糜竺、陈登二人，各自离了彭城，直奔邺城与寿春而去。
陶谦也急令各部整军，回援彭城，又令孙乾一应负责粮草周转、城防加固、军资整备诸事，以待曹操大军来袭。
另一边，曹操大军整顿齐备，遂留荀彧、程昱二人领军三万，驻守鄄城、范县、东阿三县，自己则亲率十五万大军，以夏侯惇、于禁、许褚为先锋，夏侯渊、曹仁、曹洪、李典、乐进诸将随军参战。
大军浩浩荡荡，杀奔徐州而来。
曹操携恨而来，所过之处，杀戮无尽，挖坟掘墓，无所不为。
十日之内，曹军连克武原、傅阳，直逼彭城。
陶谦大惊，忙令紧闭城门，闭门自守。
时九江太守边让，颇有才名，与陶丘洪、孔融齐名，皆为当世学子之冠盖。
边让素与陶谦有旧，得知曹操大军进犯徐州，杀戮无度，于是自引本部兵马五千，来救徐州。
曹操大怒，着令夏侯惇领兵于半途截杀，可怜一代名士，就此死于非命。
陶谦闻听故友丧于曹军之手，又听闻曹操一路行来，杀戮百姓，心中悲痛不已，仰天大哭，悔恨自己识人不明，连累徐州百姓受此大难。
陶谦召集众将商议对策，大将曹豹言道：“事已至此，悔恨无用，曹兵既至，我等岂可束手待毙？不如出兵迎战，末将愿为使君，临阵破敌！”
其余诸将，亦纷纷响应。
陶谦见状，也只好应允，于是留糜芳守彭城，自己则率曹豹、臧霸、孙观、尹礼等将，引兵出迎。
数日之后，两军对阵于梧县。
陶谦上马观望，只见曹军浩浩荡荡，三军将士，尽皆白旗白甲，中军竖起一旗，上书“报仇雪恨”四字，触目惊心。
陶谦远远望去，不寒而栗。
少时，只见曹操纵马出阵，身披缟素，头裹白巾，扬鞭大骂陶谦。
“老匹夫，杀吾父，今日何敢来至阵前！还不速来领死！”
陶谦见状，忙出马阵前，拱手一礼道：“明公明鉴，谦与令尊多年之交，怎会加害？谦本欲结好明公，故托张闿一路护送，不想此贼贼心不改，竟然杀害令尊，此事，谦实不知情，还望明公察之！”
曹操自然知道，此事与陶谦无干，但他本有意夺取徐州，此番正是借为父报仇之机，准备将徐州六郡收入囊中，又怎会听他辩解？
当即，曹操大骂道：“老匹夫！事到如今，还敢胡言！分明是你指使张闿，谋害我父，今日，我誓杀汝！左右，谁可生擒老贼？”
话音刚落，夏侯惇跃马而出，舞刀拍马，直取陶谦。
陶谦年已老迈，哪里能敌，眼见夏侯惇杀来，惊慌无措，急忙调转马头，奔回阵中。
与此同时，陶谦阵中，杀出一将，正是陶谦的大将曹豹。
历史上，关于曹豹最有名的事件，便是刘备出征袁术期间，他被张飞醉酒鞭打，而后怀恨于心，联合吕布，夺了徐州一事。
而这一世的曹豹则不同，他此时已经算是声名在外。原因无他，只因他是当年讨董之时，在虎牢关下对战过吕布的诸将之一。
不但如此，他还活着回来了，单凭这一点，他便已享誉盛名。
此时，夏侯惇一见来人，不禁一愣，忙勒马停下，拱手道：“曹将军，别来无恙。”
当年在虎牢关下，曹豹、武安国、夏侯惇曾一齐对战吕布，说起来，也算是有袍泽之谊。
曹豹也认出了夏侯惇，拱手道：“夏侯将军，多年不见，风采依然。”
夏侯惇道：“曹将军，我无意伤你，请你退下，叫陶谦老贼出来受死！”
“哈哈哈哈！”曹豹笑道，“夏侯将军，你我各为其主，不必多言，放马过来便是！”
“既如此，便手底下见真章吧！”夏侯惇冷哼一声，索性也不再多言，舞刀赶上。
曹豹挺枪跃马，迎上前来。
就在二马相交一刻，许是上天也不愿见昔日袍泽兵戎相见，瞬间天色大变，一阵狂风骤起，飞沙走石。
顷刻间，两军皆乱。
曹操见状，只得下令，鸣金收兵。
陶谦败走，即令收兵返回彭城，闭门自守，再不敢出。
陶谦入城回府，随即便有一人匆匆来见，正是陈登。
陈登一见陶谦，满面羞惭，言说自己前往寿春，好话说尽，可袁术只说汝南袁绍虎视眈眈，大战一触即发，此时无暇分兵他用，不肯前来救援。
陶谦听罢，仰天长叹，只将一切希望皆系于糜竺一人身上。
若是他能请来张尘相援，徐州尚有一线生机，否则，半月之内，徐州必为曹操所破！
三日后，曹军休整已毕，大军直扑彭城，将彭城四面，团团围住。
徐州兵微将寡，陶谦虽已调集各部人马，固守彭城，可也不超过七八万之数。且仓促之间，粮草征调尚不齐备，城内余粮，仅够大军一月所需。
形势，对于陶谦，甚为不利！
曹操一连几日，命人在城下叫骂，陶谦心下畏惧，避战不出。
这日，曹操升帐，聚集众将商议对策。
曹操看向诸将，沉声言道：“陶谦龟缩不出，城中尚有七八万守军，强攻于我不利，如之奈何？”
曹操说罢，一旁军师戏志才道：“主公，彭城城高墙厚，强攻损失甚大。但徐州一带盛产绢麻，粮产不丰，每年都要依靠从兖州、豫州购粮，方能维系。此时正值盛夏，新粮未熟，前些日子，陶谦又派使者送了足足二十万石粮草与我们。呵呵，属下料想，此刻彭城存粮必然不足。只要我军围而不攻，待其粮尽，必然自溃！”
“哈哈！好！”曹操闻言，不禁大喜：“志才之言，果然甚妙！”
于是，曹操当下便令众将谨守四门，以逸待劳，每日只需摇旗呐喊，乱其军心即可。
不觉又过数日，曹军每日前来叫骂，声势震天，城中将士都不由心生畏惧。
陶谦眼见这一切，不由心急如焚，却始终还没有糜竺的消息，也不知邺城之行，是否顺利。