在李牧伏击萧摩柯取得大胜后，周瑜变老实了许多，一连五日没有动静。
第六日，周瑜使者进入下邳城，与刘伯温等人就赎回程普、萧摩柯一事展开谈判。
刘备没有返回下邳，将这件事放心地交给了自己足智多谋的谋士们。
三日后，谈判结果出炉。周瑜以一艘斗舰、两艘艨艟和五艘走舸换回了程普二将。
在得到战船后的第一瞬间，法正便安排工匠着手研究战船构造，力求尽早实现仿造。
第十日凌晨，尚在睡梦中的刘备被韦孝宽叫醒。
“怎么了？”刘备睁开眼，见韦孝宽面色凝重，急忙问道。
韦孝宽沉声道：“天气阴沉，貌似要下雨了。”
刘备唰地坐直身子，大跨步走出营帐，猛地掀开帐帘，抬头仰望：铅灰色云层压得低，狂风卷着枯叶打旋。
忽然，雷鸣声在刘备耳边炸响，豆大的雨点砸在地面，噼啪声不断。
雨水打在刘备脸上，这位久经沙场的宿将顿时呼吸一顿。
可当他转过身面对韦孝宽时，又恢复了平日里波澜不惊的形象：“派轻骑核查彭城下邳一带是否有降雨，雨况如何。”
“所有城池守将，必须每隔一个时辰向我汇报一次降雨情况。”
“若有延误，当场押送下邳大牢！”
数十使者带着刘备的命令离开兰陵军营，刘备坐在军帐中，静静等待斥候的消息。
他希望收到各地降雨稀少，或者说压根没下雨的消息。
《孙子兵法》有言：故经之以五事，校之以计，而索其情：一曰道、二曰天、三曰地、四曰将、五曰法。
意思是作战应该以五个方面的形势为纲，通过比较双方的基本条件来探讨战争胜负的情形：一是“道”，二是“天”，三是“地”，四是“将”，五是“法”。
所谓“天”，就是气候的阴晴、寒暑、四季节令的更替规律等。
一场战争能否取得胜利，很大程度上取决于天气因素。
“江东十二虎臣”之一的董袭，活生生被淹死在狂风暴雨中。
曹丕伐吴所乘的战船，甚至会被风浪淹没。
天气的突然变化，绝对会改变战争走向。
万一这是一场覆盖甚广、牵连时间很长的大暴雨，那对刘备来说绝对是一个毁灭性的打击。
首先，道路因此变得泥泞不堪，骑兵行动力受限，尤其是沉重的重骑兵，更容易陷入淤泥当中。
原本令周瑜投鼠忌器的大杀器，在暴雨之下作用甚至不如普通步兵。
为阻拦周瑜，他不得不往彭城县外增派兵力。
其次，河流水位暴涨，可能引发秋汛。
到那时，河水流速骤增，战船顺流而下的冲击力增强、速度加快，冲破铁索阻拦的几率大增。
秋汛之下，刘备造坝断流的难度也会大大增大。
使者陆陆续续返回，清一色告诉刘备：“各地皆有降雨，雨量惊人。”
刘备为安抚士卒，佯装冷静，温柔点头，还厚赏了那些使者。
他走到地图旁边，一只手死死按着腰间雌雄双股剑，一只手捏着自己的胡须，呼吸急促。
徐盛急冲冲地走进刘备营帐，掀开帐帘看到刘备沉思的身影。
他重重地咽了一口唾沫，站在刘备身边半晌无声。
吕县当中，尚在养伤的程普被噼啪的雨声吵醒，推开窗户望见雾气朦胧，当场笑出声来。
他换上正装，快步出门，鞋子带起的水花砸在小腿肚上，裹着泥点的裤管随着跨步甩出扇形水痕。
左手攥着的桐油伞早被狂风掀翻，此刻斜插在腰间，伞骨在暴雨里咔嗒作响，身后军医大呼小叫：“将军，您有伤在身，不能淋雨！”
程普毫不在意，自顾自赶路，见到周瑜第一句：“公瑾，此乃天赐良机！”
堂中，张俊也已到场，同样面有喜色。
周瑜眸中闪烁着精光，猛地拔出佩剑插入桌面：“天助我也！”
“大雨连绵，岳飞的重骑兵再也不能抵挡我军。此前一直操练的阵型在此时都显得多余了。”
“再过几日，待泗水水位大涨，船借水势，须臾间便可杀至彭城县下，打李秀成一个措手不及！”
程普补充道：“刘备可能提前向彭城增派兵力，公瑾宜继续派兵袭扰各县！”
军中一般称呼他人官职，只有关系特别好的人才会在私底下互相称字，但周瑜和程普关系并不好，现在也不是私底下。
不过周瑜已经被系统调教成了正史上胸怀宽广的翩翩君子，压根不计较程普自恃身份的言辞，反而劝说程普好生休息。
他没有采纳程普的计策，因为他想出了更好的计策。
“伯英（张俊），军中除我以外，你与兴国（陈霸先）最善军事。凡遇要事，我须依仗你二人。”
“我命你率伍建章、定彦平、董袭三将，领兵两千，乘快船至彭城县以北，埋伏刘备走北面增派往彭城县的军队！”
张俊拱手领命，转身离开，与门外的陈霸先擦肩而过。
周瑜又对陈霸先说道：“兴国，你率邱瑞、韩当、张定边三将，领兵两千，亦乘快船，至彭城县以东，埋伏刘备从东面赶往彭城县的军队。”
陈霸先入堂时神采奕奕，出堂时忧心忡忡。
磅礴大雨中，他站在周瑜府邸之外，驻足回首。
我军占有水权，是为地利。
今天降暴雨，是为天时。
天时地利在手，为何都督印堂萦绕着丝丝缕缕的黑气...
陈霸先甩甩头，心中自嘲道：“怎么连兴国你也被这种乱七八糟的事情困住了？”
陈霸先听到践踏水坑的声音，瞧见鱼俱罗也进入了周瑜府邸。
军情紧急，陈霸先没有驻留多久，很快离开。