武德三年（620年）十二月二十七日，时值唐初削平群雄之际，峡州刺史许绍奉命率精锐之师突袭萧铣割据政权治下的荆门镇（今湖北荆门，唐时属荆州长林县）。经激烈交锋，唐军最终攻克此江陵北翼之军事要隘，进一步瓦解了萧铣在荆湘地区的防线。
许绍出生不详，卒于621年，字嗣宗，是隋末唐初重要的军事将领之一，其出身安陆许氏，与唐高祖李渊有早年渊源。许绍与李渊少年时同在隋朝国子监求学，交情甚笃。隋末天下大乱，许绍以地方豪族身份崛起，初任夷陵郡（后改峡州）通守，在长江中游一带积蓄实力。
公元617年李渊太原起兵后，许绍于618年（武德元年）率先以夷陵、荆门等五郡之地归附唐朝，成为李渊集团在长江中游的关键盟友。
荆门镇是中国历史上一个具有重要战略地位的军事重镇，其名称与地理特征密切相关。该地位于今湖北省中部荆门市境内，具体位置在汉江与漳河交汇处的荆门山附近，现属荆门市东宝区与掇刀区交界地带。荆门之名最早可追溯至唐代，《元和郡县志》记载因其\"荆楚门户\"的地理特征而得名，两山对峙如门，控扼汉江水道，成为连接江汉平原与鄂西山地的咽喉要冲。
宋代时期，在此设置荆门军，后升格为州级建制，着名理学家陆九渊曾在此任知军并推行改革，修筑城墙、兴办书院，使荆门从军事据点逐渐发展为区域性政治文化中心。明清时期，随着汉江航运的繁荣，荆门镇作为漕运中转站日益兴盛，商贾云集，会馆林立，现存清代山陕会馆遗址见证着这段商业繁荣史。近代以来，随着铁路交通兴起，荆门镇的战略地位有所变化，1959年设立荆门县，1979年升格为省辖市，原荆门镇区域逐步演变为现代城区。如今在荆门市区仍保留有明代重建的东山宝塔、龙泉书院等历史遗迹，荆门山虽因现代建设部分山体有所改变，但其险要地势仍清晰可辨，诉说着这座千年古镇\"荆楚门户\"的沧桑巨变。
峡州（今湖北宜昌）扼守长江三峡咽喉，是唐朝经略巴蜀、压制萧铣梁政权的战略支点。许绍长期与萧铣作战，《资治通鉴》称其“数破梁兵”，有效牵制了萧铣的扩张。因许绍早年与李渊的私交，从而强化了朝廷对他的信任，被赋予自主处置地方军政的权力。
许绍驻守的峡州辖区以夷陵郡为核心，涵盖今湖北宜昌、秭归、长阳及重庆巫山部分区域，具体包括荆门镇（今湖北荆门）、安蜀城（宜昌西北）等长江防线据点。北接王世充郑政权（襄阳），东邻萧铣梁国（江陵），西控巴蜀门户，南制湘西蛮族。
许绍管辖的边境地区与梁、郑两股势力接壤（峡州北境与郑氏控制的襄州相邻，东境与梁氏势力范围的荆门相接）。此前，梁、郑两方俘获许绍的士兵时，都会将其杀害；而许绍俘获梁、郑的士兵后，却给予物资资助并将他们遣返。敌方因此感到惭愧和感动，从此不再侵犯许绍辖境，当地百姓得以安居。
唐代荆门镇位于峡州东北方位。彼时峡州州治设于夷陵（今湖北宜昌市夷陵区），而荆门镇所在的长林县即今荆门市辖区，两地直线距离约95公里。若以唐代交通线路测算，自峡州东行至荆州（江陵）的水陆驿道约230唐里（合今127公里），荆门镇又位于江陵城北60唐里（33公里）处，故峡州至荆门镇全程约290唐里（160公里），这一里程数据在《元和郡县图志》中可寻得佐证。
许绍按照唐朝朝廷的军事部署出兵荆门时，唐王朝已平定关中、河东，正在逐鹿中原，但萧铣割据荆湘，拥兵四十万，以江陵（今湖北荆州）为核心，控制长江中游。荆门镇位于江陵以北约60唐里，扼汉江与漳河交汇处，是江陵北翼屏障。若唐军占据荆门，可切断萧铣北通襄阳、东连汉水的补给线，直接威胁江陵城防。许绍时任峡州刺史，其辖地峡州（夷陵）与荆门分处长江、汉江要冲，攻取荆门既是“断萧铣一臂”，亦为唐军南下江陵扫清障碍。
唐高祖李渊为加速统一步伐，于武德三年全面对萧铣用兵。许绍早年与李渊有同窗之谊，且自武德元年率五郡归唐后，始终是唐朝经略南方的关键人物。李渊授意许绍“相机行事”，利用其熟悉荆襄地形的优势，从西线（峡州）与北线（金州总管段纶）对萧铣形成钳形攻势。攻荆门即为此战略的突破口。
前面我们已经提到过，《资治通鉴》载许绍此前已“数破梁兵”，但萧铣仍凭借江汉水网固守。荆门镇作为萧铣北境屯粮之所，驻军三千，若拔除此据点，可动摇梁军士气，并为后续唐军水师（如李孝恭、李靖部）顺汉江南下创造条件。
十二月二十六日夜，峡州军府（今湖北宜昌）内，许绍召集副将张士衡、水军校尉赵方、斥候营统领王琰前来军中议事。斥候王琰疾步入帐，呈上密报道：“使君，荆门守将崔弘度加固营垒，汉江西岸增派弓弩手三百，粮草囤于山南仓廪，江面战船仅三十艘，但两岸哨塔林立，戒备森严。”
许绍听后，凝视沙盘，手指荆门山道：“崔弘度恃险而骄，以为汉江天堑可阻我唐军。然其粮道穿行山南密林，若以奇兵焚之，梁军必乱！”
张士衡 沉吟道：“使君，我军主力仅八千，强攻伤亡必重。不若分兵三路：一路佯攻汉江水寨，吸引梁军；一路轻骑绕道鹰愁峡，突袭粮仓；再遣死士百人攀荆门山北崖，居高临下以火箭射其营帐。”
赵方此时拱手道：“末将愿率水军死士乘艨艟十艘，夜载硫磺、火油，顺流直冲敌船。若东风起，火势可蔓延至岸上营寨！”
许绍沉思片刻，拍案定策道：“善！赵校尉子时发船，张副将领步卒两千伏于鹰嘴崖，待火起后夹击。王琰，汝率斥候乔装樵夫，混入梁军后方，标记粮仓位置！”
言必，许绍持剑出帐，对集结的将士高呼道：“诸君随某征战数载，今奉天子诏，诛僭伪，复荆襄！此战若胜，江陵门户洞开，梁亡指日可待！凡先登敌垒者，赏田百亩，授勋三级！”
全军 举矛齐喝：“誓破荆门！效忠大唐！”
关于许绍行军路线，结合唐代军事行动惯例与地理环境分析，其部队可能自夷陵沿长江东下，经虎牙滩（今宜昌猇亭区）进入江陵府辖境后，于江津（今荆州沙市）转入扬水北上。这条汉江支流水道既能避开萧铣重兵驻守的江陵城，又可依托长江保障后勤运输，与《旧唐书》所载\"乘江水稍落，轻兵掩至\"的战术特征高度吻合。部队在编县（今荆门南漳）登陆后，沿荆山余脉东进直扑荆门镇，此路线选择既符合冬季枯水期水文条件，又充分利用了荆山地形对突袭行动的掩护作用。
值得注意的是，学界对行军路线尚存争议。历史地理学家严耕望在《唐代交通图考》中提出另一种可能：许绍或取道当阳（今宜昌当阳市）陆路急行军，这条约130唐里（72公里）的路线更契合突袭战术对时效性的要求。两种推测皆具合理性，具体路线尚待新史料的进一步印证。欲深入考证者可参照谭其骧《中国历史地图集》隋唐五代分册进行方位校准，辅以《读史方舆纪要》荆州府条中的地形记载，从而立体还原这场战役的空间维度与战略价值。
许绍攻打荆门镇一役，是唐武德三年（620年）底唐王朝剪除南方割据势力萧铣的关键之战。此战虽未见于史书详尽记载，但据《旧唐书》《资治通鉴》等史料碎片，结合唐代军事地理格局，仍可勾勒其战略脉络。彼时天下初定，萧铣以江陵为都，拥兵四十万，控扼长江中游，其北部防线依托荆门镇构筑要塞，此地“两山夹汉江，形胜锁荆襄”，既是江陵的北大门，又是汉江漕运枢纽。唐高祖李渊为打破僵局，密令早年同窗、峡州刺史许绍自西线突袭，意图撕开萧铣的汉江防线。
许绍当时坐镇夷陵（今湖北宜昌），辖峡州五郡，其地西扼三峡，东临江汉，与萧铣势力犬牙交错。据《资治通鉴》载，许绍此前已“数破梁兵”，深谙萧铣军虚实。他敏锐洞察到荆门镇虽地势险要，但守将崔弘度恃险轻敌，将粮草囤于山南露天仓廪，且汉江两岸哨塔虽密，却因寒冬江面收缩，部分浅滩可涉。许绍遂定“明攻水寨，暗焚粮道”之策，他先令水军校尉赵方率二十艘艨艟战船，满载浸油柴草，趁腊月朔风夜顺流而下，直扑梁军水寨；同时命副将张士衡领两千轻甲步卒，自荆门山西侧鹰嘴崖攀援潜行，穿插至山南粮仓纵火；另以主力八千列阵汉江北岸，虚张旗鼓佯攻，牵制梁军注意力。
十二月二十七日夜，寒风凛冽，汉江雾锁。赵方水军借夜色掩护抵近梁军水寨，忽以火炬齐燃，火船如流星般撞入梁军船阵，风助火势，顷刻焚毁战船三十余艘，火光映红江面。崔弘度急调弓弩手赴岸阻击，却未料张士衡部已翻越险峰，以硫磺火箭射入粮仓，囤粮烈焰冲天，梁军后方大乱。许绍见火起，亲擂战鼓，命北岸唐军强渡汉江，架云梯猛攻营垒。崔弘度腹背受敌，又闻粮草尽毁，军心崩溃，残部弃寨南逃。此战《旧唐书》仅以“绍遣兵袭荆门，破之，俘斩千计”简笔带过，然其战术之精妙，正合《李卫公问对》中“以正合，以奇胜”的用兵精髓，许绍以佯攻为正兵牵制，以火攻、奇袭为奇兵破局，更借天时（朔风助火）、地利（山崖潜行）、人和（士卒效死）三者合一，终克天险。
此役得手后，唐军打通了汉江南下通道，江陵门户洞开。萧铣急调重兵北援，反致江陵守备空虚，为次年李靖率大军自夔州顺江东进、直捣腹心创造战机。许绍却未及亲见萧铣覆灭，因积劳成疾于武德四年（621年）病逝军中。唐高祖闻讯恸哭，追赠荆州都督，诏书称其“镇遏边鄙，缮甲兵，耀威武”，一语道破这位乱世名将的功业所在。而荆门古战场上的烽烟，终随汉江水流入历史长河，唯余《元和郡县图志》中“荆门山，在县东南五十里”的冰冷记述，默诉着那段铁马冰河的岁月。
在隋末烽烟四起的武德年间，峡州刺史许绍镇守的疆域恰似一片乱世孤岛，北面与王世充郑政权的襄州（今湖北襄阳）仅一水之隔，东境同萧铣梁国的荆门镇（今湖北荆门）犬牙交错。三方势力交汇的峡州边境，本应是剑拔弩张的是非之地，却因许绍独特的治军方略，演绎出一段充满人性光辉的传奇。
每当秋草泛黄、战马嘶鸣的季节，汉江两岸总会爆发小规模冲突。梁、郑两军的巡逻队若擒获许绍麾下士卒，往往就地斩首，将血淋淋的首级悬挂在界碑之上示威。而许绍对待俘虏的做法却截然不同，被押解回营的梁郑士兵不仅未被虐待，反而能领到三日口粮与御寒衣物。更令人震撼的是，许绍常亲自来到战俘营，指着营中堆积如山的粮袋对俘虏们说道：\"这些粟米本可充作箭矢，如今却要分与尔等。非是许某畏战，实不愿见百姓骨肉离散。\"说罢便打开营门，任其自由归乡。
这般以德报怨的举措，在血腥的隋唐交替之际犹如石破天惊。某次郑军将领王琮俘获五名唐军斥候，正要按惯例处决时，突然想起上月许绍释放的郑军战俘带回的见闻，那些战俘描述唐军营中竟有专为敌方伤员设立的医帐。王琮握刀的手终究没能落下，长叹一声道：\"吾等若再行杀戮，与禽兽何异？\"遂将唐军俘虏暗中放归。此类事件经年累月，竟在梁郑军中形成不成文的规矩，凡遇许绍部卒，或避而不战，或擒而不杀。
至武德三年冬，许绍镇守的峡州边境出现奇观，其他战区哀鸿遍野之际，而这里的汉江渡口竟有商旅往来。梁国樵夫与郑国渔夫常在晨雾中隔江对歌，刀兵之声渐稀。当萧铣在江陵宫中怒斥将领\"为何不取峡州\"时，其麾下老将张绣伏地泣告：\"许使君以仁义待我士卒，若强攻其境，恐三军不愿举刀啊！\"这段充满人道主义色彩的边境传奇，最终被司马光载入《资治通鉴》，成为冷兵器时代罕见的\"仁者无敌\"的鲜活话题。
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