大金川土司莎罗奔密谋造反，精心筹备多年，四处招募兵员，整备军队，大肆扩充并训练土司军，购置火枪、火炮、弓箭、甲胄等军备，妄图征服整个嘉绒藏区，其狼子野心，昭然若揭，他显然不甘心仅仅只做大金川的一个土司。
不过这把他遇到的是朱由检，而不是后世的乾隆。
这厮竟然敢袭击天龙军，被天龙军打的是落花流水，不敢出战。
朱由检派白杆兵攻击城寨，攀爬而上，都被土兵打退。
这藏区海拔四千多米，气候变化多端，前一天还温暖如春，过几天就雪花飘飘了。这两天又是多雨，攻击不得不停了下来。
等了十几天，孙可望和李定国、白文选的兵马到来，大家合兵一处。
大军云集，开始用炮火轰击土司的山寨，但是这土司的山寨是依山而建，土兵居高临下，大明这面大炮一轰，人就立刻躲了起来，等炮击结束，这土兵就又出来了，白白浪费了弹药。
大金川的主要据点一个在勒乌围，由莎罗奔亲自把守；另一个在刮耳崖，处于大金川要路。
此时这个据点就是刮耳崖，虽然宗室们的热情很高，但就是从正面强攻，打不进去。
这不是宗室们无能，而是这里的地势太险要了，真是一夫当关万夫莫开。
既然无计可施，朱由检只能高价悬赏，寻找当地的能人相助。最后有当地人猎人泄密，刮耳崖后面藤蔓颇多，可以攀爬。
于是朱由检赏银千两，令猎人带着李定国等六百官兵人，趁着夜色连夜去了刮耳崖后面，攀爬而上，到了此地，果然有密密麻麻的藤蔓，先锋攀缘而上，然后放下绳梯，全军依次爬了上去。
此时的土兵还浑然不觉，很多人仍在蒙头大睡，被李定国打了一个措手不及。
天龙军听到里面杀声震天，赶紧攻城，趁机里应外合，拿下了刮耳崖。
这一战打死小金川的土司扎旺，击毙土兵千余人，吓得土兵们闭门不出，深沟高垒。
朱由检原以为土兵会兵败如山倒，结果发现这困难才刚刚开始。因为他们遇到了“抗日战争中才有的庞然大物”——“鬼子炮楼”——金川军的战碉！
这些碉楼皆由条石垒砌而成，坚如磐石，高达十几丈，且立于山间。金川碉楼坚实的基础，即便是遭遇严重的地质灾害，亦能安然无恙。其上开有诸多了望孔与枪眼，既可确保视野开阔、射界无遮，又能为守兵提供坚实防护。
明军不仅遭受着头顶上方炮楼中土司军队持续不断的火力攻击（金川土司军大量配备火绳枪），而且在使用火炮时也面临着巨大的困扰——明军对碉楼的仰射，致使火炮的威力大幅削弱！
更令人心烦的是，里面还储存了足够的水和粮食，可以长久的和明军耗下去。
明军起初用60毫米迫击炮攻击这些炮楼，但是效果不是很明显。因为明军一放炮，土兵就跑进更坚固的“天然避弹所”——由当地巨石制成的藏式民居，这些避弹所依据山体条件挖建，又用巨石做掩护，就如同一座座小型堡垒。
顺利的话，60毫米迫击炮要十几炮才能端掉一个碉楼，如果不顺利，就是几十炮也未必能打下一个碉楼。
既然60毫米迫击炮攻击效果不好，朱由检启用75毫米迫击炮和75毫米榴弹炮，瞬间就改变了局势。
攻击碉楼的效果很好，往往不到十炮就能打下一座碉楼。这让天龙军的宗室们很开心，他们原以为这次作战，闹不好要成为炮灰，看样子是当不成了。
但是这大小金川的碉楼实在是太多了，漫山遍野都是大大小小的碉楼，据事后统计，足足修建了七千多个。
而攻击大小金川的路途险峻，狭窄，根本就容不下许多的大炮，想来一个万炮齐发那是根本做不到的。
于是天龙军和李定国的部队，分别携带75毫米迫击炮、榴弹炮，日夜进攻。
一天攻下十多座碉楼，虽然速度有点慢。但是蚂蚁啃大象，架不住时间长，明军拿下大小金川只是早晚的问题。
拿下这些碉楼不能着急，只能一步步的来，根本不能投机取巧，如果想绕过去，四周都是碉楼，很快就会被土兵消灭。
一个月过后，明军拿下四百多座碉楼，也杀死几千土兵，原本以为这些土司会胆怯投降，却没有。
原来莎罗奔散布谣言，说是明军如果攻下大小金川，会杀掉所有族人。再加上明军攻击碉楼的时候，确实炸死不少土兵，反而激发了土兵凶悍的本性。
为了提高攻击碉楼的速度和火力，朱由检又把105毫米榴弹炮运到了山上。
这105毫米榴弹炮火力特别猛，一炮下去，就能把碉楼的头部掀开，两炮就能把碉楼拦腰炸断。
有了这种大杀器，守护碉楼的土兵再也不能嚣张了。以前他们还能在碉楼里面喝酒作乐，欣赏明军攻击的风采，嘲笑明军。
如今这些土兵一看105毫米巨炮上山，那是撒腿就跑。
有了105毫米巨炮，一个月拿下两千多座碉楼，炸死炸伤大批的土兵，这下子有些人坐不住了，开始有人偷偷的向明军投降。
莎罗奔杀了一些人，想阻止投诚明军，但无济于事。于是也派人找到朱由检，递上书信，说是自己轻信小人谗言，冒犯大明天威，恳请大明王朝网开一面，饶他一回。
朱由检不许，回信到：“你自诩成吉思汗，金太祖完颜阿骨打，如今怎么变成软骨虫了，朕喜欢看你刚强的一面。有种继续来战。”
莎罗奔自知难逃一死，于是每日里饮酒作乐，再也没有问鼎天下的气概了，只谋求做一富家翁而已，但是已不可得。
明军有105毫米榴弹炮火力做后盾，加上大批的75毫米迫击炮，过了不到半个月，又攻破一千多座碉楼，这下子土兵再也不想打下去了，于是绑了莎罗奔前来投降。
对于这莎罗奔，朱由检并无好感，决定拿他杀鸡儆猴，于是邀请众土司来到大金川，当着他们的面砍了莎罗奔的脑袋。
至此大小金川之乱被朱由检平定，总花费银子不过两千万两银子，但是大明王朝此举彻底打开了西藏的大门，加强了明朝和西藏的紧密联系。为日后大明的版图的扩大，打下了坚实的基础。
平定大小金川之乱以后，大明王朝决定改土归流，免去所有土司的头衔，除了一些有影响力的大土司能够担任土千户、土百户以外，其余的都丧失了权利，与普通富户相同。
这场战争对于大明来说，锻炼了明军山地作战的能力，也锻炼了炮兵，受益匪浅。