重阳这天，江二舅左顾右盼，坐了起，起了又坐，那焦急的模样，竟比沈镜之和江氏这对亲生父母还要迫切。
“老爷，夫人，乡君的车驾到拐弯那边了。”
江二舅听到小厮的汇报，立即拔腿冲了出去，恰好看到明珠下马车。
他高兴且克制的行礼，“见过羲和乡君。”
“二舅可别折煞我了。”明珠一脸高兴的搂住江二舅的胳膊，“几个月未见，二舅怎么黑了这么多？”
“黑的好，显男子气概。”江二舅唰的撑开扇子，“沾你的光，整日忙得跟个陀螺似的，也就这几日才闲下来。”
明珠微微挑眉，“二舅到处跑，难道不是因为外婆他们催婚么？”
想让她背锅，没门！
“咳咳……”江二舅神色有些不自然，生硬的转移话题，“那个……你娘亲让厨房做了菊花糕，不如先进去吧，有什么我们里边说！”
明珠忍不住笑了出来，“二舅，你这样会吃亏的。”
“吃什么亏？”出来的江暖恰好听到明珠的话，“二叔的性子，吃什么也不吃亏。”
“可是我这次在京城，买了许多二舅娘能用的东西，若是二舅一直不成亲，这些东西给谁？”
明珠一脸无辜，“上次见二舅的时候，陶三爷可是说了，二舅红鸾星动了，我才寻思着买些东西的，不然见着人了，没有拿出手的东西，多失礼啊。”
“二叔有看上的姑娘了？”江暖一脸惊讶，“我怎么不知道。”
“我也不知道，陶三爷说的。”
江二舅见两个小辈‘操心’自己的私事，有些恼羞成怒，“妹夫，管管你闺女……还有你，回去了再让你爹收拾你。”
江暖却不怕，还做了个鬼脸。
“还不快进来。”沈镜之的声音响起，“给你煮了菊花茶呢。”
明珠这才进去。
见大厅只有沈镜之夫妇，便问道，“爷爷奶奶，还有三哥他们呢？”
“你爷奶去老宅挖旱莲藕了。”沈镜之一边给明珠倒茶一边说，“上次青杏回来，说是柿子山那边的旱莲可以挖出藕，你奶奶知道了，便去挖了。
林嫂拿来炖骨头，汤水喝起来不错，甜而不腻。
这次你回来，你奶奶便想亲自挖了给你煲汤，说你最近辛苦，得补补。”
明珠笑意加深，“那二哥三哥呢？”
“他们在老赵那定做了一个竹排，这两天试水，也不知如何了，这会儿还没回来，估摸又失败了。”
明珠看着杯中金色的菊花茶，“竹排是用竹子做的，却也是有些讲究的，单纯的拿竹子拼在一起，竹排是飘浮不起来的。”
喝了一口茶，明珠吩咐道，“红英，去把那两张竹排拿进来。”
“你让衙里的匠人做的？”江二舅说道。
明珠点点头，“三哥想邀同窗去双溪山赏荷，上衙第一天，我便让工房的人做了两张。”
“赏荷，游湖，这个主意不错。”江暖道，“难怪岳表弟叫我去赏荷呢。”
“双溪山的水莲长得不错，二舅若是喜欢，可以一同前去，回来的时候，顺道挖些莲藕回来炖汤。”明珠道。
江二舅摇着扇子，“等你奶奶回来，咱们中午便有藕汤喝了。”
“吃了午膳再去双溪山？”明珠看向沈镜之，“爹爹要一起吗？
可以叫许夫子和吕秀才，还有陈先生一起去，荷塘十里亩，各在一头，互不影响。”
沈镜之点点头，“先用午饭再说。”
聊天间，杨氏和沈青山回来了。
杨氏拿了两朵荷花，沈青山则是提了半桶藕，还未进入大厅，藕便被林嫂拿走了。
“中午喝藕汤！”老爷子笑容和蔼的朝明珠走来，“最近忙不忙？”
明珠半真半假道，“很忙，许多事情还未了解清楚，又要忙种菜的事，衙里的人用着也不太顺。”
“慢慢来，急不得。”老爷子拍了拍明珠的肩，“你是城主，不需要事事亲力亲为，适当安排他们做一些事情，也能从中看到他们的能力。
至于怎么用，如何发挥他们的作用，就需要你好好琢磨了。
爷爷没做过官，也没什么心得传授于你，这条路你可能会走的比较辛苦。”
“只要你们支持我，理解我做的每一个决策，不会因为外人的闲言细语质疑我就行。”
明珠看着沈青山，“爷爷，我的剑法学的不错，但我不喜欢孤军奋战。”
“我们又没死，你孤什么军奋什么战？”沈长佑提着鞋，一身湿漉漉的从外面走来。
他身后的沈长岳，亦是浑身湿哒哒的，一看就是刚从河里出来。
“竹排试水得如何了？”沈镜之问道。
提起这个，沈长佑双肩一垮，“别提了，还是老样子，漂浮不起来，也不知道是怎么回事。”
“会不会是竹子用的不对？”
江二舅提出疑点，“彭城那边的竹排，一整天漂在水上都没问题，大一点的竹排，还能装好几桶鱼虾呢，应该是我们这边的竹子不行。”
“竹子对不对，对比一下便知。”
几人走出屋外，看了明珠拿来的竹排，又去看赵瘸子做的竹排，很快发现不同。
赵瘸子做的竹排，用的是村里常见的大毛竹，而镇衙用的则是小竹子，竹排两头还是翘的，而且竹子上还刷了一层桐油。
“果然是术业有专攻啊。”江二舅开口，“这竹排看着差不多，用起来却大有不同，就是排面有点小，也不知道能载几个人。”
“五六个应该不是问题。”明珠接话，“趁现在还没吃午饭，我们去河里试试？”
“走！”沈长佑直接扛起竹排，“我和老三都跟同窗说好了，若是竹排支棱不起来，我们的脸面可就保不住了。”
“二哥放心，这两张竹排肯定不会给你丢人的。”明珠说着，拉起江暖的手，“表姐，我们也一起去试试。”