美智子微笑着从芽子手中接过一块热乎乎的湿帕子，轻轻地擦拭起自己的脸：“不用那么麻烦，芽子。今天就先这样简单擦洗一下，等晚上再说吧。这会儿洗完了正好咱俩可以说会儿话呢。”
于是乎，在芽子的悉心伺候下，美智子快速完成了简单的擦洗，并换上了一身干净整洁的和服。芽子又把她穿的织羽袴给扔了。随后，主仆二人并肩坐在柔软的榻榻米上，开始拉起了家常。
“芽子呀，你也知道现在外面有多乱。就算咱们大门不出二门不迈，那些麻烦事儿还是会主动找上门来！往后这日子恐怕只会越来越不安生。不过嘛......唉，我父亲……”美智子欲言又止，话语突然中断在一个引人遐想的节点处。
芽子心思聪颖，一下子便猜到了自家小姐未说完的话是什么意思。原来，前段时间她偶然间听到母亲提起过，老爷竟然跟风把人送去了那个所谓的慰安所。
而当时天真无邪的她根本不知道慰安所究竟是怎样可怕的存在，直到后来从老爷书房当差的仆人那里听说了其中内幕，这才恍然大悟。
不仅如此，据那些爱嚼舌根的仆人们私下议论，老爷似乎还有意安排小姐与他人联姻呢。可是这种联姻到底能不能给小姐带来幸福和安稳，谁也无法保证呐！
她自幼便与小姐相伴左右，长大后更是贴身伺候小姐，这么多年来，她一直认为小姐会如夫人所期望的那般，寻得一位令自己倾心喜爱之人。然而，近日发生的种种迹象却让她开始怀疑老爷对小姐是否真心疼爱。
想到此处，芽子不禁轻轻地点了点头，面露担忧之色道：“小姐，您是不是想要离家出走啊？可是这外头可不安全呐！”
美智子万万没有料到芽子竟如此脑洞大开，心中一惊，赶忙伸手示意芽子住口，急切地道：“不不不，芽子，你可别瞎猜！
哎呀，其实我只是外出购买些粮食罢了。我将它们放置在了郊外的一处地方，如此一来，即便局势变得混乱，咱们也不至于饿着肚子。”
芽子听后，稍稍松了一口气，但仍有些不解地问道：“小姐，既然如此重要之事，告知夫人岂不是更为妥当吗？”
美智子无奈地摇了摇头，解释道：“起初，我本也是这般打算的，想着先去探探情况。没曾想，前去购买粮食的人竟会那么多。于是，我便只好悄悄地买了一些，这才回来的时候迟了些。”
芽子若有所思地点点头，随即又劝说道：“那小姐，如今天已大亮，您还是尽快将此事告知夫人吧。毕竟在处理这类事务方面，夫人可比您经验丰富得多呀。您觉得呢？”
“知道了。一会儿就说。”美智子有些无奈地轻声回应着，心中却是暗自松了一口气，因为她清楚自己刚刚成功地把芽子给忽悠过去了。
就在当天下午，阳光透过窗户洒进屋内，形成一片片斑驳的光影。美智子一直留意着周围的动静，终于等到一个合适的时机。
她走到母亲身边，深吸一口气后，鼓起勇气开口说道：“母亲，我想跟您坦白一件事情。其实……昨晚我偷偷跑出去买粮了。”
接着，美智子详细地向母亲描述了她在粮铺所见到的情景，包括一些人偷偷抢购粮食的场面以及粮铺老板说的话。
听完美智子的叙述，母亲竟然出乎意料地没有责备她，而是轻轻叹了口气，缓缓说道：“既然你已经知道了这件事，那母亲也就不再瞒你了。
这段时间以来，很多地方都接连发生了地震，造成了不小的破坏。就连咱们东京周边地区，也遭遇了严重的旱情，而且谁也不清楚这种情况是否会进一步恶化下去。
所以，母亲也会想着多储备一些粮食以防万一。不过现在你知道家里还有些存粮，应该能安心不少吧。记住，以后可别再这么莽撞行事了，老老实实地待在家里，明白了吗？”
美智子忙不迭地点头应道：“是，母亲，我知道错了！”看着女儿乖巧懂事的样子，近卫良子原本紧绷的面容稍稍缓和了一些，但紧接着又流露出一丝忧虑之色。
犹豫片刻之后，她还是忍不住对美智子说出了另一个消息：“美智子，还有件事儿得告诉你。你哥哥他……马上就要被派往前线了。”
听到这个突如其来的消息，美智子顿时瞪大了眼睛，满脸惊愕地问道：“什么？哥哥要去前线？可是……他不是一直在电讯科工作吗？怎么突然之间就要上前线呢？”
近卫良子又叹了口气：“还能为什么？还不是因为纱美这个祸害。她去的那个机关，听说丢了东西，所有人都被调查了。就有人利用这件事，给我们近卫家使坏。
你的哥哥竟然被牵连到需要前往华国的大使馆，那里可是正在打仗的地方啊，而且还是在异国他乡呢。我的这颗心呐，无论如何都无法放下担忧。
要去华国？还要去大使馆？谢天谢地，只要不是上前线就还好些。但倘若他的双手沾染上了华国人的鲜血，我恐怕真的再也没有办法称呼他一声哥哥了。只是不知道我是否能够跟随一同前去。
“母亲，您别太担心了。去大使馆并不会有什么太大的危险。毕竟那里到处都有士兵们守护着。要是母亲您心里着实放不下，大可以陪着哥哥一块儿前往华国嘛。”最好能顺道捎带上我，嘿嘿嘿。
“母亲当然也想去，只是害怕你父亲不同意我带着你离开。你们两个孩子对于我来说，就如同手心和手背一样重要，哪一边我都割舍不下，实在放心不下啊。”近卫良子满脸愁容，不停地唉声叹气着说道。
哼，这近卫博文可真不像话！难道他还打着让我去联姻的主意不成？绝对不行，我必须得赶紧想个应对之策才行。
最终，这场谈话在近卫良子应允会多多储备一些粮食之后，暂时画上了句号。
美智子的生活依旧如往常一般平静地流淌着，但在这看似波澜不惊的表面下，她内心深处却一直怀揣着一份期待——等待那个神秘“礼物”被开启的重要时刻。
终于在一个夜晚，一阵急促而沉重的脚步声打破了这份宁静。只见近卫博文满脸怒容，气势汹汹地踏进家门。一旁的近卫良子见状，心中不禁一紧，赶忙小心翼翼地上前伺候着丈夫坐下，并轻声询问道：“到底发生何事了呀，老爷怎会如此动怒？”
近卫博文猛地一拍桌子，愤愤不平地吼道：“那些可恶的反战分子简直无法无天！他们竟然胆敢对我们至关重要的后勤物资下手！”
听到这话，近卫良子面露惊愕之色，连忙追问道：“啊？他们做了什么？”
“这帮家伙趁着夜色悄悄潜入火车站，在每一节车厢内都安装了威力巨大的炸弹！简直就是一群疯子！”近卫博文越说越气愤，额头上青筋暴起。
近卫良子瞪大了眼睛，难以置信地喃喃自语道：“什么？炸弹？难道巡逻的士兵们一点察觉都没有吗？会不会是咱们内部出了奸细？”说着，她下意识地用手捂住了自己的嘴巴。
近卫博文皱着眉头，沉思片刻后说道：“目前尚不清楚具体情况，但所有负责押运这批物资的士兵全都不幸遇难，整整一个大队啊！
而且那三车厢珍贵的药品也在爆炸中化为乌有！”说到这里，他气得再次用力拍打沙发扶手，仿佛要将心中的怒火全部发泄出来。
近卫良子惋惜地叹了口气：“唉，怎么会死了这么多的人呢......实在是太令人痛心了。”然而，就在她想要继续安慰丈夫时，突然传来一阵刺耳的电话铃声。管家闻声迅速跑过去接起电话。
管家接起电话听了两句就对着近卫博文说道：“老爷，找您的。急事。”
近卫博文一点也不敢耽搁，拿起电话：“是，是，我马上过去。知道了。”挂了电话就对管家说：“备车。”
又对近卫良子说：“我还要回去，你这几天三人去街上买些粮食藏起来。火车轨道被炸了。之后的一些东西可能就进不来了。”说着就又走了。
火车轨道炸了？谁干的？
以后一连三天近卫博文都没有回过家，只是又让人回来传话。说东京城戒严大搜查。让把所有买的粮食运回家，不能在外面藏着。还说哥哥马上要出发去华国，母亲不能去送了。还有就是他这几天都不能回家了。
发生了什么？怎么就大搜查了？
近卫良子慌得不行，在屋里一直走来走去。管家上前询问：“夫人，我去把粮食运回来吗？是不是要给少爷送点东西过去？”
这时的近卫良子才回过神：“对对，送东西。管家，你先去带人把粮食运回来。我去给勇太收拾一些东西。”又对美智子说：“你乖乖的哪也别去。去给你大伯母打电话，告诉她你哥哥要去华国了。”
美智子不敢有意见，乖巧的点点头：“是母亲。”
等所有人都走了，美智子才拿起电话拨通了近卫家老宅的电话。
电话刚一接通，听筒里便立刻传出了大伯母那熟悉而又急切的声音：“莫西莫西？”
美智子深吸一口气后赶忙回应道：“大伯母您好！我是美智子。今天母亲特意嘱咐我打电话跟您讲一声，我哥哥他马上就要动身前往华国了。
现在母亲正忙着给他收拾行李和整理那些需要带走的物品呢。”美智子像是生怕遗漏掉任何一个细节似的，一股脑儿地将这些话迅速说完。
然而，令人感到意外的是，电话那头的大伯母听闻此事之后竟然表现得异常平静，丝毫看不出有半点惊讶之色。
只听她沉稳地说道：“哦，这件事我早就已经知晓了。你回去转告你母亲，请她尽管放心好了，大使馆那边不会有什么危险情况发生的。
另外再提醒一下你母亲，最近咱们这边可能会出现一段时间的旱情，所以一定要多多准备些粮食才行。
前段时间的火车爆炸把铁轨都炸坏了，东京要缺医少药一段时间。美智子也别担心，很快就好了。你乖乖别出门。知道吗？”
“美智子知道了。大伯母也照顾好自己。我会转达给母亲的。”又聊了两句电话就挂断了。
原来“罪魁祸首是”是我呀！不知道是哪个家伙多手，让手榴弹提前炸了。才一个大队，本来可以死很多鬼子的。可惜可惜。要是能到了目的地，那就好玩了。
原来美智子的礼物就是炸药，她在每个车厢的几个箱子里放了她在秘密机关里收取的炸药，然后用手榴弹的引线做了引爆装置。只要有人打开箱子，就会带着整列火车爆炸。
算了，先这样吧。我得想想办法和母亲一起去华国照顾哥哥才行。具体什么办法才行呢？
因为列车的爆炸，东京城的戒严已经开始。哨子声此起彼伏，士兵们在街道上巡逻，寻找着任何可疑的踪迹。美智子再也没离开过家。
在美智子苦恼的想不到办法的时候，近卫勇太已经坐上了远去华国的船。没有家人的送别，只有大大的一个包裹。
同时1937年的7月7日还是来了。那天美智子什么都没有干。
7月7日，这个日子在历史上沉重地划下了一道伤痕。美智子站在窗边，窗外的世界仿佛与她隔绝。她的眼前是一片模糊，耳边却清晰地回响着远方的枪炮声，那是来自中国的呼唤，是痛苦的呻吟，是愤怒的咆哮。
她闭上眼睛，试图将那些声音隔绝在外，但它们却如同幽灵一般，缠绕在她的心头，挥之不去。美智子的心中充满了无力感，她知道，这一天，是华国历史上的一个悲剧，是七七事变的爆发，是全面抗战的开始。