半空里传来灰鹤与乌林鸮的哀哀长叫，雨时而大时而小，阴云滚滚。
党九一边纵马狂奔，一边观察何处能渡河。
河边杂草丛生，湍急的水流中遍布礁石，突然对岸出现了一匹黑马，它在冷雨中乱跑，看鞍辔是唐军的马，只是主人尸体早不知掉落在哪里了。
党九立刻跳下马，跃进水中，冰冷的激流中有石头将他擦伤了，但他手脚并用避开了最危险的尖角和急流。他气喘吁吁地爬上对岸，被射中过的大腿伤口隐隐作痛，但他知道那里伤势较轻，也并不要紧。
黑马似被吓着了，还在狂跑，党九呼哨几声，马匹顿住步子，乖乖转身朝他跑来。党九一跃上马，狂冲向前方。渐渐地，他看清了天上盘旋的猎鹰，也看见了远方的人。
突厥强盗们正和波斯王子打成一团，他们杀死了王子的两个随从，将尸体身上的锦衣、宝刀、玉带全剥去了，还牵走了马。唐军还骑在马上的只剩下五个人，又有一个被砍倒，波斯王子被强盗包围在中间，万分危急。
突厥强盗们杀得兴起，见远方党九冲来，匪首叫手下去解决他。
两个强盗一起纵马朝党九奔来。
他们身穿皮甲，发出骇人的震耳狂吼，党九则一身湿衣，毫无声息地跨马直冲。
右边的强盗先到一瞬，挺刀直刺，党九侧身后仰，让他刺了个空，接着伸手抓他胳膊。强盗惊讶间被一股极大劲力拖了过来，立刻被另一侧挥刀的强盗砍中肩膀，鲜血淋了党九一身。党九挺刀往他腹部一戳，接着手一挥，将他扔下马去。
党九满面血污，却如沐春风般自在，他直起身朝左侧强盗挥起横刀时，突厥人已经被吓得魂飞魄散，只顾伏在马背上想逃，党九掷刀洞穿他后背，再纵马而前，拔出长刀，任尸体坠马。
匪首不明白派去的二人为何瞬间被杀灭，惊讶起来，又命两骑出击。这两个强盗显然精于骑射，都朝党九放箭。可是，风雨交加，不利远射，两个强盗冲来时接连射了几箭，都被轻松避开了。
党九估算对方强弓劲力，等两个强盗再次放箭，他挥刀格挡，将箭切开。然而他的马被箭雨连飞惊住，突然掀蹄，党九控制住它时，两个强盗已经扑到近前了。党九看见方才失了主人的强盗之马在身侧飞奔，立刻跳起来站到马鞍上，纵身一跃，跳上了强盗的马。
他这动作一气呵成，仿佛毫不费力，两个冲来的强盗都看得呆了。
强盗的马比党九方才胯下那匹更好，党九一踢马腹，已经挽弓在手，一捻弦射死一人。另一个强盗尚不及发箭，也被射中咽喉，跌落马下。
他连杀四人，不过须臾。
这时，在河的另一边，裴行俭与吕休璟等人也已经赶到了。
裴行俭眼看党九杀人之状，心中连称英雄。
他见党九背了弓箭，但碍于风疾无法远射，立刻拿出自己的“射月”，要吕休璟掷向河对岸。吕休璟担心宝弓落水，扔得略高了一些，党九一伸手臂，轻巧接住了。
党九立刻挽弓搭箭，又转头望了一眼裴行俭。
自从吕休璟认出党九是那夜刺客，惊讶之余，心都快跳出嗓子眼儿。他原本就不明白党九为何突然会去杀强盗，更不懂裴行俭玩的什么玄机，此时不禁想：这小贼还是想杀裴吏部吗？万一他就用这柄宝弓射过来，该怎么办？
没等他转完念头，党九已经一箭将百步开外的一个强盗射落马下。
射月弓较一般的弓长、大，而党九手臂原本就长过旁人，吕休璟见他射箭之时，双臂舒张，仿佛天生是为了“射月”弓而生。他长而柔韧结实的手臂能将这柄弓完全拉满，且拉弓的动作非常快，上肢、肩背和弓箭完全融为一体，像绘在壁画里的舞蹈姿势。
党九这一箭也远超群盗预想，没等盗贼们回过神应对，他接连三箭，又射落三人，强盗们慌张骚动起来。
党九离这伙强盗越来越近，已经能看清前方局势，波斯王子和他剩下两个随从都被强盗捆住了扔在马上。张玄澜肩上中箭，只能左手挥刀，也被强盗砍伤。有强盗跳下马要将他斩首，被党九放箭射死。
党九的箭囊中有二十支箭，已经用去七支，剩下的即使一箭杀一人还是不够。这时只见突厥强盗兵分两路，匪首带着抢来的财物与马匹直驱向前，另外几个强盗裹挟着波斯王子，向右侧林间冲去。可是党九不去追王子，却直冲匪首而去，连发两箭，将两个抢了锦袍金带的强盗射死。其他突厥强盗们贪财，也唯恐匪首有失，又重新合为一队。
裴行俭在对岸见了，赞赏说：“兵法云，攻其所必救。他很聪明。”
党九又射杀两人，自己马匹也中了两箭，马匹吃痛，狂跑向前。党九跳下马，冲了两步，拽住一个强盗马尾，用手拖住蹀躞带，一跃而上。坐在鞍上的强盗反手一刀，被他抓住手腕，劈手夺下了刀，再将强盗割喉。
有强盗一箭射来，党九以尸身挡箭，将刀抡掷而出，只见半空里飞转了十几次，正砍在对方颈上。
党九扔了尸体，再取“射月”，见右前方正是一个黑帽强盗掳了波斯王子，便挺弓朝对方瞄准。那黑帽强盗冲他喊突厥话，党九理也不理，强盗只得一边用王子牢牢挡在身前，一边用汉话喊：“赎金！赎金！”党九一箭射去，强盗后仰，党九立刻再发一箭，洞穿他眼窝。
强盗中终于有人怒而回马，来杀党九。
这人头缠金貂，身裹狼皮，面容狞恶，正是那匪首。党九朝他放箭，被他格挡，便挂了弓，手握横刀，背在身后。匪首持刀冲来，猜不到党九的刀来路，便抢先挥刀。只见寒光闪动，两骑一交，党九的马嘶鸣一声，匪首被劈去了半边脑袋，尸体兀自挺立。
波斯王子摔在马下，被红白之物溅了一身，也惊得面如土色了。
剩下的强盗还有十人，早已无心鏖战，只想逃命。
他们还想抓波斯王子来要挟，但王子已经挣脱绳索跑开，其中有一个强盗被党九射中，临死之前突然嘶声喊了一句突厥语，意思是“黑鬼魅”。
听见这个词，党九原本就阴戾脸色变得凶暴，他圆睁双目，蒙昧血腥的眸光令强盗们都吓破了胆。党九俯身从地上捡起匪首的箭袋，转而跳上波斯王子的骏马，操起射月弓。不用开口，他意思很明确，这群强盗一个也不能活。
此时，裴行俭已经遣人游过河救走了张玄澜，王子的两个随从也想拉他过河，波斯王子却喊：“跟他走！”
于是三个人都骑马持弓跟着党九去追击，惊慌失措的强盗们四散狂奔。
党九不断放箭，一个个将他们射落。
这群强盗最终只剩一人，慌乱间撞到一棵灌木上，倒栽马下。
脱缰的马匹跑走了，强盗倒地后还在连滚带爬想要逃命，身后一箭射穿了他背心。
血流如注，混入雨水泥土，不知去向何处。
党九跨马回来，游过河来，被冷雨淋了，似乎这才感觉到寒冷与疲累，浑身一个激灵。
裴行俭跳下马，亲自拿起自己的裘皮大氅，披在党九身上，还要他乘自己的马匹。
张玄澜以为裴行俭会拿自己问罪，可是裴行俭温言慰劳了他几句，接着开始厉声斥责波斯王子，说他轻身涉险，害别人丧命。
波斯王子老老实实听了，等裴行俭不骂他了，他立刻就提出要党九当他的侍从。
裴行俭毫不犹豫地说：“不行。”
泥涅师不高兴了，问：“吏部为何这般小气，一名侍从也不肯割爱？”
裴行俭没有回答，只是摇头。波斯王子看裴行俭直望他的目光颇有深意，绝不像是开玩笑的样子，顿时知道事情另有玄机，只好不提了。
党九杀死一群强盗，自己除了射箭时用力太猛、虎口震裂，毫无损伤。
亲眼见了的人都觉得他勇猛冠绝三军，只是大家都看出事有蹊跷，回了营地都不敢谈论。
裴行俭命人搬出酒坛，自己斟了一杯，又叫吕休璟递给党九一杯。
吕休璟对眼前状况依然一头雾水，虽见党九能救王子，却更觉得如芒在背。仿佛一头凶残的豹子绕着他转来转去，即便不咬人，也觉得可怕。
党九接过酒杯，一饮而尽，大概早已渴得厉害了。
酒一入口，他便觉不对，猛然摔了杯子，捂着喉咙，似乎想呕出来，似乎还想朝裴行俭扑过去，然而挣扎了两下，两眼一合，倒在地上。
周围的唐兵都惊呆了，以为党九是被毒死了。吕休璟也惊住了，连忙去抢裴行俭的杯子，唯恐他中毒，却见裴行俭已经将杯子掷了，整杯酒浇了一地。原来，裴行俭命人在酒里掺了极浓烈的“豪麻汁”，这是西域人庆典、祭祀时使用的，能迅速致人晕眩。
裴行俭命人将党九捆起来抬进马车，接着命令全军休整，准备明天开拔回西州。