晚上，铁山失眠了，他躺在炕上翻过来覆过去的就是睡不着，脑子里老是放映着两个女孩子，尤其是姝玉的影子。他是第一次与女孩子近距离无拘无束的说话，而且还是两个漂亮的城里女学生，她们像是给他打开了人生的另一扇窗口，他被深深的吸引着。他能感觉得到，姝玉看他的眼神里充满了异样的情怀。。。。。。
他展开丝巾，借着窗子透过来的朦胧的月光，看着丝巾上两个朦胧的红字，脸上漾起微微的笑容。。。。。。他期待三天后的午后，能在故宫正门前再次相见，是姝玉一个人、还是与严冰一起？不管她了，反正已经约好了、不见不散。。。。。。
今天下午，就会与姝玉再次见面，铁山心中早已被喜悦塞满了。他手脚轻快的做着连部的卫生，丝毫没注意去团部回来的连长，直到连长喊住他：“去通知班长和排长来连部开会，快点，有紧急任务。”
铁山与班、排长们陆续到齐，连长站起身：“我在团部接到命令，咱们团今天下午两点乘火车去天津，具体任务还不清楚，咱们要在一点半前赶到车站。现在大家回去立刻收拾行李，带齐所有个人物品；各排派一个班去军需处领取弹药，散会。”
“连长，咱们去天津是不是要去打仗？”一个排长问。
“我也不清楚，快去准备吧，到天津就知道了。”连长回答。
突如其来的命令，让人有些无所适从，所有人都在手忙脚乱的整理着自己的行装，宽大的营房也一下子变得紧张起来。
铁山有些难以接受，心中更是无比的失落，早上起来越积越盛的好心情一下子消失的无影无踪。没办法，军令下来他无法去和姝玉约会，只能在心里对姝玉说：“对不起了。”坐在去往火车站的车上，铁山还是忍不住去观望路边的女孩子，幻想着下一刻，姝玉也许会出现在路边。。。。。。坐在黑咕隆咚的闷罐子车里，姝玉的影子依然在铁山的脑子里挥之不去。火车咣啷啷、咣啷啷的向前开去，离奉天越来越远，铁山的心情就越糟，他不知道去天津会发生什么？部队还能不能回到奉天？他还能不能再和姝玉见面？
火车到达天津站已是次日清晨，此时、官兵们已经知道来这里是要和曹锟、无佩孚的直系军队开战，气氛就变得越发沉闷起来。吃过早饭，经过短暂的休整，火车又沿着津浦线时快时慢的向前开了一阵儿，停在一片空旷的原野上。部队下车集合后，按照命令沿着铁路线徒步向前进发。走出去不远，就见前面路基上的铁轨已被断开，有的斜躺在路基上，有的已被掀下了路基。路右侧二、三百米远处的小村庄，此刻已看不见有走动的村民，房屋上也不见飘起的炊烟。
时节正是春天，辽阔而空旷的原野上绿意盎然，阡陌纵横间，一块块的麦田，在阳光照射下泛着绿油油的光芒。田间路旁一些不知名的小花，有的正冒出娇艳的蓓蕾，有的已盛开出五颜六色的鲜艳花朵。放眼望去，被绿色笼罩下的原野一派安祥宁静，偶尔会有十只、八只一群的鸟雀从点缀于原野各处的树木上飞出，自由的翱翔于天空，给这宁静安祥的世界增添了一抹生机。
“咣、咣，”几发炮弹落在队伍的前方，打破了这里的宁静。
队伍停下来，随后命令下达，部队就地展开，冒着不时落下来的炮火，抓紧时间挖掘工事。铁山他们连的阵地位于铁路线的右侧，在两块麦地之间的田埂上，利用高出的田埂构建掩体可以少破坏一些麦苗。连长要求把掩体挖宽一些、深一些，他说：“别管麦子啦，把掩体都挖深点，挖到能挡得住身体，打起仗来身子才不会暴露，才能保住你自己的性命。”
工事尚未挖完，直军打过来的炮弹就多了起来，呼啸而来的炮弹在工事前后左右爆炸，掀起泥土飞扬。大伙儿全都猫在简易的工事里，蜷着身子、抱着头躲避落下来的炮弹，这时也只能是听天由命，祈祷炮弹不会落在自己的头上。好在没多久炮弹爆炸声就停了下来，残破的工事里有受伤者痛苦的呻吟声传出来，医务兵简单地包扎后，伤兵就被抬下去。
铁山趴在连长的身边，慢慢的抬头向前看去，就见一里之外的地平线上，涌出一群群身着与他们不一样军装的士兵，端着枪弯腰向他们这边冲来。连长放下望远镜，微笑着看向铁山：“害怕吗？”
铁山摇摇头：“不怕！”他没见过这么大的阵式，不知道即将到来的战斗会是啥样？更不知道战争的无情与残酷？他才刚过十八岁，正是无所畏惧的年纪，面对将要迎来的战斗，心底里还有一丝丝的渴望在耸动。
连长想说什么却突然间轻轻叹了口气：“唉！一会儿打起来小心点，脑袋别伸出去太高。”说完看了下前方，转身高声喊道：“大家隐蔽好，没有我的命令，不准提前开枪。”
铁山右手食指已放在扳机上，枪口指向了一个冲在前面的士兵，从准星里他看到的是一个和他年龄相仿的青年人，有一张和他同样年轻的脸，心竟莫名其妙的波动了一下。这时，从铁路的另一侧传出了枪声，连长随即高喊：“打，”铁山条件反射似的扣动了扳机。随后，他看到对面的那个士兵，踉踉跄跄的前冲了几步，便扑倒在地。此时已是枪声大作，子弹纷飞，不时的会有人中弹，随后，就传出受伤者痛苦的压抑着的呻吟声，再被震耳欲聋的枪炮声淹没下去。
对面向前冲锋的直系士兵，受到猛烈的狙击，伤亡惨重，余下者纷纷卧倒在地，架起枪射击，密集的子弹向着铁山他们这边喷射过来。铁山趴在工事里，感觉子弹就在头顶、耳边“嗖嗖”飞过，他的心在剧烈跳动，脑子里却是一片空白，只是机械地向对面瞄准、开枪。
半小时后，对面的直军撤退了，疲倦的士兵，失去了压力或坐或躺在工事里，喧嚣的阵地上也慢慢安静下来。阵地前后，原本绿油油的麦田上，东一个西一个出现的炮弹坑，泛起的泥土上，凌乱的散落着一些青青的麦苗，在阳光照射下格外的显眼。几朵粉红色的小花，不知是被炮弹掀起、还是被流弹击飞落在工事前的焦土上，花朵早已是残缺破败，娇嫩的花瓣上粘有肮脏的泥土，显得是那么的扎眼。
“快去各排，把伤亡人数统计出来。”连长吩咐铁山：“把排长都叫过来。”
“是，”铁山跳到工事后向远处的三排跑去，经过残破的工事，不时会看见受伤士兵，躺在那里发出或高或低的痛苦呻吟。在三排，铁山见到三排长阴沉着脸，正在与刘德友等几个士兵，在把两个阵亡的士兵抬到工事外。铁山来到阵亡士兵前，认出其中一个竟是一班长，他的头部被弹片击穿，脸上、脖子上，军服上随处可见红色的血、白色的脑浆。。。。。。
铁山猛然转过身，捂住嘴，使劲儿隐住肠胃里涌上来的呕吐。也就是在铁山转身时，一股难以名状的情绪瞬间进入他的脑海，且深深触动了他，让他为一班长的阵亡感觉无比的难过。铁山自当兵以来，与一班长之间没怎么接触，因为刘德友的缘故反而还有些疏远，不过铁山感觉得到，一班长其实是个好人！只是在无情的炮弹下，好人同样躲不过去！
铁山跑回来向连长汇报完伤亡情况，连长阴沉着脸沉默下来，几个排长先后过来，也是脸色阴沉着，无人开口说话。良久，张连长看向三排长：“你想没想过让谁接任一班长？”
三排长回答：“我准备让刘德友接，他虽说是个新兵，做事却是很有心计，打起仗来比老兵还要勇敢。”
连长点点头：“行，那就他吧。”说完抬头看了看天色，又看了会儿斜后方铁路线的方向，转向排长们：“现在不知道上边是啥情况，咱们还是先把工事修好吧。”张连长停顿了片刻加重语气说：“咱们连阵亡和受伤的人，主要是来自于炮弹爆炸，你们回去告诉大家再辛苦点儿，抓紧把工事挖深点儿，一定要加固好。”连长扫视过几个排长，然后挥了挥手，排长们就向各自的阵地跑去。
午饭过后，张连长从指挥部带回了坚守阵地的命令，并分派人去后勤弹药处领回了充足的弹药，然后就是等待直系军队的进攻。
士兵们三三两两的聚在工事里，有的在唠着各自家里的事情，有的在插科打诨聊着闲话儿，但多数人是在悄悄地议论着战事。铁山也和其他人一样，不知道部队为啥开到这里来？又为啥与对面的直军开战？当然啦，这是上上面长官们决定的事情，与他们无关，像他们这些最最底层的小官兵们，私底下瞎议论议论而已，命令下来他们执行就是了。
铁山跟随连长巡视阵地，在二排，与排长何风来、徐强谈起阵亡的一班长，几个人都是唏嘘不止、感慨良多。何风来与一班长相处的时间最长，两人虽然经常斗嘴、也经常开些无所顾忌的玩笑，但是私底下的感情却是很好的。何风来道：“谁能想到啊？就好像做梦似的，眨眼之间一个大活人就没了！昨天在火车上他还抱怨我，说我当了排长也没请他喝酒。”何风来停住深深的叹了口气：“唉！我现在就是想请他喝酒，也没有机会啦。”
这样的话语自何风来嘴里说出来，让人感觉特别的伤感。铁山发现，一向性格乐观、豪爽粗犷的何风来双眼发红，眼神里似乎带着忧郁。连长上前拍了下何风来的肩膀，什么也没说，铁山与徐强更不知道要说什么，应该说什么，几个人全都沉默下来。
从战斗打响到此时，也不过两个多小时，自己经历的、眼睛看到的，都让铁山真真切切领略到了战场的残酷无情。说不清因为什么？铁山忽然有一种想哭出来的念头——或许是为了一班长和阵亡的士兵？也或许是为了这残酷无情的战争？亦或许是为了自己和家中的亲人？铁山自己也理不清楚，或许是什么也不为吧？他就是想哭！