在江南的桥头上，罗撑着伞，漫步在桥上。
脚下路滑，一个不小心就要滑倒，是一个长相俊秀的男人接住了她。
她那时候还不知道他的身份，只瞧他一身贵气。
罗如兰心动了，不可救药地爱上了那个男人。
后来，还是皇子的老皇帝上门提亲。
一个富商之女，能得皇子亲自上门提亲，那是天大的面子。
罗如兰开开心心的嫁了。
后来争储位，罗家也是举全家之力，用金钱为老皇帝开道，给钱招兵买马。
老皇帝能登基，可以说也有罗家的一份力。
只可惜，后来当了拿了天下的老皇帝，开始封赏有功之臣。
他们罗家得了个皇商的名头，却被永远夺去科考入仕的机会。
这些年，老皇帝一边利用罗家赚钱，又一边嫌弃罗家商人的身份。
萧明小时候也活在罗如兰编织的梦里。
他总以为父皇不来看他是因为政务太忙，没有空闲。
后来呢！
他生辰的时候，他忍不住跑去了养心殿。
他远远地瞧见，父皇将太子高高抱起，俩人都笑得很欢快。
萧明安慰自己，太子是嫡子，跟他们不一样，自己不能跟太子比。
再后来，他又亲眼看见父皇抱着萧卓，眼里满是疼爱。
那时候，他才知道，父皇根本不爱他，也不爱他的母妃。
父皇从来都没有抱过他，一次都没有。
平日里，来母妃的宫里都是需要用钱了才会过来。
他看清了老皇帝的虚伪，可罗如兰始终不愿意相信。
每天都叮嘱他，让他努力变得优秀，这样父皇就能多看他们母子一眼。
他知道努力没有用，他的好父皇从始至终都从未用正眼看过他们母子。
“讨父皇欢心，讨父皇欢心，你就只会这个吗？他不爱你，只是利用你而已，你别再沉浸在你自己编织的美好爱情里了。”
萧明大吼。
他讨厌这样为爱迷失心智的母亲。
他从小到大听过太多要讨父皇欢心的话。
他的母妃眼里只有父皇没有他，不然她也不会不顾他的感受。
这么些年，太子有皇后帮着，萧卓有林妃，即使林妃对萧卓并没有那么疼爱，但是他们一旦对外，林妃是毫不犹豫地维护萧卓的利益。
只有他的母妃，满心满眼都是父皇，一直在给他拖后腿，让他在一众皇子之中寸步难行。
别的皇子做事情只需要瞒着外人，他要做点什么还得瞒着他最亲近的人，这样痛苦的日子真是难熬极了。
啪一声。
萧明脸上多了一道红痕，头被打偏过去。
罗妃看着自己的手，气得发抖。
“你胡说什么？你父皇怎么可能不爱我，当初我一个商户女，他都能放下身段，亲自上门求娶，怎么可能不爱我。当初生你的时候难产，他坐在门外，亲口说保大，他就是爱我。”
萧明失望至极，他的母妃怎么就想不通，那时候父皇被其他皇子联合对付，想让他出局，他自己没钱，可不就盯上罗家，罗家那时候虽然不是第一富商，但罗家的后辈给力，经商能力卓绝，能够不断提供资金支持。
萧明曾经查过，老皇帝那时候可不只是和罗如兰一个富商小姐偶遇，也曾用同样的手段偶遇过其他家的小姐，之所以会选择罗如兰是因为罗如兰恋爱脑，好控制，罗家的男丁都不差有能力，别人都是权衡利弊，只有罗如兰一直以为是爱情。
关于生产这件事，就更可笑，萧明自己就是男人，他知道他父皇在想什么，在他父皇眼里，罗如兰就是一只金鸡，只要她不死，就能从罗家源源不断地拿出钱财来，这个价值哪里是一个刚出生的皇子能比的，傻子都知道要怎么选。
萧明被打了一巴掌，他没有生气，就静静地看着罗如兰。
这么多年过去，他也不奢望能够叫醒一个沉醉于自己的爱情世界里的人。
此时，罗如兰也反应过来自己干了什么。
当即上前抱住萧明，哭着道歉：“明儿，对不起，母妃太生气，母妃不是有意的。明儿，你要相信，你父皇是爱你的，日后，你只要勤勉学习，跟你五皇兄一样出色，他也会重用你的，你看，如今你立了功，皇上立马让母妃回了景阳宫，还让母妃操持选妃宴，到时候，母妃给你选几个家世好的女子给你。”
罗如兰仍不死心，继续劝说萧明要听话，听他父皇的话。
萧明没再反驳，只是麻木地坐着。
良久，他才开口问道：“操持选妃宴，内务府拨了多少款给你？”
萧明这么问，让罗如兰有些尴尬，但还是开口劝慰道：“明儿，给不给钱不重要，母妃有钱，皇上说了，如今国库亏空。国库亏空，这是咱们的好机会，能给皇上分忧，还怕日后皇上不重视咱们吗！”
萧明没再说，直接行礼告退，也不等罗妃回应，转头走了。
宫宴当天。
姜姒和姜姝换上华丽的宫装，早早出门赴宴。
算起来，姜姒还是第一次出席这种场合，对周遭事物颇为好奇，进入会场还四处张望。
“哇，好多美女呀！”
姜姒本就爱美人，她爱的不只是漂亮的男人，而是所有好看的人。
“当然，这次选妃宴，是整个盛京，包括其他有实力的地方官员和富商都送人过来参选。”
“富商？”
姜姒听到富商这个字有些疑惑，要说皇家最是重视脸面，如今士农工商，商人再富贵也是排在最末尾。
如今都肯让富商的女儿参选，难不成要准备改革了？
姜姝解释道：“如今国库空虚，富商们的女儿要参选，得先交钱，才能买到资格，还要验资。”
验资？
这不就是借这个机会揽财，还顺带查查这帮富商们的底细，若是真这么有钱，日后找个由头抄家。
这样一想，姜姒茅塞顿开。
“我擦，这波皇家赢麻了呀！”
姜姒小声感叹。
趁着周遭没人，开始跟姜姝小声八卦起来。
“这皇家真不要脸，这不就是等于将几个皇子明码标价拉出来卖，这跟青楼的头牌也没啥区别。”
“这里边的门道可不只是这些。”