此时，师父似乎想到什么，停止喝酒端正看着若有所思的小儿子。
“歌儿，陈大爷在去年十二月去世，陈叔同样是不要我们通知你回来，怕影响你的工作。自从你去了外地这些年，村里几位长者过世你都没能参加守灵祭奠，属于多次违反村规。这次村里新年聚餐时，你一定要给众多长者灵牌上上香，多磕几个头，恳请他们原谅！
还记得花儿吗（一匹马）？它可是死在我们家前坪。你可能忘了它，可它心里有你呀！知道自己要走了，连续两天来我家不愿回去，就想看你最后一眼，只是未能如愿。”
高歌一时惊愣了，方知因为工作、因为情感之事错过许多该尽的责任。想起以前经常骑着花儿的爹去看婉儿，特别宠爱还是小马驹的花儿，还有村民对他和婉儿无微不至的关心，往事便历历在目。是啊，真是错过太多，以前回家仓促看望父老乡亲，偶尔喂马喂牛放羊，已显得微不足道。
次日上午，高歌带领一群人漫步熟悉聚义村，沿途不停地与父老乡亲亲热招呼。鲢鱼嘴是高歌近两年每次回家必去之地，里面的鱼虾、螺蛳、河蚌已是十分丰富。从去年夏开始，为村里餐饮业连续不断地提供水产品。
它原本是湖面凹入聚义村东头部分，因像张开的鲢鱼嘴而得名。九〇年末，完成填埋连接南北两岸湖堤后，形成一个约130亩的鱼塘与主水渠相通，村排灌站也跟随转移至湖堤上。坐在鱼塘边欣赏湖景，聆听孩子们牧羊放牛骑马的欢闹，实为莫大的享受。
村宴开始之前，高歌恭敬地在聚义堂灵台前点燃一排红蜡烛，再点燃一把香敬重插在大香炉中。在众人瞩目之下，率沈秋怡、梁咏丹、吴美兰、刘娅翠和孩子们，向所有长者灵牌磕头请罪。
完毕，一桌长者起身将他们扶起。没有责备，仅是要求高歌尽可能多回家看看。同时告诉高歌，从今年起，村宴还是使用自酿酒，唯有这样才能体现出村宴的意义，以后的酿酒费用由高歌负担为好，师父师母连忙替幺儿答应下来。
这年的春节是热闹的递增，张奶奶笑呵呵地不知道发了多少个红包，非要给沈秋怡四姐妹每人一万，谁都不许拒收。
高歌知道，奶奶妈妈的钱是没办法花掉的。师父师母拒收她的生活费，生活所需也是提前给她备齐。她的退休金加上张爷爷的补助，使她积存了一笔普通老百姓眼中的巨款。她也明白，这次到来的多位女子肯定和高歌的关系不一般，谁能成为儿媳孙媳都是最佳人选，几个孩子也让她非常喜欢。这不，才抱够亲够山娃山梅，又换上蓉蓉和诗雨，嘴上还念叨着高虹和思思。
晓月姐和马月娥也是这般，也懒得过问前因后果。只恨以前没有这些女子出现，不然高歌哪会有那段不堪往事。
婉儿和张爷爷似乎被惊吓到，看到众人出现在墓前，山风嘎然停止、一片幽静。高歌第一次露出微笑，抱住婉儿的墓碑亲吻爱抚，眼眸尽露怜爱与愧疚。如果妹妹还在，如今会是什么样子呢？他回头仔细看了看沈秋怡、梁咏丹、吴美兰和刘娅翠，还是没有一个相似的画面。她们确实不像，只有吴美兰有一丝丝婉儿影子。
可猛然想到钢琴女许倩时，假想的婉儿身影似乎明朗清晰。是不是婉儿也是很高很远了呢？如果活着的婉儿想学钢琴，高歌一定会给她买两架，帮她请最好的老师。高歌还是哭了，为了婉儿的离世成了他终身的虚空。都说岁月能让人忘却，但婉儿在他心中已是根深蒂固、无人可替。
落寞的柴油机厂市区宿舍，因为高歌回家而热闹非凡、快乐激增，一扫面临即将全体下岗的阴霾。
第一晚，高歌与沈秋怡母女回来，大家喜滋滋地过来搭话。可次日晚看到刘娅翠和山娃山梅出现时，大家都以为是眼花了。不对呀，怎么变成俩孩子了呢？结结巴巴寒暄完待他们进屋，便三五成群议论开了，在嬉闹中得到不少难有的乐趣。
再看到梁咏丹和吴美兰先后出现，大家再也忍不住好奇。在隔壁大哥大嫂追问下，高歌敷衍介绍都是他姐妹，不是他们想象的那样，典型的此地无银三百两。当天与他在一起的吴美兰，在众人的目光聚焦中，羞得无处躲藏，更是让围观众人赏心悦目，暗语称赞高歌的本事大。高歌懒得解释了，也无法解释，但不忘一轮轮发着香烟。不语，是避免伤害到红颜知己。
高歌知道他们不久就会全部下岗，不想提及此事，以免破坏得之不易的快乐。只要大家开心，就随着他们调侃好了。
为了不再有新的遗憾与愧疚，回家几天内，高歌经常带领大家在游玩之时去喂马喂牛，顺带招呼一下羊群和鹅鸭。这倒是成了几位红颜和孩子们最大的乐事，很快就和村里的牛马、羊群、鸡鸭鹅和猪狗成为好朋友。家里的两只大公鸡，还成了山娃山梅的跟屁虫，因为跟着他俩可以随便吃玉米、稻谷和高粱。
在侄儿、外甥女和村玩伴的陪护下，孩子们都学会了琦牛骑马，菜地内的胡萝卜也因此拔光，全被小雨带着孩子们喂了牛马。
聚义村的绿色油菜田野、古朴家院、整齐的篱笆墙、品种繁多的菜地、清澈的荷塘水渠和鱼塘、成群的牛羊马、悦耳的鸡鸣狗叫鹅欢，还有活泼可爱的兔子，无不让大家每天沉浸在欢乐之中。毫无疑问，又有一帮新人深深爱上了这里。小雨娇嚷道：今年暑假，一定要带孩子们来聚义村，她还要在这里学会游泳。
初五上午，姐夫带着外甥女思思到来，高歌刚好和梁咏丹她们外出采购回来不久，还打算下午去姐姐家拜年呢。
没见到姐姐高虹，高歌心里有种莫名紧张，估计夫妻俩出现了矛盾。一番客套再和思思亲热完给上大红包，姐夫邀请高歌去村里走走。
“高歌，明天见见你姐吧，算是帮我了。结婚这么多年，我还是不能改变她的冷淡。我知道，她以前受过不少创伤，一直努力去改变，哪知依然是徒劳一场。我确实很同情她、理解她、怜悯她、关爱她，可总是点燃不了她对生活的热情，依旧保持她特有的冷漠。我们现在不仅很少有夫妻生活，对她亲昵都会引发反感，你说我该怎么办？我毕竟是一个正常男人啊。若是谈离婚，我又无法放下她，也无法接受别人。”
姐夫掏出香烟，与舅子吞云吐雾、愁容满面。
“姐夫，我明天去你家。你能做到这样够不错了，非常感谢你这么多年来对她的谦让与关爱。只怪她创伤太深、难以愈合，确实难为你了。无论你们俩结局怎样，我对你只有一声抱歉。”
高歌何尝不清楚所有呢？姐夫为人确实不错，够宽宏大量了。姐弟俩虽没有很深的感情，但面对坦诚忠厚的姐夫和可爱的外甥女思思，那种亲情的责任是无法回避的。婉儿没了，还有谁能胜过姐姐高虹的重要？可以说她是自己唯一的血亲了。
高歌紧紧握住姐夫的手，既是肯定和安慰，也是兄弟之情的加深。姐夫介绍，高虹在婚前婚后改变了一些，虽偶尔会“旧病复发”，总体上还是好的。可最近一年来，不知是受到什么刺激还是其它原因，逐渐厌恶夫妻之间的亲热，经常拒绝夫妻生活，性格也是喜怒无常。
见舅子陷入苦闷沉思，姐夫在漫步中开始以闲聊琐事转移话题，中途又被村里人给劫持走。随后不久，四位红颜、小雨一家人和孩子们也被劫来会合。没办法，回家这几天，高歌在聚义村挨家拜年半数还差一截，一些人只得强行将他拽进家门。
喝酒间，高歌总是有点分神，时不时的为姐姐担心，害怕她固执走向孤独世界。