残星隐退，天边泛起鱼肚白，晨曦在薄雾中若隐若现，赵渊等人马不停蹄地朝着京城奔去。一路上，他们不敢有丝毫懈怠，身后仿佛还回荡着柳府那场惊心动魄的厮杀声，以及柳逸尘决绝的身影。赵渊心中五味杂陈，既担忧柳逸尘的安危，又深知手中证据的分量，每快一分回到京城，就能早一刻阻止柳元的阴谋。
“千户大人，我们已连续赶路几个时辰，马匹都有些吃不消了，是不是稍作休息？”一名锦衣卫气喘吁吁地建议道，他的脸上满是疲惫，嘴唇也因干燥而微微起皮。
赵渊勒住缰绳，看了看众人疲惫的面容和几近脱力的马匹，心中虽焦急万分，但也知道此时强行赶路并非明智之举。“好吧，就在前面那片树林稍作歇息，半个时辰后立刻启程。”他的声音沙哑，带着几分不容置疑的疲惫。
众人走进树林，将马匹拴在树上，纷纷瘫坐在地。赵渊却无心休息，他在树林中来回踱步，脑海中不断思索着回宫后的计划。林尘坐在一旁，看着赵渊的背影，心中明白他的压力，轻声说道：“赵千户，莫要太过忧虑，我们一路奔波，总算是将证据平安带出，只要能顺利呈给陛下，一切就还有转机。”
赵渊停下脚步，苦笑着摇摇头：“丞相，我只是担心柳元狗急跳墙，在我们赶回京城之前又生出什么变故。这一路上，总感觉有双眼睛在暗处盯着我们，实在让人不安。”
林尘微微皱眉，目光警惕地望向四周，茂密的树林在微风中沙沙作响，仿佛隐藏着无数秘密。“你所言不无道理，我们还是要多加小心。”他站起身，拍了拍身上的尘土，“我去周围查看一番，你在此处守着证据。”
赵渊点头，目送林尘的身影消失在树林深处。他将装有证据的木盒紧紧抱在怀中，坐在树下，眼睛警惕地扫视着四周。突然，他听到不远处传来一阵轻微的响动，像是有人踩在枯枝上发出的声音。他心中一紧，立刻站起身来，抽出腰间的佩剑。
“谁？出来！”他厉声喝道，声音在树林中回荡。
四周一片寂静，只有风吹树叶的沙沙声。赵渊小心翼翼地朝着声音传来的方向走去，每一步都走得极为谨慎。就在这时，一只野兔从灌木丛中窜出，飞快地跑远了。赵渊松了一口气，暗自嘲笑自己太过紧张。
就在他准备返回时，突然听到远处传来一声惨叫，那声音正是林尘的！赵渊心中一惊，立刻朝着声音传来的方向飞奔而去。当他赶到时，只见林尘正与两名黑衣人对峙，他的手臂上已经受了伤，鲜血染红了衣袖。
“丞相！”赵渊大喊一声，挥剑冲向黑衣人。黑衣人见势不妙，转身就跑。赵渊想要追上去，却被林尘拦住：“别追了，穷寇莫追，先看看这两人是什么来路。”
赵渊停下脚步，回到林尘身边，关切地问道：“丞相，您伤势如何？”
林尘摆摆手：“无妨，只是皮肉伤。这两人下手狠辣，显然是冲着我们来的，恐怕是柳元的人。”
赵渊蹲下身子，查看黑衣人的尸体，在其中一人身上发现了一块令牌，令牌上刻着一个“柳”字。“果然是柳元的人，看来他早就料到我们会从这条路返回京城，在这里设下了埋伏。”他的脸色阴沉得可怕，眼中透着愤怒与杀意。
“此地不宜久留，我们赶紧离开。”林尘说道。
众人重新上马，加快了赶路的速度。一路上，他们又遭遇了几次小股敌人的袭击，但都被他们成功击退。终于，在夕阳西下之时，他们看到了京城的城门。
赵渊望着那高耸的城门，心中百感交集。历经千辛万苦，他们终于回来了。众人策马进城，直奔皇宫而去。
此时，皇宫内一片寂静，夕阳的余晖洒在宫殿的琉璃瓦上，反射出金色的光芒。赵渊等人来到乾清宫前，却被守卫拦住了去路。
“站住，陛下正在休息，任何人不得打扰。”守卫说道。
赵渊心急如焚：“我们有重要情报要禀报陛下，事关江山社稷，耽误不得！”
守卫却不为所动：“没有陛下的旨意，谁也不能进去。”
就在赵渊与守卫僵持不下时，朱常治的贴身太监走了出来：“陛下已经得知你们回来，宣你们即刻觐见。”
赵渊等人连忙走进乾清宫。朱常治坐在龙椅上，脸色凝重。看到赵渊等人进来，他立刻问道：“情况如何？”
赵渊将柳元的谋反证据呈了上去，并将在江南的经历详细地禀报给了朱常治。朱常治听后，龙颜大怒：“好一个柳元，竟敢如此大胆！朕定要将他碎尸万段！”
“陛下息怒。”林尘说道，“如今柳元的势力还未完全铲除，我们必须小心行事。臣建议立刻调兵遣将，趁柳元还未反应过来，将他一举拿下。”
朱常治微微点头：“丞相所言极是。赵渊，朕命你率领锦衣卫，配合御林军，即刻前往江南，务必将柳元及其党羽一网打尽！”
“臣遵旨！”赵渊单膝跪地，领命道。
就在这时，一名太监匆匆跑进来：“陛下，大事不好！皇后娘娘突然晕倒，昏迷不醒，太医院的太医们都束手无策！”
朱常治脸色大变：“什么？皇后怎么会突然晕倒？立刻传朕的旨意，让太医院全力救治！”
赵渊和林尘对视一眼，心中隐隐有种不祥的预感。这皇后突然晕倒，难道又是柳元的阴谋？一时间，皇宫内的气氛变得更加紧张，仿佛暴风雨即将来临。赵渊深知，这一趟江南之行，必定更加凶险，而他肩负着的，不仅是为朝廷铲除逆贼的重任，更是守护整个皇宫和天下百姓的安宁……