郓城县衙内，墨香与陈旧纸张的气息弥漫在昏黄的光线里。
时文斌坐在书桌前，眉头紧皱，手中狼毫笔重重一搁，把面前堆积如山的公文震得簌簌作响。
他一把抓起一封问责文书，狠狠甩在桌上，怒声骂道：“这些人简直荒谬！又不是本县叫他们来的，有本事找知州梁子美去！冲我来问责，当本县是软柿子不成？”
恰在此时，宋江大步迈入书房，身形站定，拱手行了个大礼，高声道：“大人！”
时文斌抬眼冷冷瞥他一下，又把目光落回公文上，闷声道：“宋押司，不去州府衙门忙碌，寻本官何事？”
“城外伤兵……”
时文斌直接打断，冷笑道：“伤兵的事儿，你也不是头一个来提的，本县能不清楚？可钱粮呢？打上次那事儿后，那些士绅跟防贼似的，哪还肯再掏一个子儿？你不是叫‘及时雨’吗？倒是下一场解本县燃眉之急的‘雨’来！”
宋江上前一步，微微躬身，语气笃定：“大人，小可确有一计，能安顿城外伤兵。”
“哼！”时文斌嘴角扯出一抹嘲讽的笑，“上次你给知州出的主意，把郓州搅成这副烂摊子，如今又有何妙计要卖与本官？”
宋江面色不改，神色恭谨：“大人，我朝设有团练一职……”
“你甭想！”时文斌大手一挥，不耐烦打断，“团练使那是正五品官职，痴心妄想！”
“大人，容卑职把话说完，”宋江不慌不忙，“若是有人能如团练使一般，挂民团名号，州里给个名分，也好整顿伤兵。”
“整顿伤兵？民团？”时文斌似笑非笑，“民团这事儿，开国时太祖就招募过乡兵，后来王相公也推行过保甲制，十家一保，五保一大保，十大保一都保。你这主意，早有人想过了，回去多读点邸报，少琢磨这些陈芝麻烂谷子的事儿！”
宋江硬着头皮，咬咬牙道：“大人，舍弟宋清为人忠厚，做事踏实，若让他做都保正，或许能妥善安置伤兵。”
时文斌靠在椅背上，闭目沉思片刻，缓缓开口：“本县只问你，安顿伤兵的钱粮，谁出？”
“自是舍弟出！”宋江毫不犹豫，“此事因小人而起，理当由小人料理，只是缺个名分，行事诸多不便。”
时文斌抬眸，深深看了宋江一眼，许久，才吐出一句：“且容本县再想想。”
出了县衙，宋江长舒一口气，心中暗自思忖：这事儿好歹有了转机。正想着，街头一阵喧闹打断他思绪，只见几个百姓正激动谈论着什么。
“听说了吗？梁山的人去咱乡下了，给大伙看病，还和咱唠家常呢！”
“真的假的？梁山那些人不是草寇吗？”
“哪是什么草寇，你见过不打家劫舍，反而分地义诊的草寇？这要是草寇，咱倒希望这样的草寇多点才好！”
宋江听了这话，眉头愈发紧皱起来，他虽不明白姜齐这梁山之主所做所为是为了什么，但是几乎本能的，他觉得不能再任由梁山如此下去！
与此同时，姜齐领着一众梁山好汉，身后还跟着二十来个朝气蓬勃的半大小子，身着粗布麻衣，踏入郓州的乡村土地。
刚进村口，一股泥土的芬芳与农家烟火气息扑面而来。
姜齐深吸一口气，转头对身边的孩子们说道：“深入调查，可不是嘴上说说、坐着听听就行的。咱得脚下沾满泥巴，实实在在去看，弯下腰去干！你们都是从这土地里走出来的，明白百姓需要啥、痛恨啥。可还有些人不懂，咋办？就得带着他们去懂！”
云龙胸脯一挺，拱手道：“郎君，您可别小瞧咱，农忙时，咱也没少在地里忙活！”
姜齐笑着摇头：“你那忙活，和百姓们的可不一样。”
唐斌、关胜几人走上前，唐斌开口问道：“郎君，您让这些娃娃来，咱能理解，可叫俺们武人来，所为何事？”
姜齐目光扫过田间劳作的百姓，说道：“你们手下的兵，大多来自百姓。只有懂他们所思所想，才能和手下兵将上下一心。不然，连手下人想啥都不清楚，还怎么带兵打仗？”
“那郎君您知道百姓在想啥？”云龙好奇追问。
“他们眼下所求不过是温饱，”姜齐目光坚定，“而咱现在能给的，就是让他们吃饱穿暖。”
此后，姜齐每到一处，便穿梭在田间地头，与村民们促膝长谈。他蹲下身子，帮着老农翻土，一边询问天气如何、三成粮税重不重。
偶尔姜齐瞧见有孩子在一旁玩耍，便招手唤来，塞给他们几块干粮，笑着打听村里的事儿。
这时孔厚则会带着自己教导出来的几个懂医术的童子，在村口支起医棚，为村民们义诊。
这一走，便是五十余日。
郓州的乡村里，处处留下了梁山之主姜齐的足迹，梁山的名号，也深深印在了底层百姓的心中。
尤其是分地和公审的事也在稳步推进，那些穷苦的百姓们对梁山更是翘首以盼。
公审现场，武松威风凛凛地站在高台之上，看着台下百姓群情激愤。
“乡亲们！”武松站在裴宣面前一步的位置，振臂高呼，“依照梁山裴总管的判罚，这些欺压良善，欺男霸女之辈，咱梁山今日做主，全部处决！”
下面百姓们纷纷响应，叫好声、咒骂声此起彼伏。
武松看着台下的场景，胸膛微微起伏，一种前所未有的成就感涌上心头。
每次公审结束回到家中，他眉飞色舞地给兄长、嫂子和妻子讲述公审的经过，看着他们眼中对自己的推崇，心中的满足感愈发强烈。
林冲在梁山的日子，也渐渐安稳下来。他每日天不亮便起身，在练武场上挥枪舞剑，指导年轻的兵士们习武。
枪尖划破空气，发出呼呼的声响，林冲的脸上洋溢着自信与活力。
张老教头踱步而来，看着林冲，突然笑着问道：“贤婿，如今可还想着去投你那恩相？”
林冲收了枪，擦了擦额头的汗水，笑道：“丈人莫要打趣，之前郎君在课上给我等讲解《史记》，其中苏秦列传里有句话，‘使我有洛阳负郭田二顷，岂能佩六国相印乎’。冲深以为然，东京汴梁不给，梁山给了，林某自然明白亲厚轻薄！”
张老教头微微点头：“能想明白就好，你在梁山站稳脚跟，一切听郎君的安排，万万莫要自作主张。老夫也算能安享晚年！”
林冲郑重其事地点头：“小婿明白。”
另一边，云天彪却陷入了深深的纠结之中。
家中，云威坐在主位上，语重心长地说道：“彪儿，你又何必如此固执？如今姜齐开始要蚕食郓州，若是下一步鲸吞京东两路之时，你还这般，咱们云家之后，又该如何立足！”
回到了家中的云龙此时也在一旁附和：“父亲，自古便有得民心者得天下之语！梁山之后如何，儿子还小，不懂其中走势，只是此时此刻，父亲已经无法回头，不如索性博个出身！”
云天彪眉头紧锁，一言不发。
待父子俩离开后，他独自牵过一匹马，扬鞭而出。马蹄声踏破寂静，他来到梁山周边的乡村。只见田野里，百姓们辛勤劳作，脸上洋溢着满足的笑容；村头，孩子们嬉笑玩耍，一片祥和。
云天彪望着眼前的景象，想着之前从关胜口中听闻的那些事情，心中不禁泛起一阵茫然：“这朝廷，如今到底怎么了？”
姜齐回归梁山之时，吴用和王伦早就坐在前往琉球的船内。
船外海风呼啸，浪涛拍打着船舷。
两人望着窗外大海，各怀心思。
“郎君此举，当真深谋远虑，”王伦打破沉默，“人心在手，梁山便能立于不败之地。”
吴用微微颔首，神色凝重：“话虽如此，可这无知百姓的人心究竟能起到多大作用，还要郎君仔细深耕啊。且不说其他，单是你我这等……也得为日后好好谋划啊。”
王伦转头看向吴用，微微一笑：“小可愚钝，不太明白吴总管话中深意。但小可知道，只需跟着郎君走，总归不会错。若日后功成，以郎君的为人，定不会亏待小可。”