丝」
「隶属：弗蕾娅战术机动大队」
「状态：已阵亡（边境战役）」
「备注：曾在魔女序列中排名第6，拥有较为典型的元素权能。」
当文件被递来的事后，德莱恩直接翻到了最后一页。
他僵在了原地。
照片上的少女，正在对着镜头微笑。
斯古丝死了？
什么时候的事情？
克里斯蒂娜为什么会在这只异虫身上，感受到魔女的气息，难道是这个家伙……把斯古丝吃了吗？
各种疑问纷至沓来，德莱恩的指节微微泛白。
最棘手的问题在于，营帐里的魔女都能感受到斯古丝的气息，与斯古丝朝夕相处过的德古娜，不可能认不出来。
让这位王牌驾驶员去迎击异虫，会发生非常可怕的事情。
“咣！”
德莱恩合上档案。
营帐内的空气骤然凝固。
“你曾经答应过我，要助我一臂之力。”
德莱恩直视着克里斯蒂娜的瞳孔，缓声说道：“现在，该履行诺言了。”
克里斯蒂娜正在晃荡的小腿，突然停住。
“哎呀呀……”
她歪着头，嗓音极其甜美。
“你要用掉这个人情吗？为了一个即将失控的魔女？”
“我只在乎我的部下。”
德莱恩抓起桌子上的档案，回答道：“她们是不是魔女，我都要坚定不移的……站在这些少女的身旁。”
金发萝莉的笑容，消失了。
她想起多年前的某个下午，那个令人不快的家伙，也说过要保护自己。
时至今日，已经看不到他的身影。
“真有趣。”
克里斯蒂娜站在桌子上，手指掐住德莱恩的下巴，用玩味的口吻说道：“让我看看你的实力吧，德莱恩中校。”
作为0号试验机的驾驶员，她可不是人人都可以驾驭的货色。
和后来那些量产化的魔女不同，莱娜博士在自己的身上，倾尽了全部心血。
因此，她才能无限接近于，传说中的魔女。
即便是天纵之才，德莱恩的哥哥，上一代“瓦尔基里”机甲的男性驾驶员。
也在第一次链接的时候头破血流，险些死在驾驶座上。
……
99号机甲如同一头巨兽，沉睡在机库内。
装甲上残留着未干的血迹，那是强行驱离虫群，留下的印记。
德莱恩踏入驾驶舱的瞬间，金属舱门在身后闭合。
狭窄的空间内，克里斯蒂娜已经坐在主驾驶座上，交叠起修长的双腿。
黑色的驾驶服，在仪表灯光下泛着光泽。
“现在后悔，还来得及……”
德莱恩没有回答。
他沉默的启动电源，拨动开机键。
和其他魔女建立过连接的自己，怎么会在驾驶机甲前退缩？
对方可能并不明白，他与“瓦尔基里”机甲的适配性……
冰冷的接口刺入后颈，德莱恩突然皱眉，感受到了一种完全不同的触感。
“正在进行验证……”
“系统识别成功，确认当前驾驶员为‘0’，机体将中止一切程序，清除所有设定。”
“已切换为……完全体模式。”
嗡——
世界在刹那间崩塌。
德莱恩的视野被刺目的白光淹没。
他被丢进历史的长河里，四周是汹涌而来的记忆碎片。
少女在实验室里尖叫，向莱娜博士哀求。
克里斯蒂娜站在尸山血海的中央，舔舐着指尖的鲜血。
她又站在一望无际的雪原中，面向源源不断的虫群。
无数画面，在切割德莱恩的意识。
他能感受到克里斯蒂娜的情绪，体验到对方心底的愉悦和痛苦，甚至还有酥酥麻麻的感觉。
当德莱恩拼尽全力，挣脱眼前的幻象时，驾驶服已经被冷汗浸透。
“十五分钟。”
克里斯蒂娜与他身体相贴，能感受到彼此的体温。
仪表盘里的各项数据，都攀登至暴走状态，所有指针都达到了最大值。
“这就是你的极限……再驾驶这台机甲，你会死在我身后的。”
德莱恩喘着粗气，透过全息影像装置，环顾四周。
整座机库正在以99号机为中心，扭曲变形。
他明白，那是自己的幻觉。
身体上的负荷太过沉重，导致自己的感官出现了问题，几近崩溃。
“真怀念呀……”
克里斯蒂娜握上操纵杆，想起曾经的时光。
“‘瓦尔基里’原型机刚出来的时候，基地里的人都称它为，魔女的棺柩……驾驶舱里死过的人不计其数。当年，只有你的哥哥能安抚我，完成驾驶员的职责。”
她想让眼前的男人放弃挣扎，离开机甲的驾驶舱。